शायद सबसे महत्वपूर्ण सवाल जो हम पूछ सकते हैं, 'क्या हम ब्रह्मांड में अकेले हैं?'।
और अब तक, उत्तर यही रहा है, 'मुझे नहीं पता'। मेरा मतलब है, यह एक विशाल ब्रह्मांड है, जिसमें आकाशगंगा में सैकड़ों अरबों तारे हैं, और अब हम सीखते हैं कि ब्रह्मांड में खरबों आकाशगंगाएँ हैं।
क्या जीवन घर के करीब है? सौर मंडल में क्या है? कुछ मौजूदा स्थान हैं जहां हम घर के करीब जीवन की तलाश कर सकते हैं। सौर मंडल में वास्तव में कोई भी जगह जहां तरल पानी है। पृथ्वी पर जहां कहीं भी हमें पानी मिलता है, हम जीवन पाते हैं, इसलिए सौर मंडल में तरल पानी वाले स्थानों की खोज करना समझदारी है।
मुझे पता है, मुझे पता है, जीवन हर तरह के अद्भुत रूप ले सकता है। शुद्ध ऊर्जा के प्रबुद्ध प्राणी, अभी हमारे बीच रह रहे हैं। या शायद टाइटन पर अंतरिक्ष व्हेल जो अमोनिया की झीलों में तैरती हैं। बीप बूप सिलिकॉन रोबोट लाइफफॉर्म जो हमारे जीवन की व्यर्थ क्षमता की गणना करते हैं।
ज़रूर, हम उन चीज़ों को खोज सकते हैं, और हम करेंगे। बाद में। हमने अभी तक इस बुनियादी समस्या का समाधान भी नहीं करवाया है। पृथ्वी जल जीवन? जाँच! अन्य जल जीवन? कोई जानकारी नहीं।
यह पता चला है, सौर मंडल में हर जगह पानी है। धूमकेतु और क्षुद्रग्रहों में, बृहस्पति और शनि के बर्फीले चंद्रमाओं पर, विशेष रूप से यूरोपा या एन्सेलेडस पर। या आप मंगल ग्रह पर जीवन की तलाश कर सकते हैं।
निचले माउंट शार्प की 'मरे फॉर्मेशन' परत के भीतर ढलान वाले बट और स्तरित बहिर्वाह। साभार: नासा
मंगल कई मायनों में पृथ्वी के समान है, हालांकि, यह छोटा है, कम गुरुत्वाकर्षण है, एक पतला वातावरण है। और दुर्भाग्य से, यह हड्डी सूखी है। पानी की बर्फ की विशाल ध्रुवीय टोपियां हैं, लेकिन वे जमी हुई हैं। सतह के नीचे चमकदार तरल पानी प्रतीत होता है, और यह कभी-कभी सतह पर बह जाता है। क्योंकि यह करीब और तलाशने में अपेक्षाकृत आसान है, यह वह जगह है जहां वैज्ञानिक पिछले या वर्तमान जीवन की तलाश में गए हैं।
शोधकर्ताओं ने नासा के जुड़वां वाइकिंग लैंडर्स के साथ इस सवाल का जवाब देने की कोशिश की, जो 1976 में छू गया। लैंडर दोनों जीव विज्ञान के तीन प्रयोगों से लैस थे। शोधकर्ता मजाक नहीं कर रहे थे, वे इस सवाल को हल करने जा रहे थे: क्या मंगल पर जीवन है?
