जल बर्फ, विशेष रूप से उप-सतह में स्थित कोई भी, लंबे समय से मंगल की खोज के प्रयासों का केंद्र बिंदु रहा है। इसके कई कारण हैं - क्यों - पौधों को उगाने की आवश्यकता से लेकर और अधिक बनाने की आवश्यकता तक रॉकेट का ईंधन एक गोल यात्रा के लिए ग्रह को विस्फोट करने के लिए। उस प्रयास में से अधिकांश ने ग्रह के ध्रुवों पर ध्यान केंद्रित किया है, जहां अधिकांश पानी बर्फ पाया गया है।
दुर्भाग्य से, सूर्य के प्रकाश की कमी और बेहद कम तापमान के कारण, ये चरम अक्षांश मानव मिशन के लिए भी कठिन स्थान हैं। अब, ग्रह विज्ञान संस्थान की एक टीम ( साई ) ने निचले उत्तरी गोलार्ध के एक बड़े हिस्से में पानी के बर्फ के घनत्व को मैप किया है, ताकि अधिक स्वागत योग्य अक्षांशों पर संभावित मानव लैंडिंग साइटों को कम करने में मदद मिल सके।
मंगल पर उत्तरी ध्रुवीय बर्फ की टोपी में वसंत का पहला संकेत: गैस को उभारने से धूल के पंखे। छवि क्रेडिट: नासा/जेपीएल/यूएरिजोना
परियोजना, जिसे उपयुक्त रूप से मंगल परियोजना का सबसर्फेस वाटर आइस मैपिंग (एसडब्ल्यूआईएम) नाम दिया गया है, उत्तरी गोलार्ध के एक क्षेत्र पर केंद्रित है जो 'बर्फ स्थिरीकरण क्षेत्र' से थोड़ा बाहर है जो उत्तरी गोलार्ध में 50 डिग्री अक्षांश से ऊपर मौजूद है। इस क्षेत्र में, तापमान इतना ठंडा होता है कि वर्तमान में बर्फ के स्थिर होने की सबसे अधिक संभावना है पर्यावरण की स्थिति मंगल ग्रह पर।
इन अक्षांशों पर, किसी भी मानव मिशन के लिए उपलब्ध सूर्य का प्रकाश आवश्यक जीवन-निर्वाह प्रौद्योगिकी को शक्ति प्रदान करने के लिए बहुत कम होगा, जिससे यह मानव लैंडिंग स्थान के लिए अनुपयुक्त हो जाएगा। आगे दक्षिण, सूर्य की शक्ति उल्लेखनीय रूप से बढ़ जाता है, जिससे इन क्षेत्रों में सौर ऊर्जा के साथ जीवन समर्थन को संभव बनाना संभव हो जाता है। जबकि SWIM ने ध्रुवीय क्षेत्र के बाहर पूरे उत्तरी गोलार्ध को कवर नहीं किया, इसने अधिकांश को कवर किया।
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इसने तीन अलग-अलग स्रोतों से डेटा का उपयोग करके ऐसा किया: the मार्स टोही ऑर्बिटर , मार्स ओडिसी , तथा मार्स ग्लोबल सर्वेयर परिक्रमा करने वाले उपग्रह। इन उपग्रहों से पांच अलग-अलग प्रकार के डेटा को पूरी तरह से महसूस किए गए 'आइस कंसिस्टेंसी मैप' के साथ आने के लिए एक साथ जोड़ने के लिए एक उपन्यास डेटा प्रोसेसिंग एल्गोरिदम में फीड किया गया था। इन डेटा प्रकारों में थर्मल विश्लेषण, रडार उपसतह संरचना (ढांकता हुआ) विश्लेषण, पेरिग्लेशियल की भू-आकृति मानचित्रण (यानी ग्लेशियर या बर्फ की चादर के आसपास का क्षेत्र) विशेषताएं, न्यूट्रॉन स्पेक्ट्रोस्कोपी और रडार सतह विश्लेषण शामिल हैं।
यहां तक कि विभिन्न डेटा स्रोतों की प्रचुरता के साथ, पीएसआई टीम अभी भी यह इंगित करने के लिए जल्दी है कि इस पहले अध्ययन में पूरा किया गया विवरण भविष्य के मंगल मिशन के लिए लैंडिंग साइट का चयन करने के लिए उपयुक्त नहीं है। सौभाग्य से ऐसा कोई भी मिशन अभी भी प्रारंभिक वैचारिक चरणों में है, इसलिए टीम के पास गोलार्ध में रुचि के क्षेत्रों का अधिक ध्यान से अध्ययन करने और विशेष रूप से दिलचस्प स्थानों के अधिक विस्तृत मॉडल बनाने के लिए और डेटा एकत्र करने का समय है।
मंगल की उत्तरी ध्रुवीय टोपी का लंबवत अतिरंजित दृश्य। ऑस्टिन में टेक्सास विश्वविद्यालय और एरिज़ोना विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं का अनुमान है कि अगर पिघल जाता है, तो इस क्षेत्र में खोजे गए विशाल बर्फ जमा 1.5 मीटर (5 फीट) पानी में ग्रह को कवर करेंगे।
क्रेडिट: एसए/डीएलआर/एफयू बर्लिन; नासा एमजीएस मोला साइंस टीम
ठीक यही वे करने की योजना बना रहे हैं - SWIM परियोजना का अगला चरण मौजूदा डेटा का और विश्लेषण करना और रुचि की इन साइटों पर नया डेटा एकत्र करना है। किसी भी भाग्य के साथ, किसी भी भविष्य के मंगल मिशन की योजना आगे बढ़ने से पहले, उनके पास लैंडिंग साइट चुनने में मदद करने के लिए उत्तरी गोलार्ध की सतह का एक अच्छा विस्तृत बर्फ का नक्शा होगा।
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बाहर: मंगल की उत्तरी ध्रुवीय टोपी पर बर्फ की सुंदर छवि
लीड छवि:
उत्तरी ध्रुवीय बर्फ की टोपी और SWIM अध्ययन के सर्वेक्षण क्षेत्र का ओवरलैप दिखा रहा है।
क्रेडिट: पीएसआई