सूर्य जैसे तारे की परिक्रमा करने वाले ग्रह का कलाकार चित्रण एचडी 149026। छवि क्रेडिट: यू.सी. सांता क्रुज़। बड़ा करने के लिए क्लिक करें।
नासा के शोधकर्ताओं ने हाल ही में एक एक्स्ट्रासोलर ग्रह में पाए जाने वाले सबसे बड़े ठोस कोर की खोज की है, और उनकी खोज एक ग्रह निर्माण सिद्धांत की पुष्टि करती है।
टोक्यो इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी, जापान के सिद्धांतकार शिगेरू इडा ने कहा, 'सिद्धांतकारों के लिए, इतने बड़े कोर वाले ग्रह की खोज उतनी ही महत्वपूर्ण है जितनी 1995 में स्टार 51 पेगासी के चारों ओर पहले एक्स्ट्रासोलर ग्रह की खोज।'
जब अमेरिकी, जापानी और चिली के खगोलविदों के एक संघ ने पहली बार इस ग्रह को देखा, तो उन्होंने बृहस्पति के समान एक की उम्मीद की। जापान के ओकायामा एस्ट्रोफिजिकल ऑब्जर्वेटरी में कंसोर्टियम के सदस्य और पोस्टडॉक्टरल फेलो बुने सातो ने कहा, 'हमारे किसी भी मॉडल ने भविष्यवाणी नहीं की थी कि प्रकृति हमारे जैसा ग्रह बना सकती है।'
ग्रह निर्माण के बारे में इस तरह के ठोस सबूत इकट्ठा करने के लिए वैज्ञानिकों को शायद ही कभी इस तरह के अवसर मिले हों। एक तारे की गति में परिवर्तन देखकर 150 से अधिक एक्स्ट्रासोलर ग्रहों की खोज की गई है, क्योंकि यह पृथ्वी से दूर और आगे बढ़ता है। गति में परिवर्तन ग्रहों के गुरुत्वाकर्षण खिंचाव के कारण होता है।
यह ग्रह भी अपने तारे के सामने से गुजरता है और तारे की रोशनी को मंद कर देता है। 'जब ऐसा होता है, तो हम ग्रह के भौतिक आकार की गणना करने में सक्षम होते हैं, चाहे उसके पास एक ठोस कोर हो, और यहां तक कि उसका वातावरण कैसा हो,' डेबरा फिशर ने कहा। वह सैन फ्रांसिस्को स्टेट यूनिवर्सिटी, कैलिफ़ोर्निया में कंसोर्टियम टीम लीडर और खगोल विज्ञान की प्रोफेसर हैं।
सूर्य जैसे तारे एचडी 149026 की परिक्रमा कर रहा यह ग्रह शनि के द्रव्यमान के लगभग बराबर है, लेकिन व्यास में यह काफी छोटा है। अपने तारे का चक्कर लगाने में इसे सिर्फ 2.87 दिन लगते हैं, और ऊपरी वायुमंडल का तापमान लगभग 2,000 डिग्री फ़ारेनहाइट है। ग्रह की संरचना के मॉडलिंग से पता चलता है कि इसका ठोस कोर पृथ्वी के द्रव्यमान का लगभग 70 गुना है।
यह पहला अवलोकन संबंधी साक्ष्य है जो 'कोर' साबित करता है एक साथ वृद्धि 'ग्रह कैसे बनते हैं इसके बारे में सिद्धांत। ग्रह निर्माण के बारे में वैज्ञानिकों के पास दो प्रतिस्पर्धी लेकिन व्यवहार्य सिद्धांत हैं।
'गुरुत्वाकर्षण अस्थिरता' सिद्धांत में, घने बादल के तेजी से पतन के दौरान ग्रह बनते हैं। 'कोर अभिवृद्धि' सिद्धांत के साथ, ग्रह छोटे रॉक-आइस कोर के रूप में शुरू होते हैं जो बढ़ते हैं क्योंकि वे गुरुत्वाकर्षण रूप से अतिरिक्त द्रव्यमान प्राप्त करते हैं। वैज्ञानिकों का मानना है कि इस ग्रह का बड़ा, चट्टानी कोर बादल के ढहने से नहीं बन सकता था। उन्हें लगता है कि यह पहले एक कोर हो गया होगा, और फिर गैस हासिल कर ली होगी।
टेनेसी स्टेट यूनिवर्सिटी, नैशविले के एक खगोलशास्त्री ग्रेग हेनरी ने कहा, 'यह ग्रह निर्माण के लिए मूल अभिवृद्धि सिद्धांत की पुष्टि है और इस बात का सबूत है कि इस तरह के ग्रह बहुतायत में मौजूद होने चाहिए।' उन्होंने माउंट हॉपकिंस, एरिज़ोना में फेयरबॉर्न ऑब्जर्वेटरी में अपने रोबोटिक टेलीस्कोप के साथ ग्रह द्वारा तारे के धुंधले होने का पता लगाया।
मूल स्रोत: नासा समाचार विज्ञप्ति
