एक्सोप्लैनेट के लिए चल रहे शिकार ने हाल के वर्षों में कुछ बहुत ही दिलचस्प रिटर्न दिए हैं। सभी ने बताया, केपलर मिशन ने मार्च 2009 में अपना मिशन शुरू करने के बाद से 4000 से अधिक उम्मीदवारों की खोज की है। कई 'सुपर-जुपिटर' और मिश्रित गैस दिग्गजों (जो केपलर की अधिकांश खोजों के लिए जिम्मेदार हैं) के बीच खगोलविदों की विशेष रूप से रुचि रही है। वे एक्सोप्लैनेट जो पृथ्वी से मिलते जुलते हैं।
और अब, वैज्ञानिकों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम ने केप्लर कैटलॉग को यह निर्धारित करने के प्रयास में समाप्त कर दिया है कि इनमें से कितने ग्रह वास्तव में 'पृथ्वी की तरह' हैं। उनका अध्ययन, शीर्षक ' केप्लर हैबिटेबल ज़ोन एक्सोप्लैनेट कैंडिडेट्स की एक सूची '(जो जल्द ही में प्रकाशित होगा)खगोल भौतिकी पत्रिका), बताता है कि कैसे टीम ने 216 ग्रहों की खोज की जो दोनों स्थलीय हैं और अपने मूल तारे के भीतर स्थित हैं ' रहने योग्य क्षेत्र '(एचजेड)।
अंतरराष्ट्रीय टीम नासा, सैन फ्रांसिस्को स्टेट यूनिवर्सिटी, एरिजोना स्टेट यूनिवर्सिटी, कैलटेक, यूनिवर्सिटी ऑफ हवाई-मनोआ, यूनिवर्सिटी ऑफ बोर्डो, कॉर्नेल यूनिवर्सिटी और हार्वर्ड-स्मिथसोनियन सेंटर फॉर एस्ट्रोफिजिक्स के शोधकर्ताओं से बनी थी। पिछले तीन वर्षों में 4000 से अधिक प्रविष्टियों को देखते हुए, उन्होंने निर्धारित किया है कि 20 उम्मीदवार पृथ्वी की तरह हैं (अर्थात रहने योग्य होने की संभावना है)।
विभिन्न प्रकार के तारों के लिए रहने योग्य क्षेत्र, साथ ही स्थलीय आकार केप्लर उम्मीदवारों के स्थान को दर्शाने वाला चित्र। क्रेडिट: चेस्टर हरमन
जैसा कि सैन फ्रांसिस्को विश्वविद्यालय में भौतिकी और खगोल विज्ञान के एक सहयोगी प्रोफेसर और अध्ययन के प्रमुख लेखक स्टीफन केन ने एक में समझाया हाल का बयान :
'यह सभी केप्लर खोजों की पूरी सूची है जो उनके मेजबान सितारों के रहने योग्य क्षेत्र में हैं। इसका मतलब है कि हम इस पेपर में ग्रहों पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं और उनके बारे में और जानने के लिए अनुवर्ती अध्ययन कर सकते हैं, जिसमें वे वास्तव में रहने योग्य हैं या नहीं।
केपलर कैटलॉग से 216 स्थलीय ग्रहों को अलग करने के अलावा, उन्होंने यह निर्धारित करने के लिए चार श्रेणियों की एक प्रणाली भी तैयार की कि इनमें से कौन सबसे अधिक पृथ्वी के समान है। इनमें 'हाल का शुक्र' शामिल है, जहां स्थितियां शुक्र की तरह हैं (अर्थात अत्यंत गर्म); 'भगोड़ा ग्रीनहाउस', जहां ग्रह गंभीर ताप से गुजर रहे हैं; 'अधिकतम ग्रीनहाउस', जहां ग्रह अपने तारे के HZ के भीतर हैं; और 'हाल का मंगल', जहां स्थितियां मंगल के समान हैं।
इससे, उन्होंने निर्धारित किया कि केप्लर उम्मीदवारों में से 20 की त्रिज्या पृथ्वी के दोगुने से भी कम थी (अर्थात सुपर-अर्थ श्रेणी के छोटे छोर पर) और उनके तारे के HZ के भीतर मौजूद थी। दूसरे शब्दों में, हमारे स्थानीय ब्रह्मांड में खोजे गए सभी ग्रहों में से, वे उन लोगों को अलग करने में सक्षम थे जहां सतह पर तरल पानी मौजूद हो सकता है, और गुरुत्वाकर्षण संभवतः पृथ्वी के बराबर होगा और कुचलने के लिए नहीं!
इससे पहले आज, नासा ने घोषणा की कि केप्लर ने 1,284 नए एक्सोप्लैनेट के अस्तित्व की पुष्टि की है, जो किसी भी समय सबसे अधिक घोषित किया गया है। क्रेडिट: नासा
यह निश्चित रूप से रोमांचक खबर है, क्योंकि एक्सोप्लैनेट शिकार के सबसे महत्वपूर्ण पहलुओं में से एक ऐसी दुनिया ढूंढ रहा है जो जीवन का समर्थन कर सके। स्वाभाविक रूप से, यह मानने के लिए थोड़ा मानव-केंद्रित या भोला लग सकता है कि जिन ग्रहों की हमारे समान स्थितियां हैं, वे इसके उभरने की सबसे अधिक संभावना वाले स्थान होंगे। लेकिन इसे 'लो-हैंगिंग फ्रूट' दृष्टिकोण के रूप में जाना जाता है, जहां वैज्ञानिक ऐसी स्थितियों की तलाश करते हैं, जिन्हें वे जानते हैं कि वे जीवन को जन्म दे सकती हैं।
केन ने कहा, 'वहां बहुत सारे ग्रह उम्मीदवार हैं, और सीमित मात्रा में दूरबीन समय है जिसमें हम उनका अध्ययन कर सकते हैं।' 'यह अध्ययन ब्रह्मांड में जीवन कितना सामान्य है और पृथ्वी जैसे ग्रह कितने सामान्य हैं, इस महत्वपूर्ण सवालों के जवाब देने की दिशा में एक बहुत बड़ा मील का पत्थर है।'
प्रोफेसर केन दुनिया के अग्रणी 'ग्रह-शिकारी' में से एक होने के लिए प्रसिद्ध हैं। कई सौ एक्सोप्लैनेट (केप्लर मिशन द्वारा प्राप्त डेटा का उपयोग करके) की खोज के अलावा, वह दो आगामी उपग्रह मिशनों - नासा ट्रांजिटिंग एक्सोप्लैनेट सर्वे सैटेलाइट (टीईएसएस) और यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के कैरेक्टराइजिंग एक्सोप्लानेट सैटेलाइट (सीएचईओपीएस) में भी योगदानकर्ता है।
ये अगली पीढ़ी के एक्सोप्लैनेट शिकारी केप्लर को छोड़ देंगे, और इस हालिया अध्ययन से बहुत लाभान्वित होने की संभावना है।
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