पहले प्रयोग में, उन्होंने मंगल से मिट्टी के नमूने लिए, कार्बनिक और अकार्बनिक यौगिकों के साथ एक तरल घोल में मिलाया, और फिर मापा कि कौन से रसायन निकले। एक दूसरे प्रयोग में, उन्होंने पृथ्वी के कार्बनिक यौगिकों को मंगल ग्रह की मिट्टी में डाला, और कार्बन डाइऑक्साइड को छोड़ते हुए देखा। तीसरे प्रयोग में, उन्होंने मंगल ग्रह की मिट्टी को गर्म किया और देखा कि मिट्टी से कार्बनिक पदार्थ निकलते हैं।
1977 में मंगल ग्रह पर वाइकिंग 1 की लैंडिंग साइट, जिसमें जीव विज्ञान के प्रयोगों के लिए मिट्टी में खोदी गई खाइयाँ हैं। श्रेय: NASA/JPL
तीन प्रयोग, और सामान तीनों में हुआ। सामग्री! काफी रोमांचक, है ना? दुर्भाग्य से, प्रत्येक परिणाम के लिए समान रूप से प्रशंसनीय गैर-जैविक स्पष्टीकरण थे। एस्ट्रोबायोलॉजी समुदाय आश्वस्त नहीं था, और वे आज भी क्रूर पिंजरे के मैचों में लड़ते हैं। यह महत्वाकांक्षी था, लेकिन अनिर्णायक था। सबसे खराब प्रकार का निर्णायक।
शोधकर्ताओं को 1994 में और अधिक अनिर्णायक साक्ष्य मिले। उह, वह शब्द फिर से है। वे एक उल्कापिंड का अध्ययन कर रहे थे जो अंटार्कटिका में गिरा था, लेकिन चट्टान के अंदर से लिए गए गैस के नमूनों के आधार पर मंगल ग्रह से आया था।
उन्होंने सोचा कि उन्हें उल्कापिंड के अंदर जीवाश्म जीवाणु जीवन के प्रमाण मिले हैं। लेकिन फिर, इस बात की बहुत सारी व्याख्याएँ थीं कि पृथ्वी पर यहाँ से जीवन कैसे प्राप्त हो सकता है। जीवन को एक रास्ता मिल गया... मंगल से एक चट्टान में दबने का।
नासा ने इस अनुभव से एक शक्तिशाली सबक सीखा। अगर वे मंगल ग्रह पर जीवन को साबित करने जा रहे थे, तो उन्हें इसके बारे में सावधानीपूर्वक और निर्णायक रूप से जाना होगा, ऐसे सबूत तैयार करने होंगे जिनका कोई विवाद नहीं था।
कलाकार अवधारणा, मार्स एक्सप्लोरेशन रोवर्स। नासा/जेपीएल-कैल्टेक
स्पिरिट एंड अपॉर्चुनिटी रोवर्स इस मामले को सावधानीपूर्वक बनाने का एक उदाहरण थे। पानी के सबूत खोजने के लिए इन्हें 2004 में मंगल ग्रह पर भेजा गया था। आज पानी नहीं, प्राचीन काल में पानी। पुराना पानी कई वर्षों की खोज के दौरान, दोनों रोवर्स ने सबूत की कई पंक्तियों को बदल दिया कि प्राचीन काल में मंगल की सतह पर पानी था।
उन्हें लोहे से भरपूर हेमेटाइट युक्त कंक्रीट, छोटे कंकड़ मिले जो पानी में पृथ्वी पर बनते हैं। उन्हें खनिज जिप्सम मिला; फिर से, कुछ ऐसा जो पृथ्वी पर पानी द्वारा जमा किया गया है।
एक चमकदार खनिज शिरा जिसे अनौपचारिक रूप से होमस्टेक नाम दिया गया है। नस एक अंगूठे की चौड़ाई के बारे में और लगभग 18 इंच (45 सेंटीमीटर) लंबी होती है। अवसर ने नवंबर 2011 (सोल 2763) में इसकी जांच की और पाया कि यह कैल्शियम और सल्फर से भरपूर है, संभवतः कैल्शियम-सल्फेट खनिज जिप्सम। श्रेय: NASA/JPL-कैल्टेक
