एक साथ, अंतरिक्ष जांच डॉन और न्यू होराइजन्स सामूहिक रूप से 17 वर्षों से उड़ान भर रहे हैं। एक घर के करीब रहा और दूसरा सौर मंडल के उन हिस्सों में चला गया जिनके बारे में बहुत कम जानकारी है। वे अब एक ही वर्ष में एक साझा गंतव्य साझा करते हैं: बौने ग्रह।
नासा की इन जांचों के प्रस्थान के समय, सेरेस ने हमारे सौर मंडल के सबसे बड़े क्षुद्रग्रह के रूप में अपना पदनाम खो दिया था। प्लूटो नौवां ग्रह था। दोनों जांच अब नए डेटा और अंतर्दृष्टि के उपाय देने के लिए खड़े हैं जो ग्रह की परिभाषा के एक और संशोधन का नेतृत्व कर सकते हैं।
न्यू होराइजन्स (बाएं) और डॉन मिशन (दाएं) के प्रक्षेपवक्र की तुलना। (क्रेडिट: नासा/जेपीएल, एसडब्ल्यूआरआई, समग्र- टी. रेयेस)
निश्चित रूप से,नासा के बौने ग्रह का वर्षएक अनौपचारिक पदनाम है और नासा के प्रतिनिधि एक और दर्जन या अधिक मिशनों पर जोर देंगे जो वर्ष 2015 के दौरान महत्वपूर्ण हैं। हालांकि, ये दो मिशन हमारी आकाशगंगा, आकाशगंगा के भीतर अरबों या अधिक छोटे निकायों के भाग्य का निर्धारण कर सकते हैं।
यदि सेरेस और प्लूटो का बारीकी से अध्ययन किया जाए - मिशन की सफलता कभी भी एक निश्चित बात नहीं होती है - तो जो देखा जाता है वह ग्रह, बौने ग्रह और संभवतः अन्य नई परिभाषाओं की एक नई, अधिक निश्चित और स्वीकृत परिभाषा को जन्म दे सकता है।
न्यू होराइजन्स मिशन नासा के न्यू फ्रंटियर्स कार्यक्रम का पहला मिशन बन गया, जिसने 2001 में विकास शुरू किया। जांच 19 जनवरी, 2006 को एटलस वी 551 (5 ठोस रॉकेट बूस्टर और एक तीसरा चरण) के ऊपर शुरू की गई थी। बाहरी ग्रहों के लिए अपने पूर्ववर्तियों की तुलना में अधिक कॉम्पैक्ट और हल्के इलेक्ट्रॉनिक्स का उपयोग - पायनियर 10 और 11, और वोयाजर 1 और 2 - कम वजन का संयोजन, एक शक्तिशाली लॉन्च वाहन, साथ ही बृहस्पति से गुरुत्वाकर्षण सहायता ने नौ साल की यात्रा की है। 6 दिसंबर 2014 को, न्यू होराइजन्स को आखिरी बार हाइबरनेशन से बाहर निकाला गया था और अब प्लूटो मुठभेड़ तक चालू रहता है।
नासा के न्यू होराइजन्स अंतरिक्ष यान द्वारा जुलाई 2014 में ली गई प्लूटो और उसके सबसे बड़े चंद्रमा, चारोन की यह 'फिल्म' स्पष्ट रूप से दर्शाती है कि केन्द्रक - दो पिंडों के द्रव्यमान का केंद्र - दोनों पिंडों के बाहर (बीच में) रहता है। फिल्म बनाने वाली 12 छवियों को अंतरिक्ष यान के सर्वश्रेष्ठ टेलीस्कोपिक कैमरा - लॉन्ग रेंज रिकोनिसेंस इमेजर (LORRI) द्वारा लिया गया था - लगभग 267 मिलियन से 262 मिलियन मील (429 मिलियन से 422 मिलियन किलोमीटर) की दूरी पर। चारोन प्लूटो की सतह से लगभग 11,200 मील (लगभग 18,000 किलोमीटर) ऊपर परिक्रमा कर रहा है। (क्रेडिट: नासा/जॉन्स हॉपकिन्स यूनिवर्सिटी एप्लाइड फिजिक्स लेबोरेटरी/साउथवेस्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट)
न्यू होराइजन के आगमन की तिथि 14 जुलाई, 2015 है। एक दूरबीन जिसे लॉन्ग रेंज टोही इमेजर कहा जाता है ( लोरी ) ने प्लूटो से 240 मिलियन किलोमीटर (150 मिलियन मील) से अधिक दूरी पर रहते हुए अवलोकन शुरू करने की अनुमति दी है। पहली तारकीय जैसी छवियां 2006 में क्षुद्रग्रह बेल्ट में रहते हुए ली गई थीं।
