वह नासा के बेड़े में सबसे कम उम्र की ऑर्बिटर है - और उस पर अपने देश को अंतरिक्ष में रखने के लिए देखा जा रहा है, जब यू.एस. के पास ऐसा करने की क्षमता की कमी होगी। एंडेवर और उसकी बहन अटलांटिस दोनों 2017 में शटल को उड़ान भरने के प्रस्ताव का हिस्सा हैं। यूनाइटेड स्पेस एलायंस (यूएसए) ने नासा के वाणिज्यिक क्रू डेवलपमेंट राउंड 2 (सीसीडीव 2) के हिस्से के रूप में 2010 के उत्तरार्ध में प्रस्ताव प्रस्तुत किया।
नासा ने एयरोस्पेस फर्मों से वाणिज्यिक चालक दल के परिवहन के कारण को आगे बढ़ाने के लिए अवधारणाओं और विचारों के लिए कहा। नासा ने विभिन्न मानवयुक्त अंतरिक्ष उड़ान प्रणालियों को देखने के लिए कंपनियों को धन उपलब्ध कराने की पेशकश की है। यूएसए ने वाणिज्यिक अंतरिक्ष परिवहन प्रणाली (सीएसटीएस) प्रस्तुत की - शटल के अंतरिक्ष परिवहन प्रणाली शीर्षक का एक अनुकूलित संस्करण।
संयुक्त राज्य अमेरिका यह सुनिश्चित करना चाहता था कि कक्षा में चालक दल के परिवहन के सभी विकल्प मेज पर हों। इसमें 2017 तक ऑर्बिटर्स अटलांटिस और एंडेवर को सेवा में रखना शामिल था। यदि यह योजना सफल होती है, तो शटल वर्ष 2013 तक मिशन का संचालन कर सकते हैं। उन्हें नए बाहरी टैंकों के उत्पादन के लिए इंतजार करना होगा। सालाना दो उड़ानों पर लगभग 1.5 अरब डॉलर खर्च होंगे।
हालांकि कुछ लोग प्रस्ताव को 'लंबा शॉट' कह रहे हैं, इस योजना में कुछ बहुत ही ठोस गुण हैं। यह शटल युग के अंत के बीच 'अंतर' को सीमित करेगा और जब वाणिज्यिक अंतरिक्ष-टैक्सी अंतरिक्ष यात्रियों को अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) तक पहुंचाना शुरू कर सकती है। शटल को सेवा में रखने से कक्षीय चौकी तक पहुंच के लिए रूसी सोयुज पर निर्भरता को कम करने में भी मदद मिलेगी।
'सीएसटीएस एक नई प्रणाली तैयार होने तक चालक दल के परिवहन के लिए निकट अवधि के अमेरिकी समाधान प्रदान कर सकता है। यह मानव अंतरिक्ष यान में अंतर को पाटने के लिए एक कम जोखिम वाला दृष्टिकोण प्रदान कर सकता है क्योंकि कार्यक्रम 1981 से उड़ान भर रहा है और अच्छी तरह से समझा जाता है, ”यूएसए के प्रवक्ता ट्रेसी येट्स ने यूनिवर्स टुडे को बताया। 'यह आईएसएस तक मानव पहुंच के लिए अतिरेक भी प्रदान कर सकता है और इसलिए एक महत्वपूर्ण राष्ट्रीय संपत्ति की निरंतर व्यवहार्यता सुनिश्चित करता है। इस अवधारणा में बाजार-संचालित कीमत पर एक अनुभवी कार्यबल द्वारा संचालित एक सिद्ध वाहन की पेशकश करने की क्षमता है। यह डाउन-मास क्षमता को संरक्षित करता है, भविष्य के नासा कार्यक्रमों के लिए मानव स्पेसफ्लाइट कार्यबल के एक बड़े हिस्से को स्थिर करता है और घर पर अधिक क्रू ट्रांसपोर्ट डॉलर रखता है। ”
स्पेस कोस्ट के लिए इस प्रस्ताव में अपंग बेरोजगारी को दूर करने का अतिरिक्त लाभ भी होगा जो शटल युग के अंत के एक-दो पंच और नक्षत्र कार्यक्रम को रद्द करने के हिस्से के रूप में आया है।
यद्यपि सीएसटीएस में एक विशिष्ट तिथि (2017) का उल्लेख किया गया है - यह तब तक प्रभावी रहने में सक्षम है जब तक कि नई वाणिज्यिक प्रणालियां ऑनलाइन नहीं आतीं। यह प्रस्ताव नासा को एक सिद्ध अंतरिक्ष वाहन का उपयोग करने की अनुमति देगा और 'वाणिज्यिक शटल कार्यक्रम' का समग्र विचार वास्तव में कुछ भी नया नहीं है - इस विचार को 90 के दशक से बंद कर दिया गया है।
हालाँकि, 2010 में शटल कार्यक्रम की लागत $ 3 बिलियन से कम है, यह मूल रूप से वही राशि है जो नासा अंतरिक्ष स्टेशन के लिए 12 मिशनों के लिए स्पेस एक्सप्लोरेशन टेक्नोलॉजीज (स्पेसएक्स) का भुगतान कर रही है। न्यूस्पेस फर्म ने कहा है कि चार मानवयुक्त उड़ानों पर लगभग $550 मिलियन का खर्च आएगा।
स्पेस एक्सप्लोरेशन टेक्नोलॉजीज (स्पेसएक्स) ने कहा है कि ड्रैगन अंतरिक्ष यान के मानवयुक्त संस्करण पर एक उड़ान पर लगभग 140 मिलियन डॉलर खर्च होंगे। छवि क्रेडिट: स्पेसएक्स
प्रसिद्ध अंतरिक्ष इतिहासकार डेविड एम. हार्लैंड ने कहा, 'मुख्य बात यह है कि यह कार्यक्रम इसके खिलाफ जा रहा है, शटल की पेशकश क्या है जो एचटीवी, एटीवी, सोयुज और जल्द ही वाणिज्यिक शिल्प पेश नहीं कर सकती है।' 'आज के आर्थिक माहौल में सोयुज पर एक सीट के लिए $ 50 मिलियन या उससे अधिक का भुगतान करना अधिक समझ में आता है।'