नासा के क्यूरियोसिटी रोवर ने इस विश्लेषण को अगले स्तर पर ले लिया, 2012 में पहुंचे और इस बात के प्रमाण की खोज की कि मंगल पर पानी काफी समय से था; मंगल ग्रह के जीवन के विकास के लिए काफी लंबा है।
एक बार फिर, क्यूरियोसिटी को इस बात के कई सबूत मिले कि पानी ने मंगल की सतह पर काम किया है। इसे अपने लैंडिंग स्थल के पास एक प्राचीन धारा मिली, और चट्टान में ड्रिल किया गया जिससे पता चला कि यह क्षेत्र लंबे समय तक रहने योग्य था।
2014 में, नासा ने अपने रोवर्स का ध्यान पानी के सबूत की तलाश से लेकर जीवन के पिछले सबूतों की खोज में बदल दिया।
क्यूरियोसिटी को सबसे दिलचस्प लक्ष्यों में से एक मिला: एक अजीब अजीब रॉक फॉर्मेशन जब यह मंगल ग्रह पर एक प्राचीन नदी के किनारे से गुजर रहा था। जब यह येलोनाइफ़ खाड़ी में गिलेस्पी झील के बहिर्गमन की जांच कर रहा था, इसने तलछटी चट्टान की तस्वीर खींची, जो पृथ्वी पर हमारे द्वारा यहां देखे जाने वाले निक्षेपों के समान दिखती है। वे बैक्टीरिया कॉलोनियों के जीवाश्म मैट के कारण होते हैं जो अरबों साल पहले रहते थे।
एक चट्टान पर मिट्टी के बीच एक चमकीला और दिलचस्प आकार का छोटा कंकड़ दिखाई देता है, जिसे 'गिलेस्पी लेक' कहा जाता है, जिसे क्यूरियोसिटी के मार्स हैंड लेंस इमेजर द्वारा 19 दिसंबर, 2012 को 132वें सोल, या मंगल ग्रह पर क्यूरियोसिटी के मिशन के मंगल दिवस पर चित्रित किया गया था। . श्रेय: NASA / JPL-कैल्टेक / MSSS.
आज जीवन नहीं, बल्कि जीवन जब मंगल गर्म और गीला था। फिर भी, मंगल ग्रह पर जीवाश्म जीवन किसी भी जीवन से बेहतर नहीं है। लेकिन मंगल पर अभी भी जीवन हो सकता है, अभी, आज भी। सबसे अच्छा सबूत इसकी सतह पर नहीं, बल्कि इसके वातावरण में है। कई अंतरिक्ष यान ने मंगल ग्रह के वातावरण में मीथेन की मात्रा का पता लगाया है।
मीथेन एक ऐसा रसायन है जो सूरज की रोशनी में जल्दी टूट जाता है। यदि आप मंगल ग्रह पर पादते हैं, तो आपके पाद से मीथेन कुछ सौ वर्षों में समाप्त हो जाएगा। यदि अंतरिक्ष यान ने वातावरण में इस मीथेन का पता लगाया है, तो इसका मतलब है कि उन डरपोक चीख़ों की भरपाई करने वाला कोई स्रोत है। यह ज्वालामुखीय गतिविधि हो सकती है, लेकिन यह जीवन भी हो सकती है। पिछले कुछ स्थानों पर तरल पानी के साथ सूक्ष्मजीव लटके हुए हो सकते हैं, जो मीथेन को उपोत्पाद के रूप में उत्पन्न करते हैं।
यूरोपीय एक्सोमार्स ऑर्बिटर अभी मंगल पर पहुंचा है, और इसका मुख्य काम मंगल ग्रह के वातावरण को सूंघना और इस प्रश्न की तह तक जाना है।
