हबल स्पेस टेलीस्कोप J1148+5251 की छवि। श्रेय: NASA/ESA/M. मेचटले, आर। विंडहॉर्स्ट, एरिज़ोना स्टेट यूनिवर्सिटी
खगोलविदों के लिए दूर के ब्रह्मांड की जांच करने के लिए क्वासर सबसे अच्छे और सबसे आसानी से देखे जाने वाले बीकन रहे हैं, और सबसे दूर और सबसे चमकीले क्वासरों में से एक थोड़ा आश्चर्य प्रदान कर रहा है। दूर की आकाशगंगा का अध्ययन करने वाले खगोलविद, जिसे J1148+5251 कहा जाता है और जिसमें एक चमकीला क्वासर होता है, केवल क्वासर देख रहे हैं, न कि मेजबान आकाशगंगा को। ऐसा माना जाता है कि केवल कुछ सौ मिलियन वर्षों में तीन अरब सौर द्रव्यमान के आकार को बढ़ाने के लिए क्वासर हर साल मुट्ठी भर सितारों को खिला रहा है। लेकिन सभी सितारे कहां हैं?
हो सकता है, क्वासर खिला उन्माद पर न गया हो और सब कुछ खा गया हो! लेकिन हो सकता है कि यह धूर्तता से खा रहा हो। हबल स्पेस टेलीस्कॉप के वाइड फील्ड कैमरा 3 के साथ निकट अवरक्त दृश्य केवल संकेत दे रहे हैं कि क्या हो सकता है: आकाशगंगा धूल से इतनी ढकी हुई है कि कोई भी तारकीय प्रकाश नहीं देखा जा सकता है; केवल उज्ज्वल, चमकदार क्वासर चमकता है। यह क्वासर कितने तारे खा रहा है, यह अब अनिश्चित है, क्योंकि नरसंहार गुप्त रूप से हो रहा है।
जबकि अधिकांश प्रारंभिक आकाशगंगाओं में शायद ही कोई धूल होती है - प्रारंभिक ब्रह्मांड धूल से मुक्त था जब तक कि पहली पीढ़ी के सितारों ने परमाणु संलयन के माध्यम से धूल बनाना शुरू नहीं किया था - पिछले सबमिलिमीटर अवलोकनों से पता चला है कि यह आकाशगंगा बड़ी मात्रा में धूल को बंद कर देती है, इसलिए यह कुछ हद तक एक रहस्य भी है। .
तो यह सब कैसे हो सकता है?
अब तक देखे गए सबसे दूर, सबसे पुराने, सबसे चमकीले क्वासरों में से एक की कलाकार की छाप धूल के पीछे छिपी है। धूल सितारों की अंतर्निहित आकाशगंगा के दृश्य को भी छिपा रही है, जिसमें संभवतः क्वासर अंतर्निहित है। (क्रेडिट: NASA/ESA/G.Bacon, STScI)
'यदि आप सितारों को धूल से छिपाना चाहते हैं, तो आपको पहले बहुत से अल्पकालिक बड़े तारे बनाने होंगे जो उनके जीवनकाल के अंत में अपना द्रव्यमान खो देंगे। आपको इसे बहुत जल्दी करने की ज़रूरत है, इसलिए सुपरनोवा और अन्य तारकीय द्रव्यमान-नुकसान चैनल पर्यावरण को बहुत तेज़ी से धूल से भर सकते हैं, 'एरिज़ोना स्टेट यूनिवर्सिटी (एएसयू), टेम्पपे, एरिज़ के रोजियर विंडहोर्स्ट ने कहा।
एएसयू के मैट मेचटले ने कहा, 'आपको पूरी आकाशगंगा में धूल फैलाने के लिए उन्हें पूरी आकाशगंगा में बनाना होगा।'
इस क्वासर को पहली बार स्लोअन डिजिटल स्काई सर्वे (एसडीएसएस) में पहचाना गया था और अनुवर्ती सबमिलीमीटर अवलोकनों ने महत्वपूर्ण धूल दिखाया लेकिन यह नहीं कि इसे कैसे और कहां वितरित किया गया था।
