यह एक महान प्रश्न है जिसे अब हबल स्पेस टेलीस्कॉप द्वारा मान्य किया गया है। हाल के अवलोकनों से पता चला है कि आकाशगंगाएँ अपने भीतर भारी मात्रा में हाइड्रोजन गैस और भारी तत्वों को पुन: चक्रित करने में सक्षम हैं। एक प्रक्रिया में जो प्रारंभिक तारा निर्माण से शुरू होती है और अरबों वर्षों तक चलती है, आकाशगंगाएँ अपने स्वयं के ऊर्जा स्रोतों का नवीनीकरण करती हैं।
एचएसटी के कॉस्मिक ऑरिजिंस स्पेक्ट्रोग्राफ (सीओएस) के लिए धन्यवाद, वैज्ञानिक अब चालीस अन्य आकाशगंगाओं के साथ मिल्की वे के प्रभामंडल की जांच करने में सक्षम हैं। संयुक्त डेटा में हवाई, एरिज़ोना और चिली में बड़े भू-आधारित दूरबीनों के उपकरण शामिल हैं जिनका लक्ष्य आकाशगंगा गुणों को निर्धारित करना था। इस रंगीन उदाहरण में, प्रत्येक व्यक्तिगत आकाशगंगा का आकार और स्पेक्ट्रा 'गैस-रीसाइक्लिंग घटना' के एक प्रकार में प्रभामंडल के माध्यम से गैस प्रवाह से प्रभावित होता है। परिणाम विज्ञान पत्रिका के 18 नवंबर के अंक में तीन पत्रों में प्रकाशित किए जा रहे हैं। तीन अध्ययनों के नेता साउथ बेंड, इंडस्ट्रीज़ में नोट्रे डेम विश्वविद्यालय के निकोलस लेहनेर हैं; बाल्टीमोर, एमडी में स्पेस टेलीस्कॉप साइंस इंस्टीट्यूट के जेसन टुमलिन्सन; और एमहर्स्ट में मैसाचुसेट्स विश्वविद्यालय के टॉड ट्रिप।
अनुसंधान का फोकस दूर के सितारों पर केंद्रित था, जिनके स्पेक्ट्रा ने आकाशगंगा के प्रभामंडल से गुजरते हुए गैस के बादलों को प्रवाहित किया। यह नित्य तारे के निर्माण का आधार है, जहाँ हाइड्रोजन की विशाल जेबों में एक सौ मिलियन तारों को प्रज्वलित करने के लिए पर्याप्त ईंधन होता है। लेकिन यह सारी गैस सिर्फ 'वहां' नहीं है। एक बड़ा हिस्सा नोवा और सुपरनोवा दोनों घटनाओं द्वारा पुनर्नवीनीकरण किया जाता है - साथ ही साथ स्टार गठन भी। यह न केवल बनाता है, बल्कि 'फिर से भर देता है'।
आकाशगंगा का रंग और आकार काफी हद तक उसके चारों ओर एक विस्तारित प्रभामंडल के माध्यम से बहने वाली गैस द्वारा नियंत्रित होता है। आकाशगंगा निर्माण के सभी आधुनिक सिमुलेशन में पाया गया है कि वे जटिल अभिवृद्धि और 'फीडबैक' प्रक्रियाओं को मॉडलिंग किए बिना आकाशगंगाओं के देखे गए गुणों की व्याख्या नहीं कर सकते हैं, जिसके द्वारा आकाशगंगाएं गैस प्राप्त करती हैं और बाद में सितारों द्वारा रासायनिक प्रसंस्करण के बाद इसे बाहर निकाल देती हैं। हबल स्पेक्ट्रोस्कोपिक प्रेक्षणों से पता चलता है कि हमारी आकाशगंगा जैसी आकाशगंगाएं गैस का पुनर्चक्रण करती हैं, जबकि आकाशगंगाएं तेजी से तारे के फटने से गुजर रही हैं, वे अंतरिक्ष में गैस खो देंगी और 'लाल और मृत' हो जाएंगी। (क्रेडिट: नासा; ईएसए; ए फील्ड, एसटीएससीआई)
हालाँकि, यह प्रक्रिया आकाशगंगा के लिए अद्वितीय नहीं है। हबल के सीओएस अवलोकनों ने इन पुनर्चक्रण हेलो को ऊर्जावान स्टार बनाने वाली आकाशगंगाओं के आसपास भी दर्ज किया है। ये भारी धातु के प्रभामंडल अपने गांगेय डिस्क के दृश्य भागों के बाहर 450,000 प्रकाश वर्ष तक की दूरी तक पहुंच रहे हैं। गांगेय पुनर्चक्रण के ऐसे दूरगामी प्रमाणों को पकड़ने के लिए अपेक्षित परिणाम नहीं था। हबल प्रेस विज्ञप्ति के अनुसार, COS ने एक आकाशगंगा के प्रभामंडल में ऑक्सीजन के 10 मिलियन सौर द्रव्यमान को मापा, जो गैस के लगभग एक बिलियन सौर द्रव्यमान से मेल खाती है - जितना कि आकाशगंगा की डिस्क में सितारों के बीच के पूरे स्थान में।
तो शोध में क्या मिला और यह कैसे किया गया? तेजी से तारे के निर्माण के साथ आकाशगंगाओं में, गैसों को दो मिलियन मील प्रति घंटे की गति से बाहर की ओर निष्कासित किया जाता है - इतनी तेजी से कि बिना किसी वापसी के बिंदु तक बाहर निकाला जा सकता है - और इसके साथ द्रव्यमान जाता है। यह इस सिद्धांत की पुष्टि करता है कि कैसे एक सर्पिल आकाशगंगा अंततः एक अण्डाकार में विकसित हो सकती है। चूंकि इस गर्म प्लाज्मा से प्रकाश दृश्यमान स्पेक्ट्रम के भीतर नहीं है, इसलिए सीओएस ने हेलो गैसों के वर्णक्रमीय गुणों को प्रकट करने के लिए क्वासर का उपयोग किया। इसके अत्यंत संवेदनशील उपकरण नाइट्रोजन, ऑक्सीजन और नियॉन जैसे भारी तत्वों की उपस्थिति का पता लगाने में सक्षम थे - आकाशगंगा के प्रभामंडल के द्रव्यमान के संकेतक।
तो क्या होता है जब कोई आकाशगंगा 'हरी' नहीं होती है? इन नए अवलोकनों के अनुसार, जिन आकाशगंगाओं ने तारा बनना बंद कर दिया है, उनमें अब गैस नहीं है। जाहिर है, एक बार जब रीसाइक्लिंग प्रक्रिया बंद हो जाती है, तो तारे केवल तब तक बनते रहेंगे जब तक उनके पास ईंधन है। और एक बार यह चला गया?
यह हमेशा के लिए चला गया ...
मूल कहानी स्रोत: हबल स्पेस टेलीस्कॉप समाचार रिलीज़ .