अमेरिकी अंतरिक्ष यान के दिग्गज जॉन ग्लेन ने वर्तमान मानव अंतरिक्ष यान बहस में वजन किया है, एक 8-पृष्ठ का पेपर जारी किया है जिसमें उनकी भावनाओं को रेखांकित किया गया है और अमेरिकी अंतरिक्ष यात्रियों को अमेरिकी वाहनों पर लॉन्च करने की अनुमति देने की संभावित योजना है। जबकि ग्लेन राष्ट्रपति बराक ओबामा की अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन के संचालन का विस्तार करने और कुछ समय के लिए चंद्रमा पर लौटने की योजना का समर्थन करते हैं, उन्हें लगता है कि इस बिंदु पर अंतरिक्ष शटल को सेवानिवृत्त करना एक गलती है।
ग्लेन ने लिखा, 'दुनिया का एकमात्र भारी लिफ्ट अंतरिक्ष यान और अमेरिका की अंतरिक्ष तक एकमात्र पहुंच तब तक चालू रहनी चाहिए जब तक कि एक नए और अच्छी तरह से परीक्षण किए गए भारी लिफ्ट वाहन द्वारा उपयुक्त रूप से प्रतिस्थापित नहीं किया जाता।' 'शटल सिस्टम बहुत अच्छी तरह से काम कर रहा है, वर्षों से सिस्टम अपग्रेड हुआ है, और कई वर्षों के उपयोग के माध्यम से' बग्स 'इससे काम कर चुके हैं। शटल शायद अब तक का सबसे जटिल वाहन है जिसे सबसे कठोर वातावरण में इकट्ठा किया जाता है और उड़ता है। एक पूरी तरह से अच्छी प्रणाली को समाप्त क्यों करें जिसे कई वर्षों के विकास के माध्यम से अधिक सुरक्षित और विश्वसनीय बनाया गया है?'
लेकिन ग्लेन ने कहा कि अमेरिका को भी भारी लिफ्ट क्षमता विकसित करने की जरूरत है, और इसे बाद में करने के बजाय जल्द से जल्द करें। और जब वह आईएसएस से अंतरिक्ष यात्रियों और कुछ कार्गो को फेरी लगाने के लिए वाणिज्यिक कंपनियों के साथ अनुबंध करने के लिए नासा की योजना का समर्थन करता है, तो उन्होंने यह भी कहा कि नासा पूरी तरह से वाणिज्यिक अंतरिक्ष वाहनों पर भरोसा नहीं कर सकता है, जो वर्तमान में उनकी विश्वसनीयता में अप्रमाणित हैं।
अंतरिक्ष यान कार्यक्रम को चालू रखने पर प्रति वर्ष लगभग 1 बिलियन डॉलर खर्च होंगे। ग्लेन ने कहा, '$ 100 बिलियन के राष्ट्रीय निवेश से लाभ को अधिकतम करने के लिए भुगतान करने के लिए यह एक बहुत ही छोटी कीमत है, और रूस से अंतिम बिल से भी सस्ता हो सकता है।'
वह कांग्रेस पर नासा की वर्तमान दुर्दशा को पर्याप्त रूप से नक्षत्र कार्यक्रम के लिए धन नहीं देने के लिए दोषी ठहराते हैं।
हालांकि, उन्होंने अपने बयान में गलती की कि 'यू.एस. अंतरिक्ष युग की शुरुआत के बाद पहली बार किसी को भी अंतरिक्ष में लॉन्च करने का कोई तरीका नहीं होगा - अगले जनवरी से शुरू हो रहा है।' नासा ने जुलाई 1975 से अप्रैल 1981 तक - अपोलो और स्काईलैब के अंत तक शटल युग की शुरुआत तक मनुष्यों को अंतरिक्ष में लॉन्च नहीं किया था, साथ ही जब 1967 में अपोलो 1 आग के बाद अंतरिक्ष यान को जमीन पर उतारा गया था। चैलेंजर दुर्घटना 1986 में और 2003 में कोलंबिया दुर्घटना।
ग्लेन नासा के भविष्य पर बहस में शामिल होने वाले नवीनतम पूर्व अंतरिक्ष यात्री हैं और जबकि कुछ पूर्व अंतरिक्ष यात्री चंद्रमा पर लौटने के लिए नक्षत्र कार्यक्रम को काटने के खिलाफ हैं, और अन्य पूरी तरह से योजना का समर्थन करते हैं, ग्लेन प्रतीत होता है कि एक बीच का रास्ता है।
यहाँ उनके सुझाए गए उद्देश्य हैं:
लघु अवधि
शटल का विस्तार करें। यह आईएसएस के लिए तैयार पहुंच की कुंजी है। चरण-इन नए अंतरिक्ष एक्सेस प्रदाता केवल तभी अनुभवी हो जाते हैं और विश्वसनीयता साबित हो जाती है।आईएसएस पर अनुसंधान को अधिकतम करें - विज्ञान समुदाय के साथ योजना बनाएं।
लंबी अवधि के मंगल मिशन प्रशिक्षण के लिए आईएसएस का प्रयोग करें।
पूरी तरह से परीक्षण किए गए प्रतिस्थापन भारी-लिफ्ट क्षमता विकसित करें।
दीर्घावधि
मंगल और अन्य गंतव्यों जैसे क्षुद्रग्रहों की रोबोटिक खोज।
जब तक यह पर्याप्त योगदान दे रहा है, तब तक ISS अनुसंधान जारी रखें।
मंगल मिशन के लिए तैयारी और योजना बढ़ाएँ।
निर्धारित करें - पृथ्वी-से-मंगल, या इकट्ठी-इन-अर्थ-कक्षा - मंगल के लिए।
एक दृढ़ कार्यक्रम निर्धारित करें-मंगल के लिए जाएं।
ग्लेन का पूरा बयान आप यहां पढ़ सकते हैं।
यह पहली बार नहीं है जब ग्लेन ने शटल को उड़ने का प्रस्ताव दिया है। 2008 में, उन्होंने कहा, 'शटल पुराने हो सकते हैं, लेकिन वे अभी भी लोगों द्वारा एक साथ रखे गए सबसे जटिल वाहन हैं, और वे अभी भी बहुत अच्छी तरह से काम कर रहे हैं,' उन्होंने नासा की 50 वीं वर्षगांठ के अवसर पर कैपिटल हिल समारोह के बाद कहा।
