हम अन्वेषण क्यों करते हैं? मैगलन, कोलंबस और दा गामा के दिनों में, निस्संदेह औसत व्यक्ति ने सोचा था कि जीवन को जोखिम में डालना और क्षितिज से परे क्या पता लगाने के लिए बड़ी मात्रा में पैसा खर्च करना मूर्खता है। उन खोजकर्ताओं को वह नहीं मिला जिसकी उन्हें उम्मीद थी, लेकिन उनकी खोज ने दुनिया को बदल दिया।
जो चीज हमें तलाशने और खोजने के लिए प्रेरित करती है, वही हम हैंपता नहीं, और अन्वेषण की भावना हमें बनाने और आविष्कार करने के लिए प्रेरित करती है ताकि हमकर सकते हैंअन्वेषण करें और संभवतः दुनिया को बदलें। हम अभी तक ठीक से नहीं जानते हैं कि अगर मनुष्य कभी मंगल, यूरोपा या उससे आगे जाते हैं तो हम क्या पाएंगे, लेकिन अगर हम अपनी गुफाओं में रहें तो हमें कभी पता नहीं चलेगा। इसी तरह, हबल जैसे अंतरिक्ष जांच और दूरबीनों के साथ-साथ जमीन पर आधारित दूरबीनों ने हमें दूर से पता लगाने में मदद की है और हमारे ब्रह्मांड के बारे में ऐसी बहुत सी चीजों की खोज में मदद की है जो हम नहीं जानते थे - और उम्मीद नहीं की थी।
हालांकि, अन्वेषण में पैसा लगता है।
अंतरिक्ष अन्वेषण के खिलाफ सबसे अधिक इस्तेमाल किया जाने वाला तर्क यह है कि हमें उस पैसे का उपयोग पृथ्वी पर समस्याओं को कम करने के लिए करना चाहिए। लेकिन वह तर्क यह महसूस करने में विफल रहता है कि नासा केवल लाखों डॉलर के बिलों को एक रॉकेट में पैक नहीं करता है और उन्हें अंतरिक्ष में विस्फोट कर देता है। नासा जिस धन का उपयोग करता है वह रोजगार पैदा करता है, दुनिया के कुछ सबसे प्रतिभाशाली दिमागों को अपनी प्रतिभा का उपयोग करने का अवसर प्रदान करता है, हां, वास्तव में मानवता को लाभ पहुंचाता है। नासा की खोज उन आविष्कारों को बढ़ावा देता है जिनका हम प्रतिदिन उपयोग करते हैं , कई जो जीवन बचाते हैं और जीवन की गुणवत्ता में सुधार करते हैं। इसके अलावा, हम अपने क्षितिज का विस्तार कर रहे हैं और अपनी जिज्ञासा को खिला रहे हैं, इतना कुछ सीखते हुए और अपने और ब्रह्मांड के बारे में वास्तव में बड़े सवालों के जवाब देने का प्रयास कर रहे हैं।
वित्तीय वर्ष 2009 के लिए नासा का वार्षिक बजट $17.2 बिलियन है। वित्त वर्ष 2010 के लिए प्रस्तावित बजट इसे बढ़ाकर लगभग 18.7 अरब डॉलर कर देगा। यह बहुत सारा पैसा लगता है, और यह है, लेकिन आइए इसे परिप्रेक्ष्य में रखें। यूएस का वार्षिक बजट लगभग $3 . हैखरबऔर नासा द्वारा अमेरिकी बजट में की गई कटौती 1% से भी कम है, जो इस पाई चार्ट पर एक भी लाइन बनाने के लिए पर्याप्त नहीं है।
नासा के बजट को परिप्रेक्ष्य में रखने के लिए कुछ अन्य बातें:
नासा के पूर्व प्रशासक माइक ग्रिफिन ने हाल ही में उल्लेख किया था कि अमेरिकी उपभोक्ता नासा के बजट से अधिक (27 अरब डॉलर) पिज्जा पर खर्च करते हैं। ( इयान ओ'नील के लिए सिर हिलाया)
माइल्स ओ'ब्रायन ने हाल ही में हमारे ध्यान में लाया कि बर्नी मैडॉफ ने अपनी पोंजी योजना ($50 बिलियन) के साथ जितना पैसा घोटाला किया, वह नासा के बजट से बहुत बड़ा है।
अमेरिकी कुछ बहुत ही हास्यास्पद चीजों पर बहुत पैसा खर्च करते हैं। पृथ्वी पर समस्याओं को हल करने के लिए अंतरिक्ष में उपयोग किए गए धन को खर्च करने के बारे में अक्सर उपयोग किए जाने वाले वाक्यांश पर लौटते हुए, इस पर विचार करें: *
सालाना, अमेरिकी तंबाकू उत्पादों पर करीब 88.8 अरब डॉलर और शराब पर 97 अरब डॉलर खर्च करते हैं। अमेरिका में हर साल 313 अरब डॉलर तंबाकू और शराब से संबंधित चिकित्सा समस्याओं के इलाज पर खर्च किए जाते हैं।
इसी तरह, अमेरिका में लोग अवैध दवाओं पर लगभग 64 अरब डॉलर और नशीली दवाओं के उपयोग की स्वास्थ्य संबंधी देखभाल के लिए 114.2 अरब डॉलर खर्च करते हैं।
अमेरिकी भी जुए पर सालाना 586.5 अरब डॉलर खर्च करते हैं।
यह संभव है कि हम अन्वेषण की भावना को छोड़े बिना अपने देश में समस्याओं को कम करने में मदद करने के लिए कुछ अन्य चीजों को छोड़ दें।
*यहां उपयोग की गई संख्याएं विभिन्न वर्षों से हैं, जो इस बात पर निर्भर करती हैं कि क्या आसानी से उपलब्ध थी, लेकिन वर्ष 2000 और 2008 से लेकर।
