ALMA टेलीस्कोप को रिसीवर का एक नया सेट मिल रहा है, जिससे यह 8.5 मिमी तक तरंग दैर्ध्य का पता लगाने में सक्षम है। ये तरंग दैर्ध्य पुनर्आयनीकरण के परिवर्तनकारी युग की टिप्पणियों के लिए महत्वपूर्ण हैं, जब ब्रह्मांड में दिखाई देने वाले पहले सितारों ने विकिरण का प्रकोप फैलाया।
एएलएमए, अटाकामा लार्ज मिलिमीटर/सब-मिलीमीटर एरे, चिली में चाजनंतोर पठार पर स्थित है, जो दुनिया के सबसे शुष्क और सबसे ऊंचे स्थानों में से एक है। सरणी ब्रह्मांड में विभिन्न प्रकार के रेडियो स्रोतों का अध्ययन करने के लिए पूरी तरह से अनुकूल है, लेकिन अब तक यह विकलांग है।
ALMA के 66 एंटेना विभिन्न तरंग दैर्ध्य के साथ विद्युत चुम्बकीय तरंगों को पकड़ते हैं, लेकिन उचित बैकएंड रिसीवर के बिना उनमें से कई तरंग दैर्ध्य का अध्ययन नहीं किया जा सकता है। अब तक, ALMA ने तरंग दैर्ध्य रेंज को 0.3 से 3.6 मिमी तक कवर किया है। नवीनतम अपग्रेड में रिसीवर्स का एक सेट होता है जो 6 से 8.8 मिमी तक संवेदनशील होते हैं।
उन्नयन का नेतृत्व ताइवान के एकेडेमिया सिनिका इंस्टीट्यूट ऑफ एस्ट्रोनॉमी एंड एस्ट्रोफिजिक्स (एएसआईएए) ने किया था, जिसमें एक अंतरराष्ट्रीय टीम शामिल थी जिसमें जापान की राष्ट्रीय खगोलीय वेधशाला (एनएओजे), चिली विश्वविद्यालय, राष्ट्रीय रेडियो खगोल विज्ञान वेधशाला (एनआरएओ), हर्ज़बर्ग संस्थान शामिल थे। कनाडा में खगोल भौतिकी और ताइवान में राष्ट्रीय चुंग-शान विज्ञान और प्रौद्योगिकी संस्थान।
नई तरंग दैर्ध्य विशेष रूप से दो विज्ञान लक्ष्यों का अध्ययन करने के लिए पूरी तरह उपयुक्त हैं। एक है पुनर्मिलन का युग, जो तब हुआ जब ब्रह्मांड था एक अरब वर्ष से कम पुराना . ब्रह्मांड में ऑनलाइन आने वाले पहले सितारों ने ब्रह्मांड को उच्च-ऊर्जा विकिरण से भर दिया, जिसने तटस्थ प्लाज्मा को चीर दिया और लगभग सभी गैसों को आयनित कर दिया। तब से ब्रह्मांड उस आयनित अवस्था में बना हुआ है, लेकिन अभी तक इस युग का कोई प्रत्यक्ष अवलोकन नहीं हुआ है।
नई तरंग दैर्ध्य खगोलविदों को बड़े धूल कणों का अध्ययन करने में भी मदद करेगी तारा बनाने वाले क्षेत्र और प्रोटोप्लेनेटरी डिस्क, जो उम्मीद है कि स्टार की प्रक्रिया पर जानकारी का एक समृद्ध स्रोत प्रदान करेगा और ग्रहों की आकृति टी.आई.