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मार्स ओडिसी ऑर्बिटर के गामा रे स्पेक्ट्रोमीटर के डेटा ने विवादास्पद विचार के लिए नए सबूत प्रदान किए हैं कि महासागर एक बार प्राचीन मंगल के लगभग एक तिहाई हिस्से को कवर करते थे। 1970 के दशक की शुरुआत में मेरिनर 9 में वापस जाने वाले अंतरिक्ष यान की छवियां और बाद में 1970 के दशक में वाइकिंग ऑर्बिटर्स और लैंडर्स से लेकर वर्तमान ऑर्बिटर्स और रोवर्स तक ने मंगल के लिए एक पानी के अतीत के लिए व्यापक सबूत दिखाए हैं। लगभग 20 साल पहले, कई अध्ययनों ने दृश्यमान तटरेखाओं द्वारा चिह्नित प्राचीन मंगल ग्रह के महासागरों के संभावित अस्तित्व पर एक वैज्ञानिक बहस छेड़ दी थी। छवियां और स्थलाकृतिक मानचित्र एक क्षेत्र में दो अलग-अलग महासागरों के लिए साक्ष्य प्रदान करते हैं, शायद मंगल के इतिहास में अलग-अलग समय पर होते हैं, पहले के समय में एक बड़ा और बाद में मौजूद एक छोटा। ओडिसी का जीआरएस उपसतह तत्वों का पता लगा सकता है, और नया डेटा दो प्राचीन तटरेखाओं के लिए तत्वों के सही संयोजन की पुष्टि करता है।
स्पेक्ट्रोमीटर में उनके द्वारा उत्सर्जित गामा किरणों द्वारा सतह के नीचे 1/3 मीटर या 13 इंच तक दबे हुए तत्वों का पता लगाने की अद्वितीय क्षमता होती है। उस क्षमता ने जीआरएस की 2002 में मंगल आर्कटिक क्षेत्र के पास सतह के पास जल-बर्फ की खोज की, जिससे फीनिक्स लैंडिंग साइट के लिए निर्णय लिया गया।
'हमारी जांच ने सवाल उठाया, 'क्या हम प्राचीन तटरेखाओं के भीतर इन तत्वों की अधिक सांद्रता देख सकते हैं क्योंकि पानी और चट्टानों में तत्व उच्च भूमि से निचले इलाकों में चले गए हैं, जहां वे अंततः बड़े जल निकायों के रूप में जमा हुए हैं?' विश्वविद्यालय ने कहा। एरिज़ोना ग्रह भूविज्ञानी जेम्स एम। डोहम, जिन्होंने अंतरराष्ट्रीय जांच का नेतृत्व किया। 'हमने एक तटरेखा के ऊपर और नीचे पोटेशियम, थोरियम और लोहे पर गामा रे स्पेक्ट्रोमीटर डेटा की तुलना एक प्राचीन महासागर को चिह्नित करने के लिए की है जो मंगल की सतह के एक तिहाई हिस्से को कवर करता है, और एक आंतरिक तटरेखा एक छोटे, छोटे महासागर को चिह्नित करने के लिए माना जाता है।'
परिणाम बताते हैं कि पिछली पानी की स्थिति पोटेशियम, थोरियम और लौह जैसे तत्वों को लीच, परिवहन और केंद्रित करने की संभावना है, डोहम ने कहा। 'दो तटरेखा सीमाओं के नीचे और ऊपर के क्षेत्र कुकी कटआउट की तरह हैं जिनकी तुलना सीमाओं के ऊपर के क्षेत्रों के साथ-साथ कुल क्षेत्र से की जा सकती है।'
छोटी, भीतरी तटरेखा इस बात का प्रमाण है कि कुछ अरब साल पहले मंगल के उत्तरी मैदानों पर भूमध्य सागर के आकार का लगभग 10 गुना या उत्तरी अमेरिका के आकार का एक महासागर मौजूद था। शोधकर्ताओं का अनुमान है कि मंगल के एक तिहाई हिस्से को कवर करने वाली बड़ी, अधिक प्राचीन तटरेखा भूमध्य सागर के आकार का लगभग 20 गुना अधिक महासागर रखती है।
उन्होंने कहा कि पोटेशियम-थोरियम-लौह समृद्ध क्षेत्र पूरे क्षेत्र के संबंध में पुरानी और छोटी पेलियो-महासागर सीमाओं के नीचे पाए जाते हैं। वैज्ञानिकों ने अपने अध्ययन में क्षेत्रों के स्थलाकृतिक मानचित्रों के लिए मार्स ग्लोबल सर्वेयर के लेजर अल्टीमीटर के डेटा का उपयोग किया।
शोधकर्ताओं ने कहा कि अंतरिक्ष यान की छवियों का अध्ययन करने वाले वैज्ञानिकों को 'तटरेखा' लैंडफॉर्म की पुष्टि करने में कठिन समय लगता है, क्योंकि मंगल की तटरेखा पृथ्वी की तटरेखाओं से अलग दिखेगी। पृथ्वी के तटीय तटरेखा मोटे तौर पर पृथ्वी और चंद्रमा के बीच गुरुत्वाकर्षण संपर्क के कारण शक्तिशाली ज्वार का प्रत्यक्ष परिणाम हैं, लेकिन मंगल में बड़े आकार का चंद्रमा नहीं है। एक और अंतर यह है कि मंगल पर झीलें या समुद्र बड़े पैमाने पर विशाल मलबे के प्रवाह और तरलीकृत तलछट से बने हो सकते हैं। फिर भी एक और अंतर यह है कि मंगल महासागर बर्फ से ढके हो सकते हैं, जो लहर की क्रिया को रोकेंगे।
'जीआरएस लंबे समय से चले आ रहे महासागरों-पर-मंगल विवाद के लिए महत्वपूर्ण जानकारी जोड़ता है,' दोहम ने कहा। 'लेकिन बहस भविष्य में अच्छी तरह से जारी रहने की संभावना है, शायद तब भी जब वैज्ञानिक अंततः हाथ में उपकरणों के साथ मंगल ग्रह की सतह पर चल सकते हैं, उनके बीच में स्मार्ट स्पेसबोर्न, एयरबोर्न और ग्राउंड-आधारित रोबोट सिस्टम के नेटवर्क के साथ।'
स्रोत: एरिज़ोना के यू