अंतरिक्ष यान कोलंबिया का सात सदस्यीय दल मानवता का एक आदर्श पार अनुभाग था। इसमें कई उम्र, दोनों लिंग, कई नस्लें और कई राष्ट्रीयताएं शामिल थीं। प्रत्येक व्यक्ति एक बहुत ही प्रतिभाशाली व्यक्ति था जो अपने चुने हुए व्यवसाय में उत्कृष्ट था। लगभग सभी अंतरिक्ष में यात्रा करने की बचपन की कल्पना को जी रहे थे। हालाँकि, उनका लक्ष्य व्यक्तिगत महिमामंडन का नहीं था, बल्कि नासा, संयुक्त राज्य अमेरिका और अन्य विश्व सरकारों द्वारा किए गए बहुत बड़े अंतरिक्ष अन्वेषण प्रयासों में भागीदार होने का था। इन अंतरिक्ष यात्रियों ने महसूस किया कि वे युवा और बूढ़े दोनों के लिए एक प्रकाशस्तंभ हैं; सहयोग और कौशल क्या हासिल कर सकता है इसका प्रतीक। उनकी आशाओं के साथ-साथ उनके परिवारों की आशाओं को, जो लैंडिंग स्थल पर प्रतीक्षा कर रहे थे, कोलंबिया के वापस नहीं लौटने पर एक गंभीर झटका लगा।
बेशक, शटल सिर्फ सात अंतरिक्ष यात्रियों से अधिक पर निर्भर करता है। इसके संबंधित कार्यबल में कुल लगभग 17,500 लोग थे, जिनमें से 90% से अधिक ठेकेदार थे। ये लोग प्रत्येक उड़ान से पहले शटल को संसाधित करने और यह सुनिश्चित करने के लिए जिम्मेदार थे कि उड़ान सुचारू रूप से चले। यहीं से कोलंबिया की विफलता का मुख्य कारण उत्पन्न हुआ। जो लोग ये निर्णय ले रहे थे, वे हर सफल उड़ान के साथ अति आत्मविश्वासी होते जा रहे थे। विशेष रूप से वे इस तथ्य की उपेक्षा कर रहे थे कि शटल को अभी भी प्रयोगात्मक के रूप में नामित किया गया था। यह साबित करने से कि शटल उड़ान भरने के लिए तैयार थी, मानसिकता बदल गई, यह साबित करने के लिए कि एक विसंगति थी जो शटल को उड़ने योग्य नहीं बनाती थी। उदाहरण के लिए, उड़ान के लिए तत्परता को पूरा करने के लिए स्थायी आवश्यकताओं को सुरक्षा निहितार्थों पर विचार करने के बजाय शब्दार्थ के कारण चुनौती दी जा रही थी। समीचीनता दिन के मंत्र के रूप में सुरक्षा की जगह ले रही थी और यह प्रायोगिक शटल के लिए एक अंधेरा पूर्वाभास था।
हालांकि सीएआईबी और यह पुस्तक दुर्घटना के बारे में कई समान चिंताओं को साझा करते हैं, लेखक नासा के अस्तित्व के बारे में एक और मौलिक बात उठाते हैं। यह चिंता राजनीतिक माहौल पर केंद्रित है जो अब नासा को संलग्न करती है। शुरुआत में, नासा एक राजनीतिक उपकरण था जिसमें लोगों को चंद्रमा पर उतारने और वर्ष 1970 से पहले सुरक्षित रूप से उन्हें पृथ्वी पर वापस लाने का बहुत ही विलक्षण कार्य था। हां, उनके समय में उनके पास परीक्षण और आपदाएं थीं, लेकिन वे केंद्रित थे और, इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि , उन्हें राजनेताओं के शब्दों और विशेष रूप से बजट आवंटन का समर्थन प्राप्त था। नासा अपने कार्य में सफल रहा और उन्हें दी गई सभी प्रशंसाओं का पात्र था।