प्लूटो कभी सौरमंडल का नौवां ग्रह था। 1930 में क्लाइड टॉम्बो द्वारा इसकी खोज से 2006 तक, इसने इस स्थिति को बनाए रखा। उस बाद के वर्ष में, अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ ने एक बहस की और फिर एक सदस्यता वोट दिया जिसने एक ग्रह को फिर से परिभाषित किया। परिवर्तन न्यू होराइजन्स के लॉन्च के 8 महीने बाद हुआ। कुछ परेशान मिशन वैज्ञानिक थे, जिनमें प्रमुख अन्वेषक थे, डॉ। एलन स्टर्न , से दक्षिण पश्चिम अनुसंधान संस्थान सैन एंटोनियो, टेक्सास में। एक तरह से उनके नीचे से गलीचा खींच लिया गया था।
एक सज्जन की लड़ाई विरोधी नायक डॉ. स्टर्न और . के बीच हुई डॉ. माइकल ब्राउन Caltech से. 2001 में, डॉ ब्राउन की शोध टीम ने कुइपर बेल्ट ऑब्जेक्ट्स (ट्रांस-नेप्च्यूनियन ऑब्जेक्ट्स) की खोज शुरू की जो प्लूटो के आकार को प्रतिद्वंद्वी बना दिया। प्लूटो अचानक कई छोटे पिंडों में से एक प्रतीत हुआ, जो कि केवल एक आकाशगंगा के भीतर खरबों में संख्या में हो सकता है - हमारी। डॉ ब्राउन के अनुसार, हमारे सौर मंडल में प्लूटो के समान 200 से अधिक वस्तुएं हो सकती हैं, जिन्हें पुरानी परिभाषा के तहत ग्रहों के रूप में परिभाषित किया जा सकता है। डॉ. ब्राउन का काम वह तिनका था जिसने ऊंट की पीठ तोड़ी - यानी, इससे ग्रह की पुनर्परिभाषा हुई, और हंट्सविले, अलबामा के मूल निवासी ने एक लोकप्रिय पुस्तक लिखी, मैंने प्लूटो को कैसे मारा और यह क्यों आ रहा था? .
प्लूटो और ग्रहों के अनुसंधान से जुड़ी डॉ. स्टर्न की कहानी लंबी और अधिक घुमावदार है। स्टर्न साउथवेस्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट के स्पेस साइंस एंड इंजीनियरिंग डिवीजन के कार्यकारी निदेशक थे और फिर 2007 में नासा के विज्ञान मिशन निदेशालय के एसोसिएट एडमिनिस्ट्रेटर का पद स्वीकार किया। स्पष्ट रूप से, नौ साल की यात्रा के बाद, स्टर्न अब न्यू होराइजन्स के करीबी मुठभेड़ के लिए पूरी तरह से प्रतिबद्ध है। . प्लूटो बहस के दो नायक के अधिक विवरण एक अनुवर्ती कहानी में शामिल किए जाएंगे।
डॉन अंतरिक्ष यान को उसके आयन प्रणोदन प्रणाली के साथ जोर देते हुए कलाकार की अवधारणा के रूप में यह वेस्टा (निचले दाएं) से सेरेस (ऊपरी बाएं) तक यात्रा करता है। पृष्ठभूमि में आकाशगंगाएँ कन्या सुपरक्लस्टर का हिस्सा हैं। पृथ्वी पर दर्शकों के दृष्टिकोण से डॉन, वेस्टा और सेरेस वर्तमान में कन्या राशि में हैं। (छवि क्रेडिट: नासा/जेपीएल)
जेपीएल और कक्षीय विज्ञान निगम विकसित डॉन अंतरिक्ष जांच ने 27 सितंबर, 2007 को मुख्य क्षुद्रग्रह बेल्ट की अपनी यात्रा शुरू की। इसने गुरुत्वाकर्षण सहायता का उपयोग किया है और मंगल ग्रह द्वारा उड़ान भरी है। डॉन ने मुख्य बेल्ट के चौथे सबसे बड़े क्षुद्रग्रह वेस्टा का सर्वेक्षण करते हुए 14 महीने बिताए (यह मानते हुए कि सेरेस को अभी भी सबसे बड़ा माना जाता है)। जबकि न्यू होराइजन्स ने 30 से अधिक खगोलीय इकाइयों (ए.यू.) की यात्रा की है - पृथ्वी से सूर्य की दूरी का 30 गुना - डॉन करीब बना हुआ है और 2 एयू से थोड़ा अधिक तक पहुंचने की आवश्यकता है। वेस्टा तक पहुँचने के लिए और अब 3 A.U. सेरेस तक पहुँचने के लिए।
