नेपच्यून की कक्षा से बाहर लाखों बर्फीले पिंड हैं जिन्हें ट्रांस-नेप्च्यूनियन ऑब्जेक्ट कहा जाता है। हमने उन सभी को अभी तक नहीं पाया और देखा है, लेकिन खगोलविदों ने संख्याओं को सिद्ध किया है। हालाँकि, 1992 के बाद से, लगभग एक हज़ार TNO देखे गए हैं। उनमें से अधिकांश बहुत छोटे होते हैं और उन्हें कम धूप मिलती है, जिससे वे बेहोश हो जाते हैं और उन्हें पहचानना मुश्किल हो जाता है। लेकिन खगोलविदों के एक समूह ने टीएनओ को खोजने के लिए एक चतुर नई तकनीक तैयार की है और हबल स्पेस टेलीस्कॉप से संग्रहीत डेटा का उपयोग करके 14 की खोज की है, और वे सैकड़ों और को उजागर करने में सक्षम होने की उम्मीद करते हैं।
'ट्रांस-नेप्च्यूनियन वस्तुएं हमें रूचि देती हैं क्योंकि वे सौर मंडल के गठन से बचे हुए ब्लॉकों का निर्माण कर रहे हैं,' प्रमुख लेखक सीज़र फ्यूएंट्स ने कहा।
जैसे-जैसे टीएनओ धीरे-धीरे सूर्य की परिक्रमा करते हैं, वे तारों की पृष्ठभूमि के खिलाफ चलते हैं, जो समय के संपर्क में आने वाली तस्वीरों में प्रकाश की लकीरों के रूप में दिखाई देते हैं। इस तरह की लकीरों की तलाश में हबल की सैकड़ों छवियों का विश्लेषण करने के लिए टीम ने सॉफ्टवेयर विकसित किया। होनहार उम्मीदवारों को ध्वजांकित किए जाने के बाद, प्रत्येक खोज की पुष्टि या खंडन करने के लिए छवियों की नेत्रहीन जांच की गई।
अधिकांश टीएनओ एक्लिप्टिक के पास स्थित होते हैं - आकाश में एक रेखा जो सौर मंडल के विमान को चिह्नित करती है (चूंकि सामग्री की डिस्क से सौर प्रणाली बनती है)। इसलिए, टीम ने उनकी सफलता की संभावना को बढ़ाने के लिए एक्लिप्टिक के 5 डिग्री के भीतर खोज की।
14 वस्तुओं में एक बाइनरी सिस्टम शामिल है, जो एक मिनी प्लूटो-चारोन सिस्टम की तरह है। सभी बहुत ही बेहोश थे, सबसे अधिक मापने वाला परिमाण 25-27 (बिना सहायता प्राप्त वस्तुओं की तुलना में 100 मिलियन गुना अधिक बेहोश)।
इसके अतिरिक्त, आकाश में अपनी गति को मापकर, खगोलविद प्रत्येक वस्तु के लिए कक्षा और दूरी की गणना करने में सक्षम थे। दूरी और चमक (प्लस एक कल्पित अल्बेडो या परावर्तन) को मिलाकर, उन्होंने तब आकार का अनुमान लगाया। न्यूफ़ाउंड टीएनओ 25 से 60 मील (40-100 किमी) के पार है।
ग्रहों के विपरीत, जिनमें बहुत सपाट कक्षाएँ होती हैं (जिन्हें कम झुकाव के रूप में जाना जाता है), कुछ TNO की कक्षाएँ अण्डाकार (उच्च झुकाव) से काफी झुकी हुई होती हैं। टीम ने पिछले 4.5 अरब वर्षों में जनसंख्या कैसे विकसित हुई है, इस बारे में सुराग हासिल करने के लिए निम्न-बनाम उच्च-झुकाव कक्षाओं वाले टीएनओ के आकार वितरण की जांच की।
आम तौर पर, छोटे ट्रांस-नेप्च्यूनियन ऑब्जेक्ट बड़े टीएनओ के बिखरे हुए अवशेष होते हैं। अरबों वर्षों में, ये वस्तुएं एक-दूसरे को पीसती हैं, एक-दूसरे को कुचलती हैं। टीम ने पाया कि कम-बनाम उच्च-झुकाव वाली कक्षाओं वाले टीएनओ का आकार वितरण लगभग उसी तरह है जैसे वस्तुएं फीकी और छोटी हो जाती हैं। इसलिए, दोनों आबादी (निम्न और उच्च झुकाव) में समान टकराव का इतिहास है।
इस प्रारंभिक अध्ययन ने आकाश के एक वर्ग डिग्री के केवल एक तिहाई हिस्से की जांच की, जिसका अर्थ है कि सर्वेक्षण के लिए बहुत अधिक क्षेत्र है। सैकड़ों अतिरिक्त टीएनओ हबल अभिलेखागार में उच्च ग्रहण अक्षांशों पर छिपे हो सकते हैं। फ्यूएंट्स और उनके सहयोगियों ने अपनी खोज जारी रखने का इरादा किया है।
फ्यूएंट्स ने कहा, 'हमने पूरी तरह से अलग उद्देश्यों के लिए इच्छित डेटा के साथ भी टीएनओ का पता लगाने और उन्हें चिह्नित करने की हमारी क्षमता साबित कर दी है।'
इस शोध को द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल में प्रकाशन के लिए स्वीकार कर लिया गया है।
स्रोत: सीएफए
