दूर की दुनिया में परग्रही जीवन की तलाश करने के कई तरीके हैं। इनमें से एक है उन रेडियो संकेतों को सुनना जो ये एलियंस भेज सकते हैं, जैसे SETI और अन्य कर रहे हैं, लेकिन दूसरा जीवन के जैव-हस्ताक्षर खोजने के लिए एक्सोप्लैनेट के वायुमंडल का अध्ययन करना है। लेकिन ये हस्ताक्षर क्या हो सकते हैं? और वे हमारी दूरबीनों को क्या दिखाई देंगे?
आदर्श रूप से, एक एक्सोप्लैनेट का निरीक्षण करना अच्छा होगा जहां हम जानते हैं कि जीवन मौजूद है, और अध्ययन करें कि यह अन्य, बेजान एक्सोप्लैनेट की तुलना में कैसा दिखता है। समस्या यह है कि जीवन के लिए जाना जाने वाला केवल एक ही ग्रह है, और हम उस पर हैं। हम प्रकाश-वर्ष दूर यात्रा नहीं कर सकते हैं और फिर पृथ्वी का निरीक्षण कर सकते हैं जैसे कि यह एक एक्सोप्लैनेट था। लेकिन हम अगला सबसे अच्छा काम कर सकते हैं: चंद्र ग्रहण के दौरान पृथ्वी के वायुमंडल से गुजरने वाले प्रकाश का निरीक्षण करें।
संपूर्णता के मध्य बिंदु से ठीक पहले लिया गया चंद्रग्रहण का चित्र। एक संशोधित कैनन 450D + Celestron C6-N टेलीस्कोप के साथ लिया गया। f/4 ISO400 4s एक्सपोज़र। क्रेडिट और कॉपीराइट: फ्रेड लॉकलियर।
चंद्र ग्रहण तब होता है जब चंद्रमा पृथ्वी की छाया में चला जाता है। यह आमतौर पर पृथ्वी के वायुमंडल के कारण गहरे लाल रंग की चमक लेता है। चंद्र ग्रहण के दौरान, पृथ्वी चंद्रमा से दिखाई देने वाले सूर्य को पूरी तरह से अवरुद्ध कर देती है, लेकिन कुछ सूर्य का प्रकाश पृथ्वी के वायुमंडल से होकर गुजरता है और चंद्रमा की ओर अपवर्तित हो जाता है। यदि आप चंद्र ग्रहण के दौरान चंद्रमा पर खड़े होते हैं, तो आप संभवतः पृथ्वी को आग का वलय देखेंगे। एयर-फ़िल्टर्ड सूरज की रोशनी की लाल चमक।
यह फ़िल्टरिंग प्रभाव है कि हम एक्सोप्लैनेट के वायुमंडल का अध्ययन कैसे करते हैं। जब कोई एक्सोप्लैनेट अपने तारे के सामने से गुजरता है, तो कुछ तारे का प्रकाश ग्रह के वायुमंडल से होकर गुजरता है। वायुमंडल में परमाणु और अणु अपनी संरचना के आधार पर प्रकाश की कुछ तरंग दैर्ध्य को अवशोषित करते हैं। वायुमंडल की अवशोषण रेखाओं का अध्ययन करके खगोलविद पानी या कार्बन डाइऑक्साइड जैसे अणुओं का पता लगा सकते हैं।
चंद्र ग्रहण के दौरान अवशोषण रेखाएं, जो पृथ्वी के वायुमंडल में पानी और ऑक्सीजन दिखाती हैं। क्रेडिट: एआईपी/स्ट्रैसमीयर
जनवरी 2019 के पूर्ण चंद्र ग्रहण के दौरान, खगोलविदों की एक टीम ने पृथ्वी के वायुमंडल का अध्ययन इस तरह किया जैसे कि यह एक एक्सोप्लैनेट हो। उन्होंने चंद्रमा से पृथ्वी का अवलोकन नहीं किया, बल्कि चंद्रमा की सतह से परावर्तित प्रकाश के स्पेक्ट्रम को देखा। इस परावर्तित प्रकाश के स्पेक्ट्रम को देखकर, टीम को पानी और ऑक्सीजन के मजबूत संकेत मिले। उच्च-रिज़ॉल्यूशन वर्णक्रमीय टिप्पणियों से, टीम को सोडियम, कैल्शियम और पोटेशियम के निशान भी मिले।
यह अध्ययन हमें हमारे वायुमंडल के बारे में कुछ भी नया नहीं बताता है, लेकिन यह दिखाता है कि किसी एक्सोप्लैनेट के वातावरण में ट्रेस तत्व भी कैसे पाए जा सकते हैं। यह कहीं और जीवन की खोज में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकता है।
संदर्भ:Strassmeier, K. G., एट अल। ' उच्च-रिज़ॉल्यूशन स्पेक्ट्रोस्कोपी और कुल चंद्र ग्रहण जनवरी 2019 .'