यह एक ऐसा क्षण है जिससे आप हमेशा डरते हैं - आप अपने लंबी पैदल यात्रा के दोस्तों से एक तस्वीर लेने के लिए दूर चले गए, लेकिन रास्ते में आप एक तटबंध से नीचे गिर गए। अब आप अलग-थलग हैं, आपको राह या अपने दोस्त नहीं मिल रहे हैं, और आप अपरिचित जंगल में हैं। आप अपना फ़ोन आज़माएँ - कोई संकेत नहीं। वैसे भी लोग GPS से पहले कैसे नेविगेट करते थे? में अपना रास्ता खोजने की खोई हुई कला , लेखक जॉन एडवर्ड हथ का लक्ष्य हमें बस यही दिखाना है। बड़े पैमाने पर सचित्र 544 पृष्ठों में, हुथ उन तकनीकों को प्रकाशित करने की कोशिश करता है जो मनुष्य को दुनिया का चक्कर लगाने देती हैं, पहले जीपीएस उपग्रह के प्रक्षेपण से बहुत पहले।
पुस्तक को मोटे तौर पर दो हिस्सों में विभाजित किया गया है, जिसमें पहली ऐतिहासिक कहानियां हैं और प्राचीन नाविकों द्वारा अपना रास्ता खोजने के लिए उपयोग की जाने वाली तकनीकों की चर्चा है। पैसिफिक आइलैंडर्स और यूरोपीय नाविकों के रूप में नॉर्स यहां हैं: सभी के पास हमारे पर्यावरण के बारे में सिखाने के लिए सबक हैं, जिस तरह से द्वीपों के समूह के आसपास लहरें बनती हैं, एक स्टार की स्थिति का अनुमान लगाने के लिए क्रॉस-स्टाफ का उपयोग कैसे करें एक भारी जहाज के डेक पर। इसके बाद, पुस्तक का दूसरा भाग अधिक सारगर्भित है, नेविगेटर के लिए उपयोगी कारकों से संबंधित है: जैसे मौसम की भविष्यवाणी, या कारक जो समुद्र में सूजन और ज्वार पैदा करते हैं।
मुझे पुस्तक का पहला भाग सबसे दिलचस्प लगा, क्योंकि केवल एक मानचित्र और एक कंपास के साथ अपनी स्थिति को त्रिकोणित करने के लिए व्यावहारिक तकनीकें शहर में रहने वाले लड़के के लिए बहुत दिलचस्प हैं। दूसरा भाग पढ़ने में काफी कठिन था क्योंकि यह काफी शुष्क होता है, अक्सर भौतिकी की पाठ्यपुस्तक की तरह पढ़ना। विवरण स्पष्ट हैं, हालांकि मैं ध्यान दूंगा कि यदि आप नेविगेशन सिखाने के लिए एक व्यावहारिक मैनुअल की तलाश कर रहे थे, तो यह पुस्तक नहीं है। उदाहरण के लिए, यह समझाएगा कि वायुमंडल में डिप एंगल और अपवर्तन कैसे क्षितिज और सितारों की ऊंचाई के सटीक अनुमानों को जटिल बनाते हैं—लेकिन इन अशुद्धियों को ठीक करने में मदद करने के लिए आपको एक संसाधन की ओर इशारा करना बंद कर देते हैं।
यह शायद विडंबना है किअपना रास्ता खोजने की खोई हुई कलाकभी-कभी थोड़ा दिशाहीन महसूस होता है। शायद ऐसा इसलिए है क्योंकि पुस्तक का दायरा इतना बड़ा है: एक पुस्तक में, आप इस बात की चर्चा पा सकते हैं कि खोज दल सबसे अधिक कुशल कैसे हो सकते हैं; पृथ्वी की सतह पर चुंबकीय क्षेत्र की विविधताओं और उनके कारणों का विवरण; कई संस्कृतियों में 'महान बाढ़' के मिथक क्यों हैं, इस बारे में अटकलें; और पाल के साथ बातचीत करने वाली हवा की भौतिकी की व्याख्या।
कुल मिलाकर, यह पुस्तक कई नेविगेशन तकनीकों का व्यापक अवलोकन देने का एक प्रभावशाली प्रयास है। दुर्भाग्य से यह अपनी स्वयं की महत्वाकांक्षा से प्रभावित है, और परिणाम एक ऐसी पुस्तक है जो कभी-कभी यादृच्छिक, लक्ष्यहीन और भटकाव महसूस कर सकती है।