मूर्तिकला के लिए पशु हमेशा महत्वपूर्ण विषय रहे हैं। अपने शुरुआती अभ्यावेदन में, उद्देश्य प्राणी पर नियंत्रण हासिल करना या जादुई शक्तियां प्रदान करना था- घुड़सवारी की मूर्तियाँ, विशेष रूप से ऐसा। इस प्रकार, समय के साथ, घोड़ा सभ्यता का प्रतीक बन गया। घोड़ों की मूर्तियों का अलग-अलग संस्कृतियों के लिए अलग-अलग मतलब है- शुरू में शिकार के रूप में फिर बहुतायत के रूप में। पुरातनता के दौरान घोड़े को शक्ति के अवतार के रूप में देखा जाता था और हाल ही में इसे स्वतंत्रता, दूर के स्थानों की यात्रा और व्यक्तिगत सपनों की खोज के लिए एक रूपक के रूप में इस्तेमाल किया गया है। कई लोगों के लिए, घोड़े ने एक विशाल कद पर कब्जा कर लिया है जो गहरे बैठे भावनाओं को उत्तेजित करता है चाहे वह चट्टान से बना हो या बाहरी अंतरिक्ष की मंद पहुंच में क्षणिक बुद्धिमानों से बना हो।
लगभग साठ साल पहले, पोलिश-अमेरिकी मूर्तिकार कोरज़ाक ज़िओल्कोव्स्की ने थंडरहेड पर्वत पर पहला विस्फोट किया, जो कि एक विशाल पत्थर का खंभा था। ठोस ग्रेनाइट में ब्लैक हिल्स दक्षिण डकोटा के। हालांकि मूल रूप से बोस्टन से, पहाड़ के साथ उनके संबंधों की तीव्रता उनके जीवन के बाकी हिस्सों को सहन करेगी।
ज़िओल्कोव्स्की एक विपुल मूर्तिकार थे, जिन्हें 1939 के न्यूयॉर्क विश्व मेले में प्रदर्शित कार्यों के लिए पुरस्कार से सम्मानित किया गया था और उन्होंने सहायता भी की थी गुटज़ोन बोरग्लम माउंट रशमोर पर चार अमेरिकी राष्ट्रपतियों की विशाल पत्थर की नक्काशी के साथ- एक स्मारक जिसने स्थानीय ब्लैक हिल्स भारतीय नेताओं को परेशान किया था। वे चाहते थे कि श्वेत व्यक्ति को पता चले कि उनके पास भी महान नायक हैं। इसलिए, ज़ियोलकोव्स्की ने लकोटा के प्रमुख हेनरी स्टैंडिंग बियर के निमंत्रण को स्वीकार कर लिया परिवर्तन में एक पहाड़ शहीद स्मारक के लिये ताशुनका विटको , जिन्हें महान अमेरिकी सिओक्स भारतीय नेता, क्रेजी हॉर्स के रूप में भी जाना जाता है।
देने में मदद करने के लिए सबसे अच्छी तरह से जाना जाता है जनरल जॉर्ज कस्टर्स 1876 में लिटिल बिग हॉर्न की लड़ाई में चुभने वाली हार, ताशुनका विटको अपने लोगों और अन्य लोगों के लिए एक प्रेरणा बनी हुई है कि वह संरक्षित करने की अपनी इच्छा के लिए लकोटा जीवन शैली। उनके स्मारक के मूर्तिकार के जन्म से पहले, इकतीस वर्ष, अशुभ रूप से, घात लगाकर किए जाने के दौरान प्राप्त संगीन घाव से युवा मृत्यु हो गई।
परियोजना का पैमाना बिल्कुल विशाल है। यह से अधिक बढ़ जाएगा वाशिंगटन स्मारक , योद्धा की फैली हुई भुजा एक फुटबॉल मैदान की लंबाई होगी और हाल ही में 1998 में पूरा किया गया चेहरा, सभी राष्ट्रपतियों से बड़ा है माउंट रशमोर एक साथ रखा। जब मूर्ति समाप्त हो जाएगी, तो यह दुनिया की सबसे बड़ी मूर्ति होगी - ताशुनका विटको , पूर्ण सरपट में एक शानदार घोड़े पर चढ़कर, दूरी की ओर इशारा करते हुए एक उच्छृंखल उंगली।
