पिछले एपिसोड में, मैंने कहा था कि सौर मंडल के भीतर यात्रा करना काफी कठिन है, हमारे जीवनकाल में किसी अन्य स्टार सिस्टम की यात्रा करना सर्वथा असंभव है। आप में से कई लोगों ने कहा कि यह अब तक का सबसे निराशाजनक एपिसोड था।
प्लूटो से दूरी औसतन लगभग 40 खगोलीय इकाई है। यह सूर्य से पृथ्वी की दूरी का 40 गुना है। और सौर मंडल में यात्रा करने वाले सबसे तेज अंतरिक्ष यान न्यू होराइजन्स को यात्रा करने में लगभग 10 साल लगे।
अल्फा सेंटौरी की दूरी लगभग 277,000 खगोलीय इकाई (या 4.4 प्रकाश-वर्ष) दूर है। यह प्लूटो से लगभग 7,000 गुना आगे है। यदि आप लगभग 70,000 वर्षों तक प्रतीक्षा करने को तैयार हों तो न्यू होराइजन्स यात्रा कर सकते हैं। यह लगभग दोगुना है जब तक आप हाफ लाइफ 3 के लिए प्रतीक्षा करने को तैयार होंगे।
लेकिन मेरे वीडियो ने रॉकेट वैज्ञानिकों, उद्यमियों और भौतिकविदों की एक भाग्यशाली टीम पर स्पष्ट रूप से प्रभाव डाला, जिनके पास 'असंभव' शब्द के लिए उनके व्यक्तिगत शब्दकोश में कोई जगह नहीं है। चुनौती स्वीकार की, उन्होंने खुद से कहा।
अप्रैल 2016 की शुरुआत में, मेरे कहने के ठीक 8 महीने बाद कि यह शायद कभी नहीं होने वाला था, अरबपति यूरी मिलनर और प्रसिद्ध भौतिक विज्ञानी स्टीफन हॉकिंग ने हमारे जीवनकाल में किसी अन्य तारे को एक अंतरिक्ष यान भेजने की रणनीति की घोषणा की। तुम्हारे चेहरे में फ्रेजर, उन्होंने कहा... तुम्हारे चेहरे पर।
प्रोजेक्ट स्टारशॉट, ब्रेकथ्रू फाउंडेशन द्वारा प्रायोजित एक पहल है, जिसका उद्देश्य मानवता की पहली अंतरतारकीय यात्रा है। साभार: सफलता पहल.ओआरजी
इस परियोजना को ब्रेकथ्रू स्टारशॉट कहा जाएगा, और इसका नेतृत्व नासा के एएमईएस रिसर्च सेंटर के पूर्व निदेशक पीट वर्डेन - एक ताना ड्राइव पर काम करने वाले लोग कर रहे हैं।
टीम ने घोषणा की कि वे उस तकनीक की जांच के लिए $ 100 मिलियन खर्च कर रहे हैं जो अल्फा सेंटौरी को एक अंतरिक्ष यान भेजने के लिए लेगी, जिससे यात्रा केवल 20 वर्षों में हो जाएगी। और ऐसा करके, वे अंतरिक्ष यान के हमारे सौर मंडल के चारों ओर यात्रा करने के तरीके में क्रांति ला सकते हैं।
तो क्या योजना है? उनकी घोषणा के अनुसार, टीम नन्हे नन्हे रोशनी वाले अंतरिक्ष यान बनाने की योजना बना रही है, और उन्हें लेज़रों का उपयोग करके प्रकाश की गति को 20% तक बढ़ा दें। हाँ, लेज़रों से सब कुछ बेहतर हो गया है।
हमने अतीत में सौर पालों के बारे में बात की है, लेकिन सार यह है कि प्रकाश के फोटॉन किसी चीज को उछालने पर गति प्रदान कर सकते हैं। यह बहुत अधिक नहीं है, लेकिन यदि आप बहुत अधिक मात्रा में फोटॉन जोड़ते हैं, तो प्रभाव महत्वपूर्ण हो सकता है। और क्योंकि वे फोटॉन प्रकाश की गति से जा रहे हैं, अंतरिक्ष यान के लिए अधिकतम गति, सिद्धांत रूप में, प्रकाश की गति से शर्मीली है (धन्यवाद सापेक्षता)।
आप उन फोटॉनों को सूर्य से प्राप्त कर सकते हैं, लेकिन आप उन्हें एक निर्देशित लेजर बीम से भी प्राप्त कर सकते हैं, जिसे वास्तव में अंतरिक्ष यान को पिघलाए बिना, फोटॉन के साथ पाल को भरने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
अतीत में, इंजीनियरों ने सौर पाल के बारे में बात की है जो कि हजारों किलोमीटर के पार हो सकते हैं, जो चिंतनशील कपड़े की गॉसमर शीट से बने होते हैं। आपके दिमाग में वह विशाल, जटिल पाल है?