क्या मीथेन के साथ मिश्रित तत्व पाए जाते हैं जिसका अर्थ है इसकी उत्पत्ति में ज्वालामुखी? या जीवन ने इसे बनाया है? और अगर जीवन है, तो वह कहाँ स्थित है? ExoMars को भविष्य के अध्ययन के लिए किसी स्थान को लक्षित करने में हमारी सहायता करनी चाहिए।
यूरोपीय/रूसी एक्सोमार्स ट्रेस गैस ऑर्बिटर (टीजीओ) मीथेन के संकेतों के लिए मंगल ग्रह के वातावरण को सूँघेगा जो जैविक या भूवैज्ञानिक तंत्र के लिए उत्पन्न हो सकता है। क्रेडिट: ईएसए
नासा जीवन की खोज के लिए डिज़ाइन किए गए जुड़वां रोवर के साथ क्यूरियोसिटी का अनुसरण कर रहा है। मार्स 2020 रोवर एक मोबाइल एस्ट्रोबायोलॉजी प्रयोगशाला होगी, जो मंगल की सतह से सामग्री को निकालने और वैज्ञानिक रूप से इसे पचाने में सक्षम होगी। यह मंगल पर पिछले जीवन द्वारा उत्पादित रसायनों और संरचनाओं की खोज करेगा। यह भविष्य के नमूना वापसी मिशन के लिए नमूने भी एकत्र करेगा।
यहां तक कि अगर हमें पता चलता है कि क्या मंगल पर जीवन है, तो यह पूरी तरह से संभव है कि हम और मंगल ग्रह का जीवन वास्तव में एक सामान्य पूर्वज से संबंधित है, जो अरबों साल पहले अलग हो गया था। वास्तव में, कुछ ज्योतिषविज्ञानी सोचते हैं कि जीवन की शुरुआत के लिए मंगल एक बेहतर जगह है।
लाल ग्रह की सूखी भूसी नहीं जिसे हम आज जानते हैं, बल्कि एक अधिक गीला, गर्म संस्करण जिसे अब हम जानते हैं, अरबों साल पहले मौजूद था। जब मंगल की सतह इतनी गर्म थी कि तरल पानी महासागरों, झीलों और नदियों का निर्माण कर सके। और अब हम जानते हैं कि यह लाखों वर्षों से ऐसा ही था।
एक प्राचीन मंगल की अवधारणा, जो महासागरों, बादलों और जीवन से परिपूर्ण है। क्रेडिट: केविन गिल।
जबकि पृथ्वी अभी भी उस विशाल ग्रह के शुरुआती प्रभाव से जूझ रही थी, जो उसमें दुर्घटनाग्रस्त हो गया था, चंद्रमा का निर्माण करते हुए, मंगल ग्रह पर जीवन जल्दी शुरू हो सकता था।
लेकिन हम वास्तव में कैसे संबंधित हो सकते हैं? पैनस्पर्मिया का विचार कहता है कि सौर मंडल में जीवन स्वाभाविक रूप से दुनिया से दुनिया की यात्रा कर सकता है, विशुद्ध रूप से क्षुद्रग्रहों के हमलों के माध्यम से जो शुरुआती दिनों में नियमित रूप से सब कुछ तेज़ कर रहे थे।
कल्पना कीजिए कि एक क्षुद्रग्रह मंगल जैसी दुनिया में टूट रहा है। मंगल के निचले गुरुत्वाकर्षण में, प्रभाव से मलबे को एक पलायन प्रक्षेपवक्र में लॉन्च किया जा सकता है, जो सौर मंडल के माध्यम से यात्रा करने के लिए स्वतंत्र है।
हम जानते हैं कि बैक्टीरिया लगभग अनिश्चित काल तक जीवित रह सकते हैं, सूखकर जम सकते हैं, और अंतरिक्ष चट्टान के टुकड़ों के भीतर विकिरण से सुरक्षित रह सकते हैं। इसलिए यह संभव है कि वे हमारे ग्रह की कक्षा को पार करते हुए मंगल से पृथ्वी की यात्रा कर सकें।
