प्लूटोफाइल हर जगह आनन्दित होते हैं। पर इतिहास के पहले कभी नजदीकी फ्लाईबाई की पूर्व संध्या का रहस्यमय प्लूटो मंगलवार की सुबह 14 जुलाई को पहला विस्तृत वैज्ञानिक अवलोकन करते हुए, नासा के नए क्षितिज सबसे बुनियादी सवालों में से एक के बारे में एक बड़ी खोज की है दूर प्लूटो के बारे में। वो कितना बड़ा है?
न्यू होराइजन्स द्वारा माप पिछले कुछ दिनों में एकत्र हुए क्योंकि प्लूटो ग्रह प्रणाली की ओर अंतरिक्ष यान बैरल अब पुष्टि करते हैं कि प्लूटो वास्तव में नेपच्यून की कक्षा से परे विशाल क्षेत्र में सबसे बड़ी वस्तु है जिसे कुइपर बेल्ट के रूप में जाना जाता है।
इस प्रकार प्लूटो कुइपर बेल्ट का निर्विवाद राजा है!
प्लूटो का व्यास 1,473 मील (2,370 किलोमीटर) है, जो पिछले अनुमानों की सीमा के उच्च अंत में है।
लॉरेल, मैरीलैंड में जॉन्स हॉपकिन्स यूनिवर्सिटी एप्लाइड फिजिक्स लेबोरेटरी (एपीएल) में प्लूटो मिशन कंट्रोल में लाइव मीडिया ब्रीफिंग के दौरान साउथवेस्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट, बोल्डर, कोलोराडो के न्यू होराइजन्स के प्रमुख अन्वेषक एलन स्टर्न द्वारा आज बड़ी खबर की घोषणा की गई।
'यह कुइपर बेल्ट में सबसे बड़ी वस्तु के बारे में बहस को सुलझाता है,' स्टर्न ने कहा।
न्यू होराइजन्स 14 जुलाई को लगभग 7:49 पूर्वाह्न EDT (11:49 UTC) पर निकटतम दृष्टिकोण के दौरान प्लूटो की सतह के लगभग 12,500 किलोमीटर (लगभग 7,750 मील) और चारोन से लगभग 17,900 मील (28,800 किलोमीटर) की दूरी पर झपट्टा मारेंगे।
प्लूटो के आकार का नया और निश्चित माप यह निर्धारण करने के लिए उच्च रिज़ॉल्यूशन लॉन्ग रेंज टोही इमेजर (LORRI) द्वारा ली गई छवियों पर आधारित है।
सेंट लुइस के वाशिंगटन विश्वविद्यालय के मिशन वैज्ञानिक बिल मैककिनोन ने कहा, 'प्लूटो के आकार पर 1930 में इसकी खोज के बाद से बहस चल रही है। हम इस सवाल को अंत में आराम करने के लिए उत्साहित हैं।'
प्लूटो एक अमेरिकी, क्लाइड टॉमबॉघ द्वारा खोजा गया पहला ग्रह था।
प्लूटो का 'हार्ट' न्यू होराइजन्स की लॉन्ग रेंज टोही इमेजर (LORRI) की इस नई छवि में 8 जुलाई, 2015 को सामान्य विज्ञान संचालन के बाद 4 जुलाई को सुरक्षित मोड विसंगति के बाद फिर से शुरू होने के बाद दिखाई देता है, ब्रीफिंग ने सभी विज्ञान कार्यों को बंद कर दिया। LORRI छवि को राल्फ उपकरण से कम-रिज़ॉल्यूशन रंग जानकारी के साथ जोड़ा गया है। श्रेय: NASA-JHUAPL-SWRI
प्लूटो एरिस से बड़ा है, एक और बड़ी कुइपर बेल्ट वस्तु जिसे 2005 में कैलटेक के माइक ब्राउन द्वारा खोजा गया था, जो प्लूटो की तुलना में सूर्य से बहुत आगे है। एरिस की खोज ने प्लूटो के ग्रहत्व की स्थिति के बारे में विवादास्पद बहस को और हवा दी।
कुइपर बेल्ट में एरिस आकार में दूसरे स्थान पर आता है, जिसका व्यास केवल 1,445 मील (2,326 किमी) है।
11 जुलाई 2015 को, न्यू होराइजन्स ने एक ऐसी दुनिया पर कब्जा कर लिया जो दिन पर दिन और अधिक आकर्षक होती जा रही है। प्लूटो पर पहली बार, यह दृश्य रैखिक विशेषताओं को प्रकट करता है जो चट्टानें हो सकती हैं, साथ ही एक गोलाकार विशेषता जो एक प्रभाव गड्ढा हो सकती है। दृश्य में घूमना उज्ज्वल दिल के आकार की विशेषता है जिसे 14 जुलाई को न्यू होराइजन्स के निकटतम दृष्टिकोण के दौरान और अधिक विस्तार से देखा जाएगा। एनोटेट संस्करण में प्लूटो के उत्तरी ध्रुव, भूमध्य रेखा और केंद्रीय मेरिडियन को इंगित करने वाला एक आरेख शामिल है।
श्रेय: NASA/JHUAPL/SWRI
स्टर्न ने यह भी नोट किया कि चूंकि प्लूटो पिछले अनुमानों के औसत से थोड़ा बड़ा है, इसलिए इसका घनत्व पहले की तुलना में थोड़ा कम है। इसलिए इसके भीतरी भाग में बर्फ का अंश थोड़ा अधिक और चट्टान का अंश थोड़ा कम होता है। लेकिन घनत्व को अधिक सटीक रूप से कम करने के लिए और डेटा की आवश्यकता है।
