जापान ने आज अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के लिए अपना पहला पुन: आपूर्ति अंतरिक्ष यान सफलतापूर्वक लॉन्च किया। दक्षिणी जापान में तनेगाशिमा स्पेस सेंटर से 17:01 GMT (12:01 CDT) पर लिफ्टऑफ़ के बाद, उड़ान नियंत्रकों ने HTV-1 अंतरिक्ष यान को H-2B रॉकेट से अलग करने की पुष्टि की और अब अपनी प्रारंभिक कक्षा में है। उड़ान प्रोफ़ाइल में एचटीवी को आईएसएस तक पहुंचने में सात दिन लगते हैं ताकि नियंत्रक अंतरिक्ष स्टेशन के साथ मिलने से पहले अपनी पहली यात्रा पर विभिन्न परीक्षण और प्रदर्शन चला सकें। स्टेशन पर सीधे डॉक करने वाले पिछले पुन: आपूर्ति जहाजों के विपरीत, एचटीवी 17 सितंबर को आईएसएस से 10 मीटर के भीतर उड़ान भरेगा, और फिर अंतरिक्ष यात्री निकोल स्टॉट अंतरिक्ष स्टेशन के रोबोटिक आर्म, कैनाडर्म 2 के साथ अंतरिक्ष यान तक पहुंचेंगे और पकड़ लेंगे। और इसे आईएसएस पर हार्मनी मॉड्यूल से कनेक्ट करें।
[/शीर्षक]
नया एचटीवी अंतरिक्ष यान अंतरिक्ष स्टेशन का समर्थन करने के लिए मालवाहक जहाजों के अंतरराष्ट्रीय बेड़े में नवीनतम है। 6.5 टन कार्गो ले जाने में सक्षम होने पर, इस पहली उड़ान में यह आईएसएस के लिए 5 टन भोजन, प्रयोग और अन्य आपूर्ति ला रहा है। पिछले आपूर्ति जहाजों के विपरीत, यह स्टेशन के बाहर रहने के लिए बड़े अप्रतिबंधित प्रयोगों और उपकरणों के साथ-साथ स्टेशन के अंदर की आपूर्ति भी कर सकता है। अपनी उड़ान की शुरुआत के लिए, HTV-1 का बाहरी कार्गो ड्रॉअर दो प्रयोगों से भरा हुआ है - एक JAXA के लिए और एक NASA के लिए - किबो लैब के बाहरी पोर्च से जुड़ा होना।
एचटीवी का वजन लगभग 16 टन है, यह 9 मीटर (30 फीट) लंबा और 4.2 मीटर (14.5 फीट) व्यास का है।
कक्षा में HTV-1 की कलाकार छाप। क्रेडिट: जाक्सा
एक और अंतर यह है कि शिल्प में सौर सरणी पंख नहीं होते हैं, लेकिन सूर्य के प्रकाश से बिजली इकट्ठा करने के लिए अंतरिक्ष यान के चारों ओर 57 सौर सरणियाँ होती हैं।
'HTV-1 JAXA के मानव अंतरिक्ष यान के उपक्रम के लिए नए क्षितिज खोल रहा है,' JAXA के ह्यूस्टन कार्यालय के उप निदेशक मासाज़ुमी मियाके ने कहा। 'मुझे यह कहना अच्छा लगता है कि JAXA अब एक नए युग में प्रवेश कर रहा है।'
HTV और H-2B रॉकेट दोनों की सफलता संभवतः JAXA के लिए एक महत्वपूर्ण कदम साबित होगी, क्योंकि देश में चंद्रमा और मंगल पर जाने की महत्वाकांक्षा है।