अपने चंद्रमा के साथ ज़ेना का एक कलाकार का चित्रण। छवि क्रेडिट: नासा बड़ा करने के लिए क्लिक करें
शक्तिशाली हबल स्पेस टेलीस्कोप को अंततः नए खोजे गए 10वें ग्रह (उर्फ ज़ेना) पर लाया गया है, ताकि इस प्रश्न का उत्तर देने में मदद मिल सके: क्या यह वास्तव में प्लूटो से बड़ा है? हबल एकमात्र ऐसा उपकरण है जो ज़ेना के व्यास का वास्तविक दृश्य प्रकाश अवलोकन कर सकता है। हबल ने पाया कि ज़ेना लगभग 2400 किमी (1,490 मील) के पार है, जो इसे प्लूटो से केवल 113 किमी (70 मील) बड़ा बनाता है। यह 10वें ग्रह को असामान्य रूप से उज्ज्वल बनाता है, संभवतः शानदार सफेद मीथेन बर्फ से ढका हुआ है।
पहली बार, नासा के हबल स्पेस टेलीस्कोप ने 'दसवें ग्रह' को स्पष्ट रूप से देखा है, जिसका वर्तमान में उपनाम 'ज़ेना' है और पाया है कि यह प्लूटो से थोड़ा ही बड़ा है।
हालांकि पिछले ग्राउंड-आधारित अवलोकनों ने सुझाव दिया कि ज़ेना का व्यास प्लूटो से लगभग 30 प्रतिशत अधिक था, 9 और 10 दिसंबर, 2005 को ली गई हबल टिप्पणियों ने ज़ेना के व्यास को 1,490 मील (60 मील की अनिश्चितता के साथ) के रूप में दिखाया। हबल द्वारा मापी गई प्लूटो का व्यास 1,422 मील है।
कैलिफोर्निया के पासाडेना में कैलिफोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी के ग्रह वैज्ञानिक माइक ब्राउन ने कहा, 'हबल एकमात्र ऐसा टेलीस्कोप है जो ज़ेना के वास्तविक व्यास का एक स्वच्छ दृश्य-प्रकाश माप प्राप्त करने में सक्षम है।' ब्राउन की शोध टीम ने ज़ेना की खोज की, जिसे आधिकारिक तौर पर 2003 के रूप में सूचीबद्ध किया गया था। UB313, और इसके परिणामों को एस्ट्रोफिजिकल जर्नल में प्रकाशन के लिए स्वीकार कर लिया गया है।
ज़ेना के व्यास को निर्धारित करने के लिए केवल कुछ मुट्ठी भर छवियों की आवश्यकता थी। पृथ्वी से 10 अरब मील की दूरी पर स्थित है, जिसका व्यास संयुक्त राज्य अमेरिका के आधे से थोड़ा अधिक है, हबल की दृष्टि में यह वस्तु 1.5 पिक्सेल के पार है। यह सटीक आकार माप करने के लिए पर्याप्त है।
क्योंकि Xena पहले के विचार से छोटा है, लेकिन तुलनात्मक रूप से उज्ज्वल है, यह सौर मंडल में सबसे अधिक परावर्तक वस्तुओं में से एक होना चाहिए। एकमात्र वस्तु जो अधिक परावर्तक है, वह है एन्सेलेडस, शनि का एक भूगर्भीय रूप से सक्रिय चंद्रमा, जिसकी सतह को सक्रिय गीजर द्वारा अत्यधिक परावर्तक बर्फ के साथ लगातार पुन: लेपित किया जाता है।
ज़ेना की चमकीली परावर्तनशीलता संभवतः इसकी सतह पर ताजा मीथेन फ्रॉस्ट के कारण है। हो सकता है कि जब वस्तु सूर्य के करीब थी, तो उसका वातावरण हो सकता था, लेकिन जैसे-जैसे वह अपने वर्तमान स्थान से और दूर जाती, यह वातावरण 'जमे हुए' होता, सतह पर ठंढ के रूप में बसता।
एक और संभावना यह है कि ज़ेना अपने गर्म इंटीरियर से लगातार मीथेन गैस का रिसाव करती है। जब यह मीथेन ठंडी सतह पर पहुंचती है, तो यह तुरंत ठोस जम जाती है, गड्ढों और अन्य विशेषताओं को कवर करके इसे हबल की दूरबीन की आंख के लिए समान रूप से उज्ज्वल बना देती है।
ज़ेना को सूर्य की परिक्रमा करने में लगभग 560 वर्ष लगते हैं, और यह अब अपहेलियन (इसकी कक्षा का वह बिंदु जो सूर्य से सबसे दूर है) के बहुत करीब है। ब्राउन ने हबल और अन्य दूरबीनों का उपयोग करके हाल ही में खोजी गई अन्य कुइपर बेल्ट वस्तुओं का अध्ययन करने की योजना बनाई है। लगभग प्लूटो और ज़ेना जितना बड़ा है। कुइपर बेल्ट नेप्च्यून की कक्षा को घेरने वाले आदिम बर्फीले धूमकेतु और बड़े पिंडों का एक विशाल वलय है।
यह पता लगाना कि सबसे बड़ी ज्ञात कुइपर बेल्ट वस्तु प्लूटो के लिए एक आभासी जुड़वां है, केवल इस बहस को और जटिल कर सकती है कि क्या बड़े बर्फीले दुनिया को वर्गीकृत करना है जो बेल्ट को ग्रहों के रूप में आबाद करते हैं। यदि किसी ग्रह के लिए प्लूटो को न्यूनतम आकार माना जाता है, तो ज़ेना भी इस मानदंड को पूरा करेगा। समय के साथ, अंतर्राष्ट्रीय खगोलीय संघ आधिकारिक नाम निर्दिष्ट करेगा।
हबल स्पेस टेलीस्कोप नासा और यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के बीच एक अंतरराष्ट्रीय सहकारी परियोजना है। बाल्टीमोर में स्पेस टेलीस्कोप साइंस इंस्टीट्यूट हबल विज्ञान संचालन करता है। संस्थान नासा के लिए खगोल विज्ञान, इंक।, वाशिंगटन में अनुसंधान के लिए विश्वविद्यालयों के संघ द्वारा संचालित है
इलेक्ट्रॉनिक छवियों और अधिक हबल समाचारों के लिए, यहां जाएं: http://www.nasa.gov/hubble
मूल स्रोत: नासा समाचार विज्ञप्ति
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