डॉन मिशन का स्पष्ट उद्देश्य मंगल और बृहस्पति के बीच मुख्य बेल्ट में दो क्षुद्रग्रहों के साथ मिलन और कक्षा को प्राप्त करना था। डॉन को अगली पीढ़ी के आयन प्रोपल्शन की पैकिंग के लिए भी भेजा गया था। इसने अपनी प्रभावशीलता को बहुत अच्छी तरह से साबित कर दिया है, पहली बार एक कक्षा को प्राप्त करने के लिए आयन प्रणोदन का उपयोग किया है। बहुत आसान है, है ना? इतना शीघ्र नही।
जब डॉन विकास के दौरान महत्वपूर्ण डिजाइन समीक्षा पास कर रहा था, तब ग्रह की पुनर्परिभाषा ने अपने दूसरे उद्देश्य - क्षुद्रग्रह 1 सेरेस - को एक नई स्थिति में पहुंचा दिया। जबकि प्लूटो को पदावनत कर दिया गया था, सेरेस को सबसे बड़े क्षुद्रग्रहों - मलबे, हमारे सौर मंडल के विकास के बचे हुए - बौने ग्रह की अपनी खराब स्थिति से पदोन्नत किया गया था। यहां तक कि 4 वेस्टा को भी अब एक प्रोटो-ग्रह के रूप में नामित किया गया है।
वेस्टा की परिक्रमा करते हुए डॉन अंतरिक्ष यान का कलाकार प्रतिपादन। (क्रेडिट: नासा/जेपीएल-कैल्टेक)
तो अब मंच तैयार है। डॉन सबसे पहले अप्रैल में एक बौने ग्रह - सेरेस - पर पहुंचेगा। एक छोटे, कम गुरुत्वाकर्षण वाले शरीर और आयन प्रणोदन के साथ, आगमन धीमा और सतर्क है। यदि दो मिशन अच्छी तरह से और अपने लक्ष्यों को प्राप्त करते हैं, तो 2015 ब्रह्मांड भर में गैर-तारकीय वस्तुओं के वर्गीकरण पर बहस में एक महत्वपूर्ण वर्ष बनने की संभावना है।
अभी कुछ दिन पहले, सैन फ्रांसिस्को में अमेरिकी भूभौतिकीय संघ सम्मेलन में, डॉ स्टर्न और टीम ने न्यू होराइजन्स के लक्ष्यों की स्थिति और अधिक विवरण का वर्णन किया। आने के बाद से, प्लूटो के अधिक चंद्रमाओं की खोज की गई है। ऐसी संभावना है कि फीके छल्ले मौजूद हों और प्लूटो अपने सबसे बड़े चंद्रमा, चारोन से ज्वारीय ताकतों के कारण एक आंतरिक महासागर को भी बंद कर सकता है। और डॉन मिशन के वैज्ञानिकों ने सेरेस के बदलाव की संभावनाओं को देखा है। केवल स्थिति ही नहीं, सेरेस की नवीनतम हबल छवियां चमकीले धब्बे दिखा रही हैं जो पानी की बर्फ जमा हो सकती हैं और एक आंतरिक महासागर को भी बंद कर सकती हैं।
सौर मंडल अधिक भीड़-भाड़ वाली जगह बनता जा रहा है। यह तस्वीर पृथ्वी और पृथ्वी के चंद्रमा की तुलना में बौने ग्रहों प्लूटो, सेरेस, एरिस और माकेमेक के आकार को दिखाती है, जिसे यहां 'लूना' कहा जाता है। वस्तुओं के बीच की कोई भी दूरी मापनी नहीं है। (क्रेडिट: नासा)
तो नासा के अन्य मिशनों के बावजूद, यह बौने ग्रह का वर्ष है। नासा ब्रह्मांड में अपने आत्म-गुरुत्वाकर्षण - निकायों द्वारा - मानवता को सबसे छोटे दौर के सबसे पहले करीबी मुठभेड़ों के साथ प्रदान करेगा। उन्हें अब बौना ग्रह कहा जाता है लेकिन डॉ स्टर्न एंड कंपनी, जनता और कई अन्य ग्रह वैज्ञानिकों से पूछें और आप पाएंगे कि जूरी अभी भी बाहर है।
सन्दर्भ:
जेएचयू/एपीएल न्यू होराइजन्स मिशन होम पेज
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