माउंट रशमोर पर प्रसिद्ध चेहरों से लगभग चौदह मील दूर स्थित, ज़िओल्कोव्स्की ने अकेले काम करना चुना और 1949 से 1982 में उनकी मृत्यु तक, काम करने वाले साथी के रूप में केवल पहाड़ी बकरियां थीं। इस समय के दौरान उन्होंने ताशुनका विटको की आकृति को उजागर करना शुरू करने के लिए साढ़े सात लाख टन से अधिक चट्टान को गतिशील और बुलडोजर किया, जिसे उन्होंने पहाड़ के भीतर फंसने की कल्पना की थी। जैसे-जैसे साल बीतते गए, उन्होंने माना कि वह खत्म नहीं करेंगे, फिर भी वे तब तक डटे रहे जब तक कि एक दिन जब वह काम कर रहे थे, तब तक उनका हथौड़ा बंद नहीं हो गया।
समय के साथ, दस में से सात बच्चे और उनकी पत्नी, रूथ, परियोजना में शामिल हो गए, लेकिन उनके परिवार में से कोई भी, आज भी यह नहीं कह सकता कि मूर्ति कब पूरी होगी- निश्चित रूप से उनकी पत्नी के जीवन के दौरान नहीं और संभवतः उनके बच्चों के समय में भी नहीं।
परियोजना पर काम करने के अपने वर्षों के दौरान, ज़ियोलकोव्स्की ने वेतन नहीं लिया, दो बार $ 10 मिलियन के सरकारी अनुदान से इनकार कर दिया और निजी दान और साइट के विशाल आगंतुक केंद्र में प्रवेश से धन पर निर्वाह किया। यह अभी भी उस फाउंडेशन के लिए मामला है जिसे उसने आज भी वसीयत में दिया है। ज़िओलकोव्स्की ने दृढ़ संकल्प किया था कि उनकी दृष्टि हस्तक्षेप से मुक्त रहेगी और स्मारक एक भारतीय नेता का प्रतिनिधित्व नहीं करेगा बल्कि सभी मूल अमेरिकियों के लिए एक स्मारक के रूप में खड़ा होगा। स्मारक के प्रवेश द्वार के पास एक शिलालेख इस बात का सुराग प्रदान करता है कि यह महान कलाकार और उनके जैसे अन्य लोग भारी बाधाओं के खिलाफ संघर्ष क्यों करते हैं:जब किंवदंतियां मर जाती हैं, तो सपने खत्म हो जाते हैं, (और) कोई और महानता नहीं होती है.
दक्षिण डकोटा की ब्लैक हिल्स से लगभग 1,600 प्रकाश वर्ष दूर, एक और महान स्मारक है। यद्यपि यह पूरी तरह से प्रकृति के हाथ से बनाया गया है, इसे फोटोग्राफिक रूप से कैप्चर करना एक महत्वपूर्ण चुनौती बनी हुई है। अश्वारोही प्रतिमा को देखने पर आपकी प्रतिक्रिया के बावजूद, यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि एक सर्वेक्षण ने इस चर्चा की चित्रित छवि के विषय को आकाश में सबसे अधिक विकसित और पहचानने योग्य वस्तु के रूप में स्थान दिया- एक परिचित देहाती प्राणी जो अनंत से परे है।
यह दिलचस्प है कि यह नेबुला कई लोगों के लिए पसंदीदा बन गया है क्योंकि लंबे समय तक फोटोग्राफिक एक्सपोजर इसे स्पष्ट रूप से देखने का एकमात्र तरीका है। आश्चर्यजनक रूप से, एक स्टालियन के लिए अलौकिक समानता पहली बार 1888 में एक अग्रणी महिला वैज्ञानिक द्वारा देखी गई थी, विलियमिना फ्लेमिंग , हार्वर्ड कॉलेज वेधशाला में ली गई फोटोग्राफिक प्लेट B2312 का विश्लेषण करते हुए। मूल दृश्य, इसके तुरंत बाद कई प्राप्त हुए और दशकों तक उत्पादित किए गए, केवल अधिक दूर, हल्के-टोन वाली सामग्री के पर्दे के खिलाफ एक खुरदरी, गहरी रूपरेखा का पता चला।
हॉर्सहेड की यात्रा के लिए केवल के नक्षत्र की ओर एक नज़र डालने की आवश्यकता है ओरियन - एक परिचित स्टार ग्रुपिंग जिसे दिसंबर के महीने में लगभग 8 बजे तक देखने के लिए अच्छी तरह से रखा गया है। आकाश को कहां स्कैन करना है, यह इस बात पर आधारित है कि आप कहां स्थित हैं। उत्तरी पर्यवेक्षकों को दक्षिण-पूर्व की ओर देखना चाहिए जबकि भूमध्य रेखा के दक्षिण में आकाश के पूर्वी भाग, उत्तर की ओर देखना होगा।