अब छोटा सोचो। स्टारशॉट अंतरिक्ष यान कुछ ही मीटर की दूरी पर, कुछ ही परमाणुओं की मोटाई के साथ मापेगा। तब पाल उपकरणों का एक सूक्ष्म पेलोड खींचेगा। एक छोटी सी चिप, जो डेटा एकत्र करने और सूचना प्रसारित करने में सक्षम होती है - इन्हें स्टार्चिप्स कहा जाता है। वाटर बियर क्रू क्वार्टर के लिए भी पर्याप्त जगह नहीं है।
एक चरणबद्ध लेजर सरणी, शायद चिली के उच्च रेगिस्तान में, उनकी यात्रा पर आगे बढ़ती है। श्रेय: निर्णायक पहल।
इतने कम द्रव्यमान के साथ, एक शक्तिशाली लेजर उन्हें प्रकाश की गति को 20% तक तेज करने में सक्षम होना चाहिए, लगभग तुरंत, अल्फा सेंटौरी की यात्रा में केवल 20 साल लगते हैं।
चूंकि प्रत्येक स्टारशॉट को बनाने में केवल कुछ डॉलर खर्च हो सकते हैं, कंपनी हजारों और हजारों का निर्माण कर सकती है, उन्हें कक्षा में रख सकती है, और फिर उन्हें अलग-अलग सितारों के लिए बगज़ैप करना शुरू कर सकती है।
बेशक, कुछ बड़ी इंजीनियरिंग बाधाओं को दूर करना है।
पहला इंटरस्टेलर माध्यम का घनत्व है। हालांकि यह तारों के बीच लगभग पूरी तरह से खाली है, कभी-कभार धूल के कण होते हैं। आम तौर पर हानिरहित, स्टारशॉट्स 20% प्रकाश की गति से उन पर प्रहार कर रहे होंगे, जो कि विनाशकारी होगा।
दूसरी समस्या यह है कि यह एकतरफा यात्रा है। एक बार जब यह प्रकाश की गति से 20% बढ़ जाता है, तो अंतरिक्ष यान को फिर से धीमा करने का कोई तरीका नहीं है (जब तक कि अल्फा सेंटौरन में ब्रेकिंग सिस्टम न हो)। जब आप सापेक्ष गति से फ़ोटो लेने का प्रयास कर रहे हों तो गति धुंधली और लक्ष्यीकरण समस्याओं की कल्पना करें।
तीसरी समस्या, और यह एक बड़ी समस्या है, यह है कि अंतरिक्ष यान के लघुकरण का अर्थ है कि आपके पास एक बड़ा ट्रांसमीटर नहीं हो सकता है। प्रकाश वर्ष के दौरान संचार करने में बहुत अधिक शक्ति लगती है। हो सकता है कि वे किसी प्रकार की सरणी में जुड़ जाएं और बिजली की आवश्यकता को साझा करें, या वापस संचार करने के लिए लेजर का उपयोग करें। हो सकता है कि वे डेटा को वोल्ट्रॉन डेज़ी श्रृंखला की तरह वापस रिले कर दें।
भले ही किसी अन्य तारे की यात्रा करने का विचार आज अत्यधिक महत्वाकांक्षी लग सकता है, यह तकनीक वास्तव में हमारे अपने सौर मंडल में अन्वेषण के लिए बहुत मायने रखती है। हम शुक्र, मंगल, बाहरी ग्रहों और उनके चंद्रमाओं के लिए छोटे अंतरिक्ष यान को बगज़ैप कर सकते हैं - यहां तक कि कुइपर बेल्ट और पूरी तरह से बेरोज़गार ऊर्ट बादल में भी। हमारे पास यह पूरा सौर मंडल कुछ ही दशकों में अन्वेषण लॉकडाउन पर हो सकता है।
भले ही अल्फा सेंटॉरी के लिए एक मिशन वर्तमान में विज्ञान कथा है, यह लघुकरण जिस तरह से हम उस सौर मंडल के बारे में अधिक जानने जा रहे हैं जिसमें हम रहते हैं। चलो चलते हैं!
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