21वीं सदी की शुरुआत में हमारे जीवन को कई शब्दों और वाक्यांशों द्वारा चित्रित किया जा सकता है। उनमें से एक, निश्चित रूप से, तात्कालिकता की हमारी भावना है! मानव इतिहास में पहली बार, व्यावहारिक रूप से ग्रह पर कोई भी व्यक्ति एक उदाहरण के रूप में, अब सर्वव्यापी सेल फोन का उपयोग करके किसी और के साथ लाइव बातचीत कर सकता है। हमारी आवाजें, पाठ संदेश, चित्र और, तेजी से, स्ट्रीमिंग मीडिया जमीन पर आधारित रिपीटर्स के माध्यम से उपग्रह ट्रांसपोंडर और इसके विपरीत हाथ से चलने वाले उपकरणों से प्रकाश की गति से सहजता से उछलता है। मुझे संदेह है, हमारे दादा-दादी इस सब से स्तब्ध होंगे क्योंकि हम अनिवार्य रूप से पृथ्वी पर सभी बिंदुओं के बीच की दूरी को व्यावहारिक शून्य बिंदु पर लाने में कामयाब रहे हैं। फिर भी, हम उन परिस्थितियों से घिरे हुए हैं (नहीं, हम घिरे हुए हैं) जो वास्तविकता की हमारी आधुनिक भावना के बिल्कुल विपरीत हैं। मैं जो संदर्भित कर रहा हूं उसे समझने के लिए, आकाश की ओर देखें या साथ में दी गई तस्वीर पर एक नज़र डालें।
इस लेख के साथ आने वाली राजसी छवि ताकायुकी योशिदा द्वारा निर्मित की गई थी (यहां उनकी वेबसाइट का अंग्रेजी संस्करण के साथ अनुवाद किया गया है) बेबेलफिश ) योशिनागा, ओकायामा प्रान्त, जापान में एक अंधेरी जगह से। 2.5 घंटे का एक्सपोजर पांच इंच . के साथ तैयार किया गया था अपोक्रोमेटिक रेफ्रेक्टर और एक 11 मेगा-पिक्सेल खगोलीय कैमरा। यह हमारे निकटतम स्वतंत्र गैलेक्टिक पड़ोसी, ग्रेट गैलेक्सी को . के उत्तरी नक्षत्र में प्रस्तुत करता है एंड्रोमेडा प्रसिद्ध फ्रांसीसी खगोलशास्त्री और धूमकेतु शिकारी, चार्ल्स मेसियर , ने इसे अपने में M31 के रूप में भी नामित किया है सूची उज्ज्वल, विसरित रात के आकाश की वस्तुओं की, ताकि वह इसे अपनी खदान में से एक के रूप में गलती न करें। भले ही छवि एक महीने से भी कम समय पहले बनाई गई थी, नवंबर 2006 में, यह जो दृश्य दर्शाता है वह वास्तव में काफी प्राचीन है! ऐसा इसलिए है क्योंकि M31 अत्यंत दूरस्थ और हल्का है, जो लगभग . की गति से चलता है 670 मिलियन मील प्रति घंटा , खगोल-फ़ोटोग्राफ़र के टेलीस्कोप और सीसीडी कैमरे तक पहुँचने से पहले हमें अलग करने वाली खाड़ी को पार करने के लिए अभी भी 2.5 मिलियन वर्षों की आवश्यकता है।
इसे परिप्रेक्ष्य में रखने के लिए, विचार करें कि सबसे दूर की दूरी हमारे ग्रह पर किन्हीं दो बिंदुओं के बीच लगभग 13,000 मील है। गैसोलीन, भोजन, नींद या अन्य प्राकृतिक आवश्यकताओं के लिए ब्रेक लिए बिना ऑटोमोबाइल चलाने के लिए इस दूरी को साठ मील प्रति घंटे की गति से कवर करने के लिए लगभग नौ दिनों की आवश्यकता होगी। बेशक, यात्रा के दौरान ड्राइवर को अंततः एक या एक से अधिक महासागरों और कुछ पर्वत श्रृंखलाओं से जूझना होगा, तो आइए जेट की तरह कुछ अधिक यथार्थवादी और तेज पर विचार करें। वाणिज्यिक विमान जमीन पर कार की तुलना में लगभग दस गुना तेज इलाके और क्रूज के कारण होने वाली बाधाओं से बच सकते हैं। लेकिन एक यात्री जेट को भी प्रस्थान से आगमन तक, बिना रुके 13,000 मील की उड़ान भरने में लगभग बाईस घंटे लगेंगे। न्यू होराइजन की जांच जो (हाल ही में फिर से वर्गीकृत बौना) ग्रह प्लूटो का अध्ययन करने के रास्ते पर है, पृथ्वी से अब तक लॉन्च की गई सबसे तेज मानव निर्मित वस्तुओं में से एक है और यह वर्तमान में लगभग 17 मील प्रति सेकंड की गति से इंटरप्लेनेटरी स्पेस से आगे बढ़ रही है। उस दर पर, यह अंतरिक्ष यान लगभग साढ़े बारह मिनट में बिना देखे भी 13,000 मील की दूरी तय करेगा।
