अंतरिक्ष युग की शुरुआत के बाद से, प्रक्षेपण वाहनों के साथ काफी प्रगति हुई है। सिंगल स्टेज से लेकर मल्टीस्टेज रॉकेट और स्पेसप्लेन से लेकर दोबारा इस्तेमाल होने वाले लॉन्च व्हीकल तक, हम अंतरिक्ष में पेलोड भेजने में बहुत अच्छे हो गए हैं। लेकिन जब पृथ्वी पर पेलोड लौटाने की बात आती है, तो हमारे तरीके वास्तव में बहुत विकसित नहीं हुए हैं। लगभग सत्तर साल बाद, हम अभी भी हवा के घर्षण, हीटशील्ड और पैराशूट पर निर्भर हैं और अधिक से अधिक बार समुद्र में उतर रहे हैं।
सौभाग्य से, ऐसे कई समाधान हैं जिनकी नासा और वाणिज्यिक अंतरिक्ष कंपनियां वर्तमान में जांच कर रही हैं। उदाहरण के लिए, स्पेसवर्क्स एंटरप्राइजेज, इंक (एसईआई) वर्तमान में एक कक्षीय वितरण प्रणाली पर काम कर रहा है जिसे रीएंट्री डिवाइस (RED) कैप्सूल के रूप में जाना जाता है। नासा द्वारा प्रदान किए गए समर्थन के साथ, वे इस अक्टूबर में एक परीक्षण चलाने के लिए तैयार हैं जहां उनका एक कैप्सूल 30 किमी (19 मील) की ऊंचाई से गिरा दिया जाता है।
अटलांटा, जॉर्जिया में स्थित, स्पेसवर्क्स अत्याधुनिक एयरोस्पेस तकनीक विकसित करने में माहिर हैं, प्रारंभिक डिजाइन चरण से लेकर रैपिड प्रोटोटाइप और उड़ान प्रदर्शन तक। उनकी विशिष्टताओं में उन्नत अवधारणा विश्लेषण, सिस्टम इंजीनियरिंग, उत्पाद विकास और आर्थिक परामर्श शामिल हैं। उनके उत्पाद कैटलॉग में उपग्रह इंटरनेट से जुड़े सेंसर और अंतरिक्ष यान से लेकर हाइपरसोनिक फ़्लाइट टेस्टबेड और रीएंट्री डिवाइस (RED) कैप्सूल तक की प्रौद्योगिकियाँ शामिल हैं।
अपनी RED तकनीक विकसित करने के लिए, जिसमें शामिल हैं लाल-25 तथा लाल -4 यू , SpaceWorks एक उच्च-ऊंचाई वाले ड्रॉप परीक्षण के लिए कमर कस रहा है। इसमें 30,000 मीटर (100,000 फीट) की ऊंचाई से एक RED-4U कैप्सूल - नामित सबऑर्बिटल टेस्ट व्हीकल 2 (STV-2) जारी करना और इसकी निगरानी करना शामिल होगा क्योंकि यह एक स्वायत्त लैंडिंग बनाता है। इस परीक्षण के लिए, उन्होंने साथ मिलकर काम किया है अर्थली डायनेमिक्स एलएलसी (ईडीसी) और एरियल डिलीवरी सॉल्यूशंस एलएलसी (विज्ञापन)।
इन परीक्षणों के माध्यम से प्रदान की गई धन के लिए धन्यवाद संभव बनाया गया है NASA का उड़ान अवसर कार्यक्रम . नासा के अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी मिशन निदेशालय (एसटीएमडी) के हिस्से के रूप में, यह कार्यक्रम तेजी से अंतरिक्ष अन्वेषण और वाणिज्यिक अंतरिक्ष प्रौद्योगिकियों को उप-कक्षीय परीक्षण के माध्यम से प्रदर्शित करता है। उद्योग उड़ान प्रदाताओं की मदद से, कार्यक्रम का उद्देश्य नासा मिशन क्षमताओं और वाणिज्यिक अनुप्रयोगों को आगे बढ़ाना है।