हॉर्सहेड नेबुला से लटकता हुआ प्रतीत होता है सबसे बाएं ओरियन बेल्ट बनाने वाले तीन चमकीले तारों का तारा। लेकिन, इसे अपनी नग्न आंखों से देखने की कोशिश करने से परेशान न हों- जब तक कि आप एक बहुत ही अंधेरे गैर-प्रकाश प्रदूषित आकाश के नीचे न हों, अपेक्षाकृत बड़े टेलीस्कोप और एच-बीटा फ़िल्टर से लैस हों (जो कि कई स्टार गेजर्स रिपोर्ट में काफी सुधार होगा आपके मौके), आप इसे नेत्रहीन नहीं देख पाएंगे। ऐसा इसलिए है क्योंकि हॉर्सहेड नेबुला को हाइड्रोजन बादलों के विशाल परिसर के खिलाफ सिल्हूट में देखा जाता है जो इसके पीछे और आसपास हैं। गहरे अंतरिक्ष में, आणविक हाइड्रोजन एक फीकी सुर्ख चमक का उत्सर्जन करता है जो कि एक ऐसा रंग भी होता है जिसे हमारी हरी संवेदनशील आंखों के लिए दूरबीन के माध्यम से पहचानना सबसे कठिन होता है।
हॉर्सहेड नेबुला गैस और धूल का एक ठंडा, गहरा स्तंभ है जो लगभग पांच प्रकाश वर्ष ऊंचाई में। शीर्ष किनारे पर छोटा चमकीला क्षेत्र एक युवा तारा है जो अभी भी भीतर समाया हुआ है और धीरे-धीरे इसे मिटा रहा है इंटरस्टेलर नर्सरी . नेबुला के शीर्ष को भी इस क्षेत्र के बाहर स्थित ओरियन में विशाल, बाएं सबसे बेल्ट स्टार से विकिरण द्वारा तराशा जा रहा है। इसकी चकाचौंध अभी भी बहुत ध्यान देने योग्य है जो नीचे बाईं ओर से तिरछे घुसपैठ कर रही है।
फ़िलिपो सिफ़ेरी , खगोलशास्त्री जिसने इस चर्चा के साथ अद्भुत, लगभग तीन आयामी छवि का निर्माण किया, वह महानगरीय रोम, इटली में अपने घर से रहता है और अपने कई हितों का पीछा करता है। अधिकांश आधुनिक शहरों की तरह, रोम रात में कृत्रिम रोशनी की चमक से जगमगाता है। मध्य रोम के पास से रात के आकाश में एक आकस्मिक चमक हजारों सितारों या मिल्की वे ओवरहेड को प्रकट नहीं करेगी, इसके बजाय, पर्यवेक्षक केवल दस या बीस से अधिक चमकदार लोगों की गिनती करने के लिए भाग्यशाली होगा। इसलिए, उस शहर के नागरिक के लिए यह अनुचित नहीं होगा कि वह अपने खगोलीय आकर्षण को आगे बढ़ाने के लिए एक दूरबीन प्राप्त कर ले और ग्रामीण इलाकों में उपयोग कर सके जहां यह गहरा था। उल्लेखनीय रूप से, इस चित्र को बनाने के लिए उस दृष्टिकोण को नहीं लिया गया था- एस्ट्रोफोटोग्राफर ने सफलता के खिलाफ भारी बाधाओं के बावजूद इसे अपने हल्के प्रदूषित पिछवाड़े से बनाने का फैसला किया।
इस विषय की स्पष्टता के साथ छवि बनाना कोई आसान काम नहीं है। फिर भी, यह छवि उनके प्रतिद्वंद्वी अंधेरे आकाश की परिस्थितियों में दूरबीनों से ली गई कुछ बेहतरीन तस्वीरें, जिनमें एक मीटर का छिद्र होता है! तो, यह काफी उपलब्धि है कि फिलिपो इसे अपने हल्के प्रदूषित स्थान से केवल आठ इंच व्यास वाले उपकरण के साथ बना सकता है। इसके लिए एक सच्चे कलाकार के दृढ़ संकल्प, सहनशक्ति और रचनात्मकता की आवश्यकता थी!
फ़िलिपो ने इस एक्सपोज़र को लेते हुए 29 घंटे से अधिक समय बिताया- यह अपने आप में एक महत्वपूर्ण कार्य था! और यद्यपि यह तब तक नहीं हो सकता जब तक ज़िओल्कोव्स्की ने अपने पहाड़ पर काम किया, मुझे संदेह है कि यह अभी भी इस समर्पित खगोल फोटोग्राफर के लिए इसे बनाने के लिए एक अनंत काल की तरह लग रहा था! प्रयास निश्चय ही सार्थक रहा!
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