इससे भी अधिक आश्चर्यजनक रूप से, उल्कापिंड जो पृथ्वी के वायुमंडल में प्रवेश करते हैं, अंदर के कुछ जीवाणु निवासियों की रक्षा करेंगे। चूंकि पृथ्वी का वातावरण अंतरिक्ष चट्टानों के अवतरण को धीमा करने के लिए पर्याप्त मोटा है, इसलिए छोटे जीवाणु नॉट मंगल से अंतरिक्ष के माध्यम से पृथ्वी तक की पूरी यात्रा में जीवित रह सकते हैं।
श्रेय: NASA/JPL-कैल्टेक
यदि हम मंगल पर जीवन पाते हैं, तो हमें कैसे पता चलेगा कि यह वास्तव में हमसे संबंधित है? यदि मंगल ग्रह के जीवन में पृथ्वी के जीवन के समान डीएनए संरचना है, तो यह संभवतः संबंधित है। वास्तव में, हम शायद सामान्य पूर्वज को निर्धारित करने के लिए जीवन का पता लगा सकते हैं, और यह भी पता लगा सकते हैं कि छोटे जीवन रूप कब यात्रा करते हैं।
यदि हम मंगल पर जीवन पाते हैं, जो हमसे संबंधित है, तो इसका सीधा सा मतलब है कि जीवन सौर मंडल के चारों ओर घूम गया। यह हमें बड़े ब्रह्मांड में जीवन के बारे में बड़े प्रश्न का उत्तर देने में मदद नहीं करता है। वास्तव में, जब तक हम वास्तव में आस-पास के सितारों की जांच नहीं कर लेते, या उनसे संकेत प्राप्त नहीं करते, हम कभी नहीं जान सकते।
इससे भी अधिक आश्चर्यजनक संभावना यह है कि यह संबंधित नहीं है। मंगल पर वह जीवन पूरी तरह से स्वतंत्र रूप से उत्पन्न हुआ। एक सुराग जो वैज्ञानिक खोज रहे होंगे, वह है जिस तरह से मंगल ग्रह के जीवन के निर्देशों को एन्कोड किया गया है। यहां पृथ्वी पर, सभी जीवन डीएनए और आरएनए बनाने वाले अमीनो एसिड बिल्डिंग ब्लॉक्स के लिए 'बाएं हाथ की चिरायता' का अनुसरण करते हैं। लेकिन अगर मंगल ग्रह के जीवन द्वारा दाहिने हाथ के अमीनो एसिड का उपयोग किया जा रहा है, तो इसका मतलब होगा कि जीवन की पूरी तरह से स्वतंत्र उत्पत्ति।
बेशक, अगर जीवन अमीनो एसिड या डीएनए का बिल्कुल भी उपयोग नहीं करता है, तो सभी दांव बंद हैं। यह वास्तव में विदेशी होगा, एक रसायन शास्त्र का उपयोग करके जिसे हम बिल्कुल नहीं समझते हैं।
ऐसे कई लोग हैं जो मानते हैं कि मंगल ग्रह जीवन की खोज के लिए सौर मंडल में सबसे अच्छी जगह नहीं है, कि यूरोपा या एन्सेलेडस जैसे अन्य स्थान भी हैं, जहां बड़ी मात्रा में तरल पानी की खोज की जानी है।
लेकिन मंगल करीब है, इसकी एक सतह है जिस पर आप उतर सकते हैं। हम जानते हैं कि सतह के नीचे तरल पानी है, और वहां बहुत पहले से पानी था। हमारे पास ग्रह पर रोवर्स, ऑर्बिटर्स और लैंडर्स हैं और इस प्रश्न की तह तक जाने के लिए काम कर रहे हैं। इस खोज का हिस्सा बनने का यह एक रोमांचक समय है।
पॉडकास्ट (ऑडियो): डाउनलोड (अवधि: 10:57 - 3.8MB)
सदस्यता लें: एप्पल पॉडकास्ट | आरएसएस
पॉडकास्ट (वीडियो): डाउनलोड (अवधि: 11:00 - 143.3एमबी)
सदस्यता लें: एप्पल पॉडकास्ट | आरएसएस