8 सितंबर 2016 को नासा के मूल, वर्णक्रमीय व्याख्या, संसाधन पहचान, और सुरक्षा-रेगोलिथ एक्सप्लोरर (OSIRIS-REx) मिशन को अंतरिक्ष में प्रक्षेपित किया गया। आने वाले महीनों में, यह अंतरिक्ष जांच पहुंच जाएगी और फिर इसका अध्ययन करने के लिए क्षुद्रग्रह 101955 बेन्नू - एक नियर-अर्थ ऑब्जेक्ट (NEO) के साथ मिल जाएगी। मिशन क्षुद्रग्रह के नमूने भी प्राप्त करेगा, जो 2023 तक पृथ्वी पर वापस आ जाएगा।
ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स मिशन एक ऐतिहासिक है, क्योंकि यह क्षुद्रग्रह के साथ नमूना-वापसी मिशन का संचालन करने वाला पहला अमेरिकी अंतरिक्ष यान होगा। इस बीच, जैसे-जैसे जांच अंतरिक्ष में आगे बढ़ रही है, यह यात्रा की कुछ सचमुच लुभावनी छवियां प्रदान कर रही है। हाल ही में जारी पर विचार करें समग्र छवि पृथ्वी-चंद्रमा प्रणाली का, जिसे नासा ने 2 अक्टूबर, 2017 को जांच द्वारा ली गई छवियों का उपयोग करके बनाया था।
छवियों को जांच के मैपकैम उपकरण द्वारा लिया गया था, जो एक मध्यम-श्रेणी का कैमरा है जिसे बेन्नू के चारों ओर आउटगैसिंग की छवियों को कैप्चर करने के लिए डिज़ाइन किया गया है और इसकी सतह को रंग में मैप करने में मदद करता है। इस मौके पर इसने पृथ्वी और चंद्रमा की तीन खूबसूरत तस्वीरें खींचीं। ये सभी चित्र तब लिए गए थे जब अंतरिक्ष यान पृथ्वी से लगभग 5 मिलियन किमी (3 मिलियन मील) की दूरी पर था - पृथ्वी और चंद्रमा के बीच की दूरी का लगभग 13 गुना।
OSIRIS-REx के NavCam 1 उपकरण द्वारा ली गई पृथ्वी की श्वेत-श्याम छवि। श्रेय: NASA/OSIRIS-REx टीम और एरिज़ोना विश्वविद्यालय
जैसे किसी का हिस्सा ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स कैमरा सूट (OCAMS), जो कि एरिज़ोना विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं द्वारा संचालित है, CapCam में चार रंग फ़िल्टर हैं। छवि बनाने के लिए, उनमें से तीन (बी, वी और डब्ल्यू) का उपयोग नीले, हरे और लाल फिल्टर के रूप में किया गया था और फिर एक दूसरे के ऊपर ढेर कर दिया गया था। पृथ्वी और चंद्रमा प्रत्येक रंग-सुधारित थे, और चंद्रमा को और अधिक आसानी से दिखाई देने के लिए उज्ज्वल किया गया था।
पृथ्वी ग्रह की एक दूसरी छवि (ऊपर दिखाया गया है), 22 सितंबर, 2017 को जांच के नेविगेशनल कैमरों में से एक (NavCam 1) द्वारा ली गई थी। जैसा कि नाम से पता चलता है, इस उपकरण का उद्देश्य ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स को बेन्नू की यात्रा करते समय और क्षुद्रग्रह का अध्ययन करते समय खुद को उन्मुख करने में मदद करना है। यह अंतरिक्ष में स्टारफ़ील्ड (पारगमन के दौरान) और बेन्नू की सतह पर आने के बाद लैंडमार्क को ट्रैक करके किया जाता है।