प्लूटो के आकार में अनिश्चितता दशकों से बनी हुई है और यह इस तथ्य के कारण था कि प्लूटो में नाइट्रोजन से बना एक बहुत ही कमजोर वातावरण है।
इसके अलावा प्लूटो की सबसे निचली वायुमंडलीय परत जिसे क्षोभमंडल कहा जाता है, पहले की तुलना में उथली है।
दूसरी ओर, इसका सबसे बड़ा चंद्रमा चारोन जिसके साथ यह एक दोहरा ग्रह बनाता है, में पर्याप्त वातावरण का अभाव है और इसका आकार जमीन पर आधारित दूरबीन अवलोकन के आधार पर निश्चित रूप से जाना जाता है।
न्यू होराइजन्स लोरी इमेजरी ने पुष्टि की है कि चारोन 751 मील (1208 किमी) किलोमीटर के पार है।
स्टर्न ने यह भी पुष्टि की कि फ्रिजिड प्लूटो में ऐलिस उपकरण से माप के आधार पर मीथेन और नाइट्रोजन आयनों से बना एक ध्रुवीय टोपी भी है।
LORRI ने प्लूटो के दो छोटे चंद्रमाओं, निक्स और हाइड्रा पर भी ज़ूम इन किया है।
स्टर्न ने कहा, 'हम उस समय से जानते थे जब हमने अपने फ्लाईबाई को डिजाइन किया था कि हम केवल कुछ ही दिनों के लिए छोटे चंद्रमाओं का विस्तार से अध्ययन कर पाएंगे।' 'अब, प्लूटो के प्रभाव क्षेत्र के अंदर, वह समय आ गया है।'
डेनवर, कोलोराडो की तुलना में प्लूटो के चंद्रमाओं निक्स और हाइड्रा के अनुमानित आकार। जबकि इस आरेख में निक्स और हाइड्रा को मंडलियों के रूप में चित्रित किया गया है, मिशन वैज्ञानिकों का अनुमान है कि न्यू होराइजन्स द्वारा भविष्य के अवलोकन से पता चलेगा कि वे आकार में अनियमित हैं। श्रेय: झूपएल/गूगल
लेकिन क्योंकि वे इतने छोटे हैं, LORRI के साथ सटीक माप केवल 14 जुलाई फ्लाईबाई से पहले अंतिम सप्ताह में किया जा सकता है।
निक्स लगभग 20 मील (लगभग 35 किलोमीटर) के पार होने का अनुमान है, जबकि हाइड्रा लगभग 30 मील (लगभग 45 किलोमीटर) के पार है। ये आकार मिशन वैज्ञानिकों को यह निष्कर्ष निकालने के लिए प्रेरित करते हैं कि संभवतः बर्फ की उपस्थिति के कारण उनकी सतह काफी उज्ज्वल है।
प्लूटो के दो सबसे छोटे चंद्रमाओं, केर्बरोस और स्टाइक्स के बारे में निर्धारण, 14 जुलाई की मुठभेड़ के बाद 16 महीने के लंबे डेटा प्लेबैक के दौरान बाद में किसी बिंदु पर किया जाएगा।
हमारे सौर मंडल की बाहरी पहुंच पर ग्रहों के पिंडों का दौरा किए तीन दशक हो चुके हैं, जब वायेजर 2 ने 1986 और 1989 में यूरेनस और नेपच्यून से उड़ान भरी थी।
प्लूटो के चारोन-सामना करने वाले गोलार्ध पर न्यू होराइजन्स के अंतिम रूप से आने वाले दशकों के लिए चार पेचीदा डार्क स्पॉट के उच्चतम रिज़ॉल्यूशन दृश्य का पता चलता है। 11 जुलाई, 2015 की सुबह ली गई यह छवि भूमध्यरेखीय क्षेत्र के ऊपर नव-समाधानित रैखिक विशेषताओं को दिखाती है, जो बहुभुज आकृतियों का सूचक है। यह छवि तब ली गई थी जब अंतरिक्ष यान प्लूटो से 2.5 मिलियन मील (4 मिलियन किलोमीटर) दूर था। श्रेय: NASA/JHUAPL/SWRI
न्यू होराइजन्स नौ साल की अंतरग्रहीय यात्रा के बाद 31,000 मील प्रति घंटे (49,600 किलोमीटर प्रति घंटे) की रफ्तार से अपनी खदान पर तेजी से बंद हो रहा है और अब निकटतम दृष्टिकोण से पहले अंतिम घंटों में आधा मिलियन मील से भी कम दूर है।
न्यू फ्रंटियर्स अंतरिक्ष यान स्टर्न के नेतृत्व में एक टीम द्वारा बनाया गया था और इसमें लॉरेल, मैरीलैंड में SwRI और जॉन्स हॉपकिन्स यूनिवर्सिटी एप्लाइड फिजिक्स लेबोरेटरी (APL) के शोधकर्ता शामिल थे। एपीएल न्यू होराइजन्स अंतरिक्ष यान का भी संचालन करता है और मिशन का प्रबंधन करता है।
जॉन्स हॉपकिन्स यूनिवर्सिटी एप्लाइड फिजिक्स लेबोरेटरी (एपीएल) से 14 जुलाई को प्लूटो फ्लाईबाई के केन के निरंतर ऑनसाइट कवरेज के लिए देखें।
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