छवि क्रेडिट: नासा
कैसिनी अंतरिक्ष यान के नियंत्रकों को पिछले सप्ताह कुछ अच्छी खबरें मिलीं जब परीक्षण छवियों का नवीनतम सेट इसके कैमरा सिस्टम में कोई विकृति नहीं दिखाते हुए आया। वे पिछले साल चिंतित हो गए जब एक रखरखाव ऑपरेशन में थोड़ी देर गर्म होने के बाद कैमरे पर धुंध दिखाई दी - धुंध ने कैमरे तक पहुंचने वाले 70% प्रकाश को विसरित कर दिया। नियंत्रकों ने अंतरिक्ष यान को कई बार धीरे-धीरे गर्म और ठंडा किया, और अब विरूपण 5% तक कम हो गया है। कैसिनी 1 जुलाई, 2004 को शनि की परिक्रमा शुरू करेगा और यह टाइटन के वातावरण में गुल्लक वाले ह्यूजेंस जांच को वितरित करेगा।
अब शनि पर पहुंचने के दो साल के भीतर, नासा के कैसिनी अंतरिक्ष यान ने पिछले सप्ताह एक तारे की परीक्षण छवियां लीं, जो पिछले साल एक कैमरा लेंस पर एकत्रित धुंध को हटाने के लिए एक विस्तारित वार्मिंग उपचार से सफल परिणाम प्रकट करती हैं।
नई छवियों की गुणवत्ता वस्तुतः धुंध के प्रकट होने से पहले ली गई स्टार छवियों के समान ही है। सबसे हाल के उपचार में, 9 जुलाई को समाप्त हुए चार हफ्तों के लिए कैमरे को 4 डिग्री सेल्सियस (39 डिग्री फ़ारेनहाइट) तक गर्म किया गया था। उस तापमान पर पिछले चार उपचारों ने अलग-अलग लंबाई के लिए पहले ही अधिकांश धुंध को हटा दिया था। कैमरा आमतौर पर माइनस 90 C (माइनस 130 F) पर संचालित होता है, यह तापमान में से एक है जिस पर 9 जुलाई को स्टार स्पिका के परीक्षण चित्र लिए गए थे।
नासा के जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी, पासाडेना, कैलिफ़ोर्निया में कैसिनी प्रोग्राम मैनेजर रॉबर्ट मिशेल ने कहा, 'हम अब जो देख रहे हैं उससे हम खुश हैं।' टीम आने वाले हफ्तों में फैसला करेगी कि इस साल के अंत में एक और वार्मिंग उपचार के साथ आगे बढ़ना है या नहीं।
कैसिनी के नैरो-एंगल कैमरे ने बृहस्पति के दिसंबर 2000 के फ्लाईबाई से पहले और बाद में कई महीनों तक त्रुटिपूर्ण ढंग से काम किया। 2001 के मध्य में 30 C (86F) तक नियमित-रखरखाव हीटिंग के बाद कैमरा अपने सामान्य ऑपरेटिंग तापमान पर वापस ठंडा होने पर धुंध दिखाई दी। इंटरप्लेनेटरी स्पेसक्राफ्ट पर इंजन के एग्जॉस्ट या अन्य स्रोतों से लेंस के क्षतिग्रस्त होने की संभावना हमेशा बनी रहती है। ऐसी ही स्थिति से निपटने के लिए योजनाकारों ने कैसिनी के कैमरों के लिए हीटर डिजाइन किए।
उपचार से पहले, धुंध ने समस्या को मापने की एक विधि द्वारा, तारे से आने वाले लगभग 70 प्रतिशत प्रकाश को विसरित कर दिया। अब, तुलनीय प्रसार लगभग 5 प्रतिशत है, कैसिनी इंजीनियर चार्ल्स एविस और वेंस हैमरले की रिपोर्ट। यह धुंधला होने से पहले की छवियों में जो देखा गया था, उसके एक प्रतिशत के भीतर, संभवतः विश्लेषण में सांख्यिकीय शोर की सीमा के भीतर है। तुलना चित्र http://www.jpl.nasa.gov/images/cassinicamera_caption.html पर पोस्ट किए गए हैं।
Cassini-Huygens के बारे में अतिरिक्त जानकारी http://saturn.jpl.nasa.gov पर ऑनलाइन है।
कैसिनी 1 जुलाई, 2004 को शनि की परिक्रमा करना शुरू कर देगा, और लगभग छह महीने बाद चंद्रमा टाइटन के घने वातावरण के माध्यम से वंश के लिए अपनी गुल्लक वाली ह्यूजेंस जांच जारी करेगा। कैसिनी-ह्यूजेंस नासा, यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी और इतालवी अंतरिक्ष एजेंसी का एक सहकारी मिशन है। जेपीएल, पासाडेना में कैलिफोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी का एक प्रभाग, नासा के अंतरिक्ष विज्ञान कार्यालय, वाशिंगटन, डी.सी. के मिशन का प्रबंधन करता है।
मूल स्रोत: नासा/जेपीएल न्यूज रिलीज
