चंद्रमा पर अपोलो 14 मिशन के दूसरे ईवीए के दौरान, अंतरिक्ष यात्री एलन शेपर्ड और एडगर मिशेल का फ्रा मौरा हाइलैंड्स में पास के कोन क्रेटर के रिम तक लंबी पैदल यात्रा का लक्ष्य था। लेकिन खड़ी भूभाग ने अंतरिक्ष यात्रियों की हृदय गति को बढ़ाकर, मुश्किल बना दिया। इसके अतिरिक्त, स्थलों के बिना दूरियों को आंकना कठिन था। रोलिंग इलाके के साथ, समान दिखने वाली लकीरें से भरे हुए, शेपर्ड और मिशेल वास्तव में यह नहीं बता सकते थे कि वे रिम के करीब थे या नहीं।
यह महसूस करते हुए कि समय और उपलब्ध ऑक्सीजन कम हो रही थी, मिशन कंट्रोल ने अंतरिक्ष यात्रियों को लूनर मॉड्यूल पर वापस जाने के लिए कहा, और हालांकि निराश होकर अंतरिक्ष यात्री सहमत हो गए। लेकिन वे वास्तव में क्रेटर के कितने करीब आ गए? निश्चित रूप से अब तक कोई नहीं जानता था।
अपोलो 14 लैंडिंग साइट के आसपास के विभिन्न स्थलों की स्थिति को दर्शाने वाली व्याख्यात्मक आकृति। छोटे सफेद तीर उन स्थानों को उजागर करते हैं जहां अंतरिक्ष यात्रियों का मार्ग स्पष्ट रूप से देखा जा सकता है [NASA/GSFC/एरिजोना स्टेट यूनिवर्सिटी]।
लूनर टोही ऑर्बिटर की नवीनतम छवियों में से एक अपोलो 14 लैंडिंग साइट के नए विवरण दिखाती है। यदि आप ऊपर की छवि को करीब से देखते हैं, तो अंतरिक्ष यात्रियों के कदमों और उनकी तीन पहियों वाली एमईटी गाड़ी के ट्रैक दिखाई दे रहे हैं, और आप स्पष्ट रूप से उनके 'रेडियल ट्रैवर्स' पर अंतरिक्ष यात्रियों के निशान का अनुसरण कर सकते हैं। यदि आपको ट्रैक देखने में समस्या हो रही है, तो बड़े संस्करण के लिए चित्र पर क्लिक करें। उनके ट्रैक रिम से सिर्फ 30 मीटर की दूरी पर रुकते हैं, गड्ढे के निचले बाएँ एक अंधेरे स्थान के पास, जो कि सैडल रॉक हो सकता है, जो नीचे की छवि में दिखाया गया है। शेपर्ड और मिशेल ने कभी महसूस नहीं किया कि वे वास्तव में कितने करीब थे।
यह तस्वीर सैडल रॉक को दिखाती है, जो इस मिशन पर देखा गया सबसे बड़ा शिलाखंड है। अपने आकार के लिए नामित, सैडल रॉक 4.5 मीटर चौड़ा है। क्रेडिट: नासा
पर LROC (लूनर टोही कैमरा) वेबसाइट , सैमुअल लॉरेंस ने नोट किया कि जुलाई में अपोलो 11 की वर्षगांठ से पहले जारी की गई प्रारंभिक छवियों के विपरीत इस छवि पर अधिक और अलग विवरण दिखाई दे रहे हैं क्योंकि प्रकाश अलग है। 'इस बार सूर्य क्षितिज से 24 डिग्री ऊपर है, जो कम छाया के साथ एक स्पष्ट दृश्य प्रदान करता है। एल्बेडो कंट्रास्ट अधिक हैं, और अधिक स्पष्ट रूप से लैंडिंग, अंतरिक्ष यात्री सतह संचालन और विस्फोट से मिट्टी की गड़बड़ी दिखाते हैं।'
अपोलो 14 से मेट कार्ट। क्रेडिट: NASA
लॉरेंस ने नोट किया कि कैसे 'रेडियल ट्रैवर्स' शब्द अपोलो 14 न्याय के चालक दल को काफी नहीं करता है।
“उनकी यात्रा पार्क में टहलने की तरह लगती है, लेकिन वास्तविकता इसके बिल्कुल विपरीत है। हाइक अप कोन क्रेटर काफी चुनौतीपूर्ण था। पहली बार, अंतरिक्ष यात्रियों ने अपने चंद्र मॉड्यूल की दृष्टि से केवल एक खराब नक्शे के साथ 1400 मीटर से अधिक की चढ़ाई करते हुए, टूल कार्ट (MET) को खींचकर, और अपने भारी स्पेससूट पहने हुए यात्रा की। यह एक अद्भुत उपलब्धि थी कि दो अंतरिक्ष यात्रियों ने इसे कोन रिज के शीर्ष पर पहुंचा दिया और उनके सभी नमूने हासिल कर लिए। उन्होंने कोन क्रेटर में झाँकने से लगभग 30 मीटर की दूरी तय की, निश्चित रूप से उस समय निराशा हुई, लेकिन मिशन के बाद ट्रैवर्स की सफलता और वैज्ञानिक परिणामों पर बिल्कुल कोई प्रतिबिंब नहीं पड़ा। ”
स्रोत: एलआरओसी