आज नासा काफी अलग है। इसका कोई एकमात्र लक्ष्य नहीं है और यह सत्ता में पार्टी की सनक के आधार पर एक उद्देश्य से दूसरे उद्देश्य की ओर बहता हुआ प्रतीत होता है। इसके अलावा, अधिकांश राजनेता खुशी-खुशी अंतरिक्ष अन्वेषण के लिए अपना समर्थन देते हैं, फिर भी लगभग वार्षिक रूप से नासा के बजट में कमी को मजबूर करते हैं। इसके शीर्ष पर, नासा ने खुद को एक प्रोग्राम बाइंड में डाल दिया है। शटल के अस्तित्व का कारण अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) का निर्माण करना है। फिर भी स्टेशन का लक्ष्य ज्यादातर शटल के अस्तित्व के लिए तर्क प्रदान करना प्रतीत होता है। न तो अपने आप में अस्तित्व के लिए मजबूत औचित्य है और न ही पूर्ण प्रतिस्थापन के अलावा कोई स्पष्ट उत्तराधिकार योजना है। एक कार्यकारी आदेश के माध्यम से शटल को वाणिज्यिक उपग्रहों को लॉन्च करने से मना किया जाता है और जब कोलंबिया के रूप में प्रयोगों के लिए उड़ाया जाता है, तो $ 500 मिलियन लॉन्च लागत के लिए बहुत कम औचित्य होता है। नासा फोकस नहीं है और असमर्थित है और एक लक्ष्य को परिभाषित करने के लिए एक साथ खींचने की जरूरत है जो स्पष्ट रूप से कार्यक्रमों, कार्यक्रमों और सुरक्षा पर एक मूल्य रखता है।
गोभी और हारवुड ने एक आकर्षक पाठ लिखा है जो कोलंबिया की अंतिम उड़ान से सीधे जुड़े लोगों पर दृढ़ता से केंद्रित है। इसका एक हिस्सा चालक दल के लिए एक प्रशंसापत्र की तरह है और स्पष्ट रूप से हम चालक दल द्वारा किए गए बलिदान को देखते हैं। मुझे कालानुक्रमिक वर्णन विशेष रूप से पसंद है जब कोलंबिया कक्षा में उड़ान भर रहा था और ग्राउंड क्रू ने सोचा कि कोई समस्या है लेकिन इसे साबित नहीं कर सका।
हालाँकि, हालांकि बहुत सारी व्यक्तिगत जानकारी थी, कभी-कभी यह अत्यधिक थी। पाठ में संपूर्ण शैक्षणिक पृष्ठभूमि और मुख्य व्यक्तियों के करियर की अधिकांश प्रगति शामिल है। इसके अलावा, यह जानकारी व्यक्तिगत साक्षात्कार से निर्धारित करने के बजाय सीधे एक डोजियर से कॉपी की गई प्रतीत होती है। मैं उनकी कार्य उपलब्धियों की तुलना में व्यक्ति की भावनाओं में अधिक अंतर्दृष्टि को प्राथमिकता देता।
में कॉम चेक… शटल कोलंबिया की अंतिम उड़ान , माइकल कैबेज और विलियम हारवुड एक आसानी से पढ़ी जाने वाली पुस्तक के सह-लेखक हैं जो कोलंबिया दुर्घटना और उसके आसपास की घटनाओं में शामिल मुख्य लोगों को चित्रित करती है। हालांकि किसी व्यक्ति की निंदा नहीं की गई है, और कोई भी बकाया नहीं लगता है, ऐसा लगता है कि नासा में कुछ ठीक नहीं है। इस पुस्तक को पढ़ने से आपको एक शटल के दूसरे नुकसान के दुखों की याद आएगी और आपको यह भी एहसास होगा कि संयुक्त राज्य अमेरिका भविष्य की किसी भी मानव अंतरिक्ष उड़ान को रद्द करने के कितने करीब है। यह एक महत्वपूर्ण निर्णय होगा और इस पुस्तक को पढ़ने से आपको यह तय करने में मदद मिल सकती है कि आप इस मुद्दे पर कहां मतदान करना चाहते हैं।
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