RED-4U, उनके RED कार्यक्रम में पहला कदम है, एक नमूना वापसी कैप्सूल है जो ऊतक के नमूनों और कक्षा में माइक्रोग्रैविटी अनुसंधान से संबंधित अन्य सामग्रियों की सुरक्षित डिलीवरी की अनुमति देगा। कैप्सूल का व्यास 53 सेमी (~ 21 इंच) है, इसका कुल द्रव्यमान 28 किलोग्राम (62 पाउंड) है, और कक्षा से 6 किलोग्राम (13 पाउंड) तक के पेलोड वापस कर सकता है। इस कैप्सूल से परे, कंपनी RED को प्रणोदक चरणों के साथ विकसित करने की उम्मीद करती है जो मिशनों के अधिक विविध सेट का प्रदर्शन करेगी।
इन कैप्सूलों को अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) जैसे लो अर्थ ऑर्बिट (LEO) के स्थानों से ऑन-डिमांड डाउनमास डिलीवरी क्षमता प्रदान करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। हालांकि, दीर्घकालिक उद्देश्य आने वाले दशकों में कक्षा में होने वाले कई प्लेटफार्मों से कक्षीय वितरण को सक्षम करना है। इनमें LEO, वाणिज्यिक अंतरिक्ष स्टेशनों, अनुसंधान सुविधाओं और अन्य कक्षीय बुनियादी ढांचे में आवास के प्रस्ताव शामिल हैं।
RED-25 कैप्सूल से सुसज्जित कक्षा में एक चौकी की कलाकार की छाप। क्रेडिट: स्पेसवर्क्स
'हमारे लाल उपकरण अंतरिक्ष-आधारित वाणिज्यिक अर्थव्यवस्था को आगे बढ़ाने के लिए महत्वपूर्ण हैं, जहां सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षण प्रयोगों और अंतरिक्ष में निर्माण के लिए अंतरिक्ष से तेज़, सुरक्षित और विश्वसनीय पेलोड वापसी के लिए कम लागत वाले समाधान की आवश्यकता होती है,' टायलर कुन्सा ने कहा, RED कार्यक्रम एक कंपनी में SpaceWorks में प्रबंधक प्रेस विज्ञप्ति . 'हम नासा, ईडीसी और एडीएस में टीमों के साथ काम करने के लिए रोमांचित हैं ताकि इस तरह के पहले रीएंट्री कैप्सूल को विकसित करना जारी रखा जा सके।'
RED-4U के साथ सटीक युद्धाभ्यास करने की कुंजी EDC द्वारा विकसित और ADS द्वारा निर्मित एक अत्याधुनिक पैराफॉयल प्रणाली है। इसे ए के रूप में जाना जाता है राम-हवा-पैराफॉइल , एक अवधारणा जिसे नासा ने 1990 के दशक के मध्य में अंतरिक्ष यान के लिए एक स्वायत्त पुनर्प्राप्ति प्रणाली विकसित करने के लिए शोध करना शुरू किया था। प्रणाली का उद्देश्य पुनः प्रवेश के अंतिम चरण के दौरान 3,000 मीटर (10,000 फीट) की ऊंचाई पर तैनात करना और सटीक लैंडिंग की अनुमति देना था।
इस प्रस्तावित स्वायत्त प्रणाली के प्रमुख घटकों में नेविगेशन के लिए जीपीएस मार्गदर्शन, एक उड़ान नियंत्रण कंप्यूटर, एक इलेक्ट्रॉनिक कंपास, एक यॉ रेट जीरो, और एक ऑनबोर्ड डेटा रिकॉर्डर शामिल था। ईडीसी में सह-पीआई और रिसर्च इंजीनियर डॉ. बेंजामिन लियोन ने कहा:
'वर्षों से, अर्थली डायनेमिक्स ने निर्देशित पैराफॉयल का उपयोग करके कम लागत वाली, विश्वसनीय पेलोड डिलीवरी को आगे बढ़ाने पर जोर दिया है। आज, हम स्पेसवर्क्स के लाल कैप्सूल पर निर्देशित पैराफॉयल के लिए पहली वाणिज्यिक इन-कैनोपी उड़ान नियंत्रण प्रणाली की आपूर्ति करने के लिए उत्साहित हैं। हमारे इन-कैनोपी, ब्लीड-एयर फ्लाइट कंट्रोल सिस्टम, एरियल डिलीवरी सिस्टम से एक मजबूत पैराशूट के साथ जोड़ा गया है, जिसमें LEO पेलोड रिटर्न के लिए लैंडिंग एलिप्स को कम करने के लिए आवश्यक रेंज और सटीक लैंडिंग क्षमताएं हैं।
RED-4U के अंतिम दौर के परीक्षण 19 नवंबर को हुएवां, 2020, ऑरलैंडो, फ्लोरिडा में एडीएस मुख्यालय के उत्तर-पश्चिम में लगभग 130 किमी (80 मील) की दूरी पर स्थित डुनेलन शहर के बाहर। इन परीक्षणों में लगभग 2,285 मीटर (7,500 फीट) की ऊंचाई से तीन हवाई जहाज की बूंदों और सटीक लैंडिंग बनाने वाले एसटीवी -2 शामिल थे। STV-2 का अगला परीक्षण अक्टूबर 2021 में किसी समय होने वाला है और इसकी मेजबानी द्वारा की जाएगी अंतरिक्ष निगम के पास (एनएससी) मद्रास, ओरेगॉन में अपनी लॉन्च सुविधाओं पर।
जॉर्जिया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी द्वारा प्रदान किए गए इस मिशन के दौरान एसटीवी -2 एक विशेष पेलोड भी ले जाएगा - छात्र-निर्मित स्ट्रैटोस 1यू क्यूबसेट टेस्ट प्लेटफॉर्म। STRATOS CubeSat RED कैप्सूल के परिनियोजन और पुनर्प्राप्ति के दौरान रीयल-टाइम फ़्लाइट डेटा और टेलीमेट्री प्राप्त करेगा। जॉर्जिया टेक में स्पेस सिस्टम्स डिज़ाइन लैब (एसएसडीएल) के निदेशक और सेंटर फॉर स्पेस टेक्नोलॉजी एंड रिसर्च (सीएसटीएआर) के निदेशक डॉ ग्लेन लाइटसे ने कहा:
'यह परियोजना हमारे छात्रों के लिए एक उड़ान परियोजना पर पेशेवर इंजीनियरों के साथ काम करने के लिए एक उत्कृष्ट अनुभव प्रदान करती है जिसमें मांग कार्यक्रम और हार्डवेयर एकीकरण कार्य होता है। कक्षा के बाहर इस तरह की परियोजनाओं में विकसित कौशल हमारे छात्रों को पेशेवर करियर में संक्रमण के समय उच्च स्तर पर योगदान करने में सक्षम बनाता है। हम टीम का हिस्सा बनकर रोमांचित हैं।
यदि परीक्षण के इस दौर के साथ सब ठीक हो जाता है, तो स्पेसवर्क्स अपने अधिक जटिल कैप्सूल विकसित करने के साथ आगे बढ़ेंगे - जैसे कि RED-25 और प्रस्तावित RED-50। ये बड़े, भारी कैप्सूल व्यास में 1 और 1.3 मीटर (3 और 4.25 फीट) मापते हैं, इनका कुल द्रव्यमान 117 और 220 किलोग्राम (258 और 485 पाउंड) होता है और ये 25 और 50 किलोग्राम (55 और 110 पाउंड) के पेलोड को समायोजित कर सकते हैं। क्रमश। हमारे लिए कक्षा में पेलोड भेजने के लिए इसे सस्ता बनाने वाले बुनियादी ढांचे के साथ, यह तकनीक 'में मदद करेगी' LEO . का व्यावसायीकरण 'और अंतरिक्ष में मानवता के भविष्य को सुनिश्चित करें।
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