केप कैनावेरल - जब हम नासा के बारे में सोचते हैं, तो पहली चीज जो ज्यादातर अमेरिकियों की तस्वीर होती है वह है अंतरिक्ष यात्री कोर के पुरुष और महिलाएं। यह पता चला है कि व्हाइट हाउस उनके बारे में भी सोच रहा है - शायद ऐसा कुछ जिसे काटने की आवश्यकता हो। ओबामा प्रशासन ने नासा के अंतरिक्ष यात्री कोर के उपयुक्त 'आकार' का निर्धारण करने के लिए 10 महीने के लंबे अध्ययन का अनुरोध किया है।
वर्तमान मैनिफेस्ट पर केवल दो (और संभावित तीसरी) शटल उड़ानें शेष हैं।
अभी, नासा के पास 64 अंतरिक्ष यात्री हैं, जिन पर कुछ लोग थोड़ा अधिक विचार कर सकते हैं यदि बहुत कम अंतरिक्ष में उड़ान भर रहे होंगे। हालाँकि, यदि नासा के तीन अंतरिक्ष यात्री 2011-2017 से अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर प्रत्येक 6-सदस्य, 6-महीने के अभियान का हिस्सा हैं (अनुमानित समय अवधि जब नासा अपने स्वयं के अंतरिक्ष यात्रियों को लॉन्च करने में असमर्थ होगी) जो अभी भी 36 अंतरिक्ष यात्री हैं। अंतरिक्ष के लिए मिशन।
लेकिन नासा के अंतरिक्ष यात्री कोर में कटौती का प्रस्ताव कई लगातार कटौती की ऊँची एड़ी के जूते पर आता है जो अंतरिक्ष एजेंसी ने पिछले एक साल में सहन किया है। कई लोग कोर के नुकसान को अंतरिक्ष उड़ान के अनुभव के साथ-साथ राष्ट्रीय प्रतिष्ठा के लिए एक और झटका मानते हैं।
व्हाइट हाउस को उम्मीद है कि स्पेसएक्स जैसी वाणिज्यिक अंतरिक्ष कंपनियां, जो इस सप्ताह अपने दूसरे फाल्कन 9 रॉकेटों को लॉन्च करने के लिए तैयार हैं, नासा की अनुपस्थिति से उत्पन्न शून्य को भरने के लिए उभरेंगी। हालाँकि, आज तक, इनमें से किसी भी फर्म ने एक अंतरिक्ष यात्री को कक्षा में लॉन्च नहीं किया है। अंतरिम के दौरान, और जब तक नासा अपने भारी लिफ्ट वाहन का निर्माण नहीं कर लेता, अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी सोयुज के माध्यम से अमेरिकी अंतरिक्ष यात्रियों को आईएसएस में लाने के लिए रूसियों पर भरोसा कर रही है - और भुगतान कर रही है।
किसी भी समय 150 से अधिक अंतरिक्ष यात्री कभी नहीं रहे हैं (2000 में अब तक का सबसे अधिक 149 था)। हालांकि अधिकांश अमेरिकी मानते हैं कि नासा के पास एक विशाल बजट है, जो एजेंसी करती है और प्रदान करती है, यह अविश्वसनीय रूप से छोटा है, प्रत्येक कर डॉलर में से एक पैसे का सातवां हिस्सा आईएसएस, शटल कार्यक्रम, जांच और के लिए भुगतान करने में मदद करता है। ग्रहों और अंतरिक्ष यात्री के वेतन के लिए रोवर्स। एजेंसी का बजट वर्तमान में $18.7 बिलियन प्रति वर्ष है। 47 नागरिक अंतरिक्ष यात्री सालाना $65,000 और $100,000 के बीच कमाते हैं, शेष सैन्य अंतरिक्ष यात्रियों को रक्षा विभाग (DoD) के माध्यम से भुगतान किया जाता है, जिसे NASA प्रतिपूर्ति करता है।
राष्ट्रीय अकादमियां वह संगठन है जो अंतरिक्ष यात्री वाहिनी की समीक्षा करेगी और वे कोई कसर नहीं छोड़ रहे हैं, यहां तक कि टी -38 'टैलन' जेट भी जिसमें अंतरिक्ष यात्री उड़ते हैं, जांच के दायरे में आ रहे हैं। ये जेट अत्याधुनिक लड़ाकू विमान नहीं हैं, बल्कि ऐसे प्रशिक्षण विमान हैं जो अंतरिक्ष युग की शुरुआत से पहले के हैं। अंतरिक्ष यात्रियों को प्रशिक्षित करने के लिए उपयोग किए जाने वाले इन विमानों, उपकरणों और सुविधाओं और अंतरिक्ष यात्रियों की वर्तमान संख्या की सभी की समीक्षा की जाएगी।
दो बार के शटल अंतरिक्ष यात्री रॉबर्ट स्प्रिंगर ने कहा, 'मैं अभी भी नहीं जानता कि कितने लोग कतार में हैं और शटल के लिए नहीं चुने गए थे।' 'यदि आप कार्यक्रम में हैं और अगले 4-8 वर्षों में उड़ान भरने का बहुत कम या कोई मौका नहीं है, तो यह बहुत बुरा है, लेकिन ऐसा पहली बार नहीं हुआ है, और यदि आप पर्यावरण को पसंद करते हैं, तो कुछ महानतम के साथ काम करना व्यवसाय में लोगों के लिए, यह अगले महान उद्यम पर चुनौतीपूर्ण काम कर सकता है। ”
लेकिन कुछ लोगों का विचार अलग है कि नासा कैसे लागत में कटौती कर सकता है।
'आप जानते हैं, अगर ओबामा वास्तव में नासा में कचरे में कटौती करना चाहते हैं - तो वह मुख्यालय से शुरू करेंगे,' नासा के एक लंबे समय के कर्मचारी ने कहा, जिन्होंने प्रतिशोध के डर से गुमनाम रहने का अनुरोध किया था। 'वह स्थान GS-15s से भरा हुआ है - जो वास्तव में बहुत कुछ नहीं करते हैं!' उन्होंने वाशिंगटन डीसी में नासा के मुख्यालय में काम करने वाले कई उच्च-स्तरीय अधिकारियों के सरकारी वेतन ग्रेड का जिक्र करते हुए कहा।