लेकिन हमारे सबसे तेज अंतरिक्ष मिशन की गति भी प्रकाश (और एक सेल फोन कॉल) की गति की तुलना में नाखूनों को बढ़ते हुए देखने जैसी है। एक प्रकाश तरंग के लिए, 13,000 मील एक नगण्य बाधा है और इसे छलांग लगाने के लिए केवल 70 मिलीसेकंड की आवश्यकता होती है! इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि हम अपने आधुनिक गैजेट्स के साथ एक-दूसरे से तुरंत जुड़े हुए महसूस करते हैं! हमारी बातचीत इतनी तेजी से हो रही है कि हम शायद ही सोच सकते हैं।
हालांकि, प्रकाश अनंत गति से यात्रा नहीं करता है। प्रकाश निर्वात के माध्यम से लगभग 186,000 मील प्रति सेकंड की दर से चलता है। हालांकि यह न्यूयॉर्क में एक व्यक्ति को चीन में किसी के साथ लाइव चैट करने की अनुमति देता है, लेकिन यह खगोलीय दूरी पर स्थित वस्तुओं के बारे में हमारे दृष्टिकोण पर प्रभाव डालता है। उदाहरण के लिए, अंतरिक्ष में हमारा निकटतम प्राकृतिक पड़ोसी, चांद , औसतन लगभग 240,000 मील दूर है। NS अपोलो चंद्रमा की सतह पर पुरुषों को ले जाने वाले अंतरिक्ष यान को तीन दिन की यात्रा की आवश्यकता होती है और प्रकाश को वही काम करने के लिए एक तिहाई (1.3) सेकंड की आवश्यकता होती है! सूर्य और भी दूर स्थित है- इसकी किरणें हम तक पहुँचने से पहले लगभग आठ मिनट तक पारगमन में रहती हैं। इसका मतलब है कि हम सूरज को वैसे ही देखते हैं जैसे वह था, जैसा है वैसा नहीं है- आठ मिनट बीत चुके हैं क्योंकि ऐसा लग रहा था कि अब हम इसे देख रहे हैं!
प्लैनट बृहस्पति और भी दूर है- यह हमें वैसी ही प्रतीत होती है जैसी पैंतीस मिनट पहले थी। हमारे ग्रह का अगला निकटतम तारा, प्रॉक्सिमा सेंटॉरी , सूर्य से बहुत दूर है- इसके बारे में हमारे विचार को यहां पहुंचने में चार साल से अधिक का समय लगता है। गर्मियों के दौरान, हमारी आकाशगंगा का दिल , जहां नक्षत्र धनु वृश्चिक से मिलता है, एक प्रेरक दृष्टि हो सकती है लेकिन यह आज कैसा दिखता है, क्योंकि हमारा विचार इस बात तक सीमित है कि जब यह 26,000 वर्ष छोटा था तब यह कैसा दिखाई देता था!
यद्यपि पृथ्वी पर निहित लोगों और वस्तुओं के बारे में हमारा दृष्टिकोण वास्तविक समय में माना जाता है, जिस क्षण हमारी आंख क्षितिज से ऊपर भटकती है, हमारी वास्तविकता की भावना विकृत हो जाती है क्योंकि दूरी समय को प्रभावित करती है। आकाश में दिखाई देने वाली दूर की वस्तुएँ केवल इसलिए दिखाई देती हैं क्योंकि वे हमें अलग करने वाले स्थान से पुरानी हैं।
उदाहरण के लिए, यदि आप एक पिछवाड़े पार्टी में शामिल होते हैं, जहां प्रकाश की गति प्रति वर्ष एक फुट तक धीमी हो जाती है, तो इस सभा में मित्रों और रिश्तेदारों के बारे में आपका दृष्टिकोण सामान्य रूप से आपकी अपेक्षा से काफी अलग होगा। आपके बगल में खड़ा व्यक्ति तुरंत छोटा दिखाई देगा और कुछ फीट दूर के लोग और भी अधिक तरोताजा दिखाई देंगे क्योंकि प्रत्येक फुट की दूरी युवाओं के फव्वारे की तरह काम करेगी- आप उन्हें वैसे ही देखेंगे जैसे वे अतीत में दिखाई देते थे, एक साल छोटा जुदाई के हर पैर के लिए। केवल बीस फीट दूर के लोग किशोरों की तरह दिखेंगे, और कार्य करेंगे, जबकि आगे पीछे के लोग बच्चे होंगे। पार्टी में जाने वाले लोग जैसे-जैसे निकट आएंगे, उनकी उम्र बढ़ती जाएगी! कम दूरी का प्रत्येक फुट वर्षों पर ढेर हो जाएगा!
सबसे अधिक संभावना है, कोई भी आपकी स्थिति से अस्सी या नब्बे फीट से अधिक खड़ा दिखाई नहीं देगा क्योंकि इसके लिए उन्हें उनके जन्म से पहले अस्तित्व में रखना होगा। तो यह आकाश के साथ है- आकाश को भरने वाले तारे देखे जा सकते हैं क्योंकि उनकी आयु उनकी दूरी से अधिक है। हजारों नए तारे, विस्फोटित आकाशगंगाएँ या अन्य विषम वस्तुएँ आकाश को भर सकती हैं (इस क्षण में!)
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