जानूस का एक दूर का दृश्य, शनि के 'डांसिंग मून्स' में से एक

विशाल शनि की परिक्रमा करते हुए अब तक खोजे गए 62 चंद्रमाओं में से एक, जानूस एक 111-मील (179-किमी) चौड़ा पॉकमार्क वाला आलू है जो चट्टान और बर्फ के मलबे से बना है। ऊपर की छवि जानूस को 10 सितंबर, 2013 को कैसिनी के नैरो-एंगल कैमरे के साथ 621, 000 मील (1 मिलियन किमी) की दूरी से, अंतरिक्ष के कालेपन के खिलाफ तैरते हुए दिखाती है।

ऊपर की छवि में इसके स्पष्ट अलगाव के बावजूद, जानूस अकेला नहीं है। यह अपनी छोटी बहन चंद्रमा एपिमिथियस के साथ शनि के चारों ओर अपनी कक्षा साझा करता है, और वे नियमित रूप से एक-दूसरे को पकड़ते हैं - और यहां तक ​​​​कि स्थान भी बदलते हैं।

जानूस और एपिमिथियस: शनि के 'नृत्य चंद्रमा' (NASA/JPL/SSI)

जानूस और एपिमिथियस शनि से लगभग 94,100 मील (151,500 किमी) की दूरी पर लगभग एक ही ट्रैक में यात्रा करते हैं। वे कभी-कभी एक दूसरे को पास करो , उनके गुरुत्वाकर्षण के कारण वे गति और स्थिति को बदलते हैं जैसे वे करते हैं; जानूस एक बार तेज और ऊंचा जाता है, धीमी गति से और अगले को कम करता है - लेकिन दोनों कभी भी एक दूसरे के लगभग 6,200 मील से अधिक के भीतर नहीं आते हैं।

दो चंद्रमा लगभग हर चार साल में अपनी स्थिति बदलते हैं।

इस परिदृश्य को खगोल भौतिकी में 1:1 अनुनाद के रूप में संदर्भित किया जाता है। 1966 में जब चंद्रमाओं की खोज की गई तो खगोलविद शुरू में भ्रमित थे क्योंकि उस समय यह ज्ञात नहीं था कि वास्तव में दो थेअलगएक ही कक्षा में चंद्रमा। (इसकी पुष्टि तब तक नहीं हुई जब तक वोयाजर 1 की शनि यात्रा 1980 में।) यह रहा है सुझाव दिया कि जानूस और एपिमिथियस अंततः व्यापारिक स्थानों के बजाय शनि के चारों ओर एक एकल लैग्रैन्जियन बिंदु की परिक्रमा करेंगे ... लगभग 20 मिलियन वर्षों में।

ऊपर का दृश्य जानूस के शनि-मुखी पक्ष की ओर देखता है। माना जाता है कि गहरे और हल्के रंग की सामग्री से ढकी जानूस की सतह को महीन धूल की एक परत के साथ लेपित किया जाता है, जो इसकी खड़ी ढलानों को नीचे की ओर चमकदार बर्फ को प्रकट करती है।

अप्रैल 2010 से जानूस की कैसिनी छवि (NASA/JPL-Caltech/SSI)

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स्रोत: कैसिनी संक्रांति मिशन रिलीज