विंडहॉर्स्ट और उनकी टीम ने क्वासर छवि से प्रकाश को बहुत सावधानी से घटाने और आसपास के सितारों की चमक देखने के लिए हबल का उपयोग किया। उन्होंने क्वासर के पास आकाश में एक संदर्भ तारे की चमक को देखकर और छवि से क्वासर प्रकाश को हटाने के लिए इसे एक टेम्पलेट के रूप में उपयोग करके ऐसा किया। एक बार क्वासर को हटा दिए जाने के बाद, कोई महत्वपूर्ण अंतर्निहित स्टारलाइट का पता नहीं चला। अंतर्निहित आकाशगंगा के तारों का आसानी से पता लगाया जा सकता था, यदि वे मौजूद होते और कम से कम कुछ स्थानों पर धूल से अपेक्षाकृत अस्पष्ट होते।
'यह उल्लेखनीय है कि हबल को कोई अंतर्निहित आकाशगंगा नहीं मिली,' विंडहॉर्स्ट ने कहा। 'अंतर्निहित आकाशगंगा हर जगह अपेक्षा से बहुत अधिक कमजोर है, और इसलिए पूरे धूल भरे वातावरण में होना चाहिए। यह ब्रह्मांड में सबसे अधिक चीर-फाड़ करने वाली जंगल की आग में से एक है। यह इतना अधिक धुंआ पैदा कर रहा है कि आपको कहीं भी कोई तारकीय प्रकाश दिखाई नहीं दे रहा है। जंगल की आग पूरी हो गई है, एक पेड़ नहीं बख्शा गया है।'
क्योंकि हम सितारों को नहीं देखते हैं, हम इस बात से इंकार कर सकते हैं कि इस क्वासर को होस्ट करने वाली आकाशगंगा एक सामान्य आकाशगंगा है, ”मेचटले ने कहा। 'यह ब्रह्मांड में सबसे धूल भरी आकाशगंगाओं में से एक है, और धूल इतनी व्यापक रूप से वितरित की जाती है कि सितारों का एक भी झुरमुट नहीं देख रहा है। हम एक प्रशंसनीय पहचान के बहुत करीब हैं, इस अर्थ में कि अगर हम दो गहराई तक जाते हैं तो हमें इसके युवा सितारों से कुछ प्रकाश मिल सकता है, यहां तक कि इतनी धूल भरी आकाशगंगा में भी।'
यह परिणाम एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स के 10 सितंबर के अंक में प्रकाशित हुआ था टीम का पेपर
इस रहस्य की तह तक जाने का एकमात्र तरीका, विंडहॉर्स्ट ने कहा, जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप के लॉन्च होने और ऑनलाइन आने की प्रतीक्षा करना है।
'वेब टेलीस्कोप को इसका एक निश्चित पता लगाने के लिए डिज़ाइन किया गया है,' उन्होंने कहा। 'हमें प्रकाश की लंबी तरंग दैर्ध्य के लिए वेब की बेहतर संवेदनशीलता के साथ सितारों की ठोस पहचान मिलेगी, जो इन युवा आकाशगंगाओं में धूल भरे क्षेत्रों की बेहतर जांच करेगी।'
वेब टेलिस्कोप में बिग बैंग के बाद 200 मिलियन वर्ष पहले तक सभी तरह से सहकर्मी के लिए अवरक्त संवेदनशीलता भी होगी। यदि इस प्रारंभिक युग में आकाशगंगाओं ने तारे बनाना शुरू किया, तो वेब को उनका पता लगाने के लिए डिज़ाइन और बनाया जा रहा है।
तो केवल तभी इस प्रणाली की वास्तविक प्रकृति - और संभावित नरसंहार - का खुलासा होगा।
टीम का पेपर पढ़ें।
स्रोत: नासा