खगोलविद सोचते हैं कि हमारी आकाशगंगा में लगभग आधे तारे हमारे सूर्य के विपरीत, एक द्विआधारी प्रणाली का हिस्सा हैं जहां दो तारे एक दूसरे की परिक्रमा करते हैं। हालाँकि, उन्होंने यह भी सोचा है कि एक एकल, बड़े तारे में विलय किए बिना दो सितारे कितने करीब हो सकते हैं, इसकी एक सीमा थी। लेकिन अब खगोलविदों की एक टीम ने बहुत तंग कक्षाओं में चार जोड़े सितारों की खोज की है जिन्हें असंभव रूप से करीब माना जाता था। ये नए खोजे गए जोड़े 4 घंटे से भी कम समय में एक दूसरे की परिक्रमा करते हैं।
पिछले तीन दशकों में, अवलोकनों ने तारकीय बायनेरिज़ की एक बड़ी आबादी को दिखाया है, और उनमें से किसी की भी कक्षीय अवधि 5 घंटे से कम नहीं थी। सबसे अधिक संभावना है, इन प्रणालियों में तारे एक साथ बने थे और जन्म से ही एक दूसरे के चारों ओर कक्षा में रहे हैं।
हवाई में यूनाइटेड किंगडम इन्फ्रारेड टेलीस्कोप (यूकेआईआरटी) का उपयोग करने वाले खगोलविदों की एक टीम ने रेड ड्वार्फ बाइनरी सिस्टम की पहली जांच की। लाल बौने सूर्य से दस गुना छोटे और एक हजार गुना कम चमकदार हो सकते हैं। यद्यपि वे आकाशगंगा में सबसे सामान्य प्रकार के तारे का निर्माण करते हैं, लाल बौने सामान्य सर्वेक्षणों में दिखाई नहीं देते क्योंकि उनके दृश्य प्रकाश में मंदता होती है।
लेकिन यूकेआईआरटी का उपयोग करने वाले खगोलविद अपने अत्याधुनिक वाइड-फील्ड कैमरा (डब्ल्यूएफसी) का उपयोग करके, निकट-अवरक्त प्रकाश में हजारों लाल बौनों सहित सैकड़ों हजारों सितारों की चमक की निगरानी कर रहे हैं।
नीदरलैंड में लीडेन ऑब्जर्वेटरी के बास नेफ्स ने कहा, 'हमारे पूर्ण आश्चर्य के लिए, हमने कई लाल बौने बायनेरिज़ पाए, जिनकी कक्षीय अवधि सूर्य जैसे सितारों के लिए 5 घंटे के कट-ऑफ से काफी कम थी, जिसे पहले असंभव माना जाता था।' के लेखक कागज़ जो रॉयल एस्ट्रोनॉमिकल सोसाइटी के मासिक नोटिस पत्रिका में प्रकाशित हुआ था। 'इसका मतलब है कि हमें पुनर्विचार करना होगा कि ये करीबी बायनेरिज़ कैसे बनते हैं और विकसित होते हैं।'
चूँकि तारे अपने जीवनकाल में आकार में जल्दी सिकुड़ जाते हैं, यह तथ्य कि ये बहुत तंग बायनेरिज़ मौजूद हैं, इसका मतलब है कि उनकी कक्षाएँ भी उनके जन्म के बाद से सिकुड़ गई होंगी, अन्यथा तारे जल्दी संपर्क में होते और विलीन हो जाते। हालाँकि, यह बिल्कुल भी स्पष्ट नहीं है कि ये कक्षाएँ इतनी कम कैसे हो सकती हैं।
एक संभावित परिदृश्य यह है कि बाइनरी सिस्टम में शांत तारे पहले की तुलना में बहुत अधिक सक्रिय और हिंसक होते हैं।
खगोलविदों ने कहा कि यह संभव है कि ठंडे तारे के साथियों से निकलने वाली चुंबकीय क्षेत्र रेखाएं मुड़ जाती हैं और विकृत हो जाती हैं क्योंकि वे एक दूसरे की ओर सर्पिल होती हैं, जिससे तारकीय हवा, विस्फोटक चमक और स्टार स्पॉट के माध्यम से अतिरिक्त गतिविधि उत्पन्न होती है। शक्तिशाली चुंबकीय गतिविधि इन कताई सितारों पर ब्रेक लगा सकती है, जिससे उन्हें धीमा कर दिया जा सकता है ताकि वे एक साथ आगे बढ़ सकें।
हर्टफोर्डशायर विश्वविद्यालय के डेविड पिनफील्ड ने कहा, 'इन सितारों की सक्रिय प्रकृति और उनके स्पष्ट रूप से शक्तिशाली चुंबकीय क्षेत्रों का हमारी आकाशगंगा में लाल बौनों के आसपास के वातावरण पर गहरा प्रभाव पड़ता है।'
यूकेआईआरटी में 3.8 मीटर व्यास का दर्पण है, और यह दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा समर्पित इन्फ्रारेड टेलीस्कोप है। यह हवाई द्वीप पर मौना केआ ज्वालामुखी के शीर्ष पर 4,200 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है।
लीड इमेज कैप्शन: इस कलाकार की छाप नए रिकॉर्ड तोड़ने वाले बाइनरी सिस्टम में से सबसे मजबूत दिखाती है। दो सक्रिय M4 प्रकार के लाल बौने हर 2.5 घंटे में एक-दूसरे की परिक्रमा करते हैं, क्योंकि वे अंदर की ओर बढ़ते रहते हैं। अंततः वे एक ही तारे में विलीन हो जाएंगे। क्रेडिट: जे. पिनफ़ील्ड।