छवि तब ली गई थी जब OSIRIS-REx पृथ्वी से 110,000 किमी (69,000 मील) की दूरी पर था। यह तब था जब जांच ने पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण-सहायता युद्धाभ्यास को पूरा कर लिया था, जहाँ इसने पृथ्वी के गुरुत्वाकर्षण बल का उपयोग अपने भूमध्य रेखा के चारों ओर गुलेल के लिए किया और अधिक गति प्राप्त की। मूल छवि (नीचे दिखाया गया है) को घुमाया गया ताकि उत्तरी ध्रुव को ऊपर की ओर किया जा सके और अधिक विवरण प्रदान करने के लिए पूरी छवि को बड़ा किया गया।
जैसा कि आप बदली हुई छवि में देख सकते हैं, उत्तरी अमेरिका ऊपरी दाहिने हिस्से में दिखाई दे रहा है, जबकि तूफान मारिया और तूफान जोस के अवशेष सबसे ऊपरी-दाएं भाग में दिखाई दे रहे हैं। इन छवियों का अधिग्रहण श्रमसाध्य गणना और योजना का परिणाम था, जो कि सिस्टम टूल किट (एसटीके) नामक सॉफ़्टवेयर का उपयोग करके मिशन टीम के इंजीनियरों और नेविगेशन विशेषज्ञों द्वारा अग्रिम रूप से किया गया था।
पृथ्वी के OSIRIS-REx NavCam 1 द्वारा ली गई मूल छवि। श्रेय: NASA/गोडार्ड/एरिज़ोना विश्वविद्यालय/लॉकहीड मार्टिन
इन योजनाओं को यह सुनिश्चित करने के लिए विकसित किया गया था कि जांच सटीक समय के साथ चित्रों को स्नैप करने में सक्षम होगी, जिन्हें समय से पहले अंतरिक्ष यान के कंप्यूटर पर अपलोड किया गया था। इसकी गुरुत्वाकर्षण-सहायता युद्धाभ्यास को अंजाम देने वाली जांच के कुछ घंटों के भीतर, जमीन पर चालक दल को अंतरिक्ष यान के नेविगेशनल कैमरों से पहली छवियों के साथ व्यवहार किया गया, जिसने पुष्टि की कि जांच सही रास्ते पर चल रही थी।
जांच 2018 के दिसंबर में बेन्नू तक पहुंचने वाली है, साथ ही आने वाले अगस्त में एप्रोच ऑपरेशन शुरू होगा। यह भी उम्मीद की जाती है कि अब से कई शताब्दियों बाद बेन्नू पृथ्वी के साथ एक करीबी पास बना लेगा, और तब तक हमसे टकरा भी सकता है। लेकिन कुछ समय के लिए, यह सौर मंडल के इतिहास और विकास का अध्ययन करने के लिए एक प्रमुख अवसर का प्रतिनिधित्व करता है, क्योंकि यह अनिवार्य रूप से इसके गठन से बचा हुआ अवशेष है।
इस क्षुद्रग्रह का करीब से अध्ययन करके, और आगे के अध्ययन के लिए नमूनों को पृथ्वी पर वापस लाकर, OSRIS-REx मिशन हमें यह समझने में मदद कर सकता है कि पृथ्वी पर जीवन कैसे शुरू हुआ और समग्र रूप से सौर मंडल कहाँ जा रहा है। लेकिन इस बीच, जांच हमें पृथ्वी के कुछ खूबसूरत स्नैपशॉट प्रदान करने में सक्षम है, जो हमें कुछ खास चीजों की याद दिलाने का काम करती है।
बहुत पसंद यात्रा 1की 'पेल ब्लू डॉट' फोटो , अंतरिक्ष से पृथ्वी को देखने से इस तथ्य को घर ले जाने में मदद मिलती है कि जीवन दुर्लभ और कीमती है। यह हमें यह भी याद दिलाता है कि हम, एक प्रजाति के रूप में, इसमें सभी एक साथ हैं और पूरी तरह से और पूरी तरह से हमारे ग्रह और उसके पारिस्थितिक तंत्र पर निर्भर हैं। समय-समय पर हमें इन बातों का ध्यान रखना चाहिए। अन्यथा, हम कुछ बेवकूफी कर सकते हैं - जैसे इसे बर्बाद कर दें!
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