नासा का लुसी अंतरिक्ष यान रास्ते में है। अंतरिक्ष यान को शनिवार, 16 अक्टूबर को एटलस 5 रॉकेट से अंतरिक्ष में प्रक्षेपित किया गया था। इसका प्राथमिक लक्ष्य बृहस्पति के ट्रोजन क्षुद्रग्रह हैं।
अंतरिक्ष यान पहले भी क्षुद्रग्रहों का दौरा कर चुके हैं, और यहां तक कि लाए भी हैं पृथ्वी पर वापस नमूने . लेकिन लुसी अद्वितीय है: यह सात बृहस्पति ट्रोजन और एक मुख्य-बेल्ट क्षुद्रग्रह सहित कुल आठ क्षुद्रग्रहों का दौरा करेगा। इन सभी यात्राओं को पूरा होने में लुसी को 12 साल लगेंगे।
ट्रोजन क्षुद्रग्रह वे क्षुद्रग्रह हैं जो बृहस्पति की कक्षा को साझा करते हैं। उनमें से दो समूह हैं; एक बृहस्पति से आगे और एक पीछे, दोनों 60 डिग्री से। लगभग 10,000 बृहस्पति ट्रोजन हैं, और खगोलविदों के लिए, वे सौर मंडल के शुरुआती दिनों के जीवाश्मों की तरह हैं, जब ग्रह बन रहे थे।
ट्रोजन के दो समूहों को 'ट्रोजन कैंप' और 'ग्रीक कैंप' नाम दिया गया है। सफेद वलय मुख्य क्षुद्रग्रह बेल्ट है। छवि क्रेडिट: अंग्रेजी विकिपीडिया पर एमडीएफ द्वारा - en.wikipedia से कॉमन्स, पब्लिक डोमेन, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1951518 पर स्थानांतरित
नासा के थॉमस ज़ुर्बुचेन ने कहा, 'खोज का एक सच्चा मिशन, लुसी इन रहस्यमय ट्रोजन क्षुद्रग्रहों के बारे में अधिक जानने और प्रारंभिक सौर मंडल के गठन और विकास को बेहतर ढंग से समझने के अवसर के साथ समृद्ध है।'
लुसी क्या खोजने की उम्मीद कर रही है? क्षुद्रग्रह जीवाश्मों की तरह क्यों होते हैं?
सौर मंडल का निर्माण कैसे हुआ, इस बारे में आम तौर पर स्वीकृत विचार को कहा जाता है नेबुलर परिकल्पना . इसमें कहा गया है कि सौर मंडल की शुरुआत घूमती हुई गैस और धूल के बादल के रूप में हुई थी। इन सबके केंद्र में सूर्य बना, और ग्रहों ने लगभग सब कुछ निगल लिया। लेकिन बिलकुल नहीं।
क्षुद्रग्रह बड़े पैमाने पर ग्रह निर्माण प्रक्रिया से बच गए। क्षुद्रग्रहों को बनाने वाली चट्टान प्राचीन और काफी हद तक अपरिवर्तित है। ट्रोजन क्षुद्रग्रहों के मामले में, वैज्ञानिकों को लगता है कि वे उस सामग्री के अवशेष हैं जिससे विशाल ग्रह (बृहस्पति, शनि, यूरेनस और नेपच्यून) बने हैं। साथ में, वे प्रोटोप्लेनेटरी डिस्क में स्थितियों का रिकॉर्ड रखते हैं जिससे ग्रहों का निर्माण हुआ।
जुपिटर ट्रोजन के बारे में एक आश्चर्यजनक बात यह है कि उनकी सतहें एक दूसरे से भिन्न होती हैं। वैज्ञानिकों को लगता है कि संभावना का मतलब है कि वे अलग-अलग जगहों पर बने और सौर मंडल के ग्रहों के बनने के साथ ही अपनी वर्तमान कक्षाओं में चले गए।
लुसी का व्यापक मिशन यह कोशिश करना और समझना है कि वह विविधता हमें हमारे ग्रह प्रणाली के इतिहास के बारे में क्या बताती है। ऐसा करने के लिए, नासा ने मिशन के लिए चार विज्ञान उद्देश्यों की रूपरेखा तैयार की है:
- भूतल भूविज्ञान: आकार, परावर्तन, गड्ढा विशेषताएँ, क्रस्ट संरचना और परत, और सतहों की सापेक्ष आयु।
- सतह का रंग और संरचना: रेजोलिथ की विशेषताएं और खनिजों, बर्फ और ऑर्गेनिक्स की उपस्थिति और वितरण।
- अंदरूनी और थोक गुण: लुसी क्षुद्रग्रहों की आंतरिक संरचना का निर्धारण करने के लिए किसी भी फ्रैक्चर, प्रभाव क्रेटर, उजागर बिस्तर और इजेक्टा का अध्ययन करेगी।
- उपग्रह और छल्ले: लुसी को कोई भी उपग्रह और छल्ले मिलेंगे जो ट्रोजन क्षुद्रग्रहों के पास हो सकते हैं।
यह आरेख लुसी के कक्षीय पथ को दर्शाता है। अंतरिक्ष यान का पथ (हरा) संदर्भ के एक फ्रेम में दिखाया गया है जहां बृहस्पति स्थिर रहता है, जिससे प्रक्षेपवक्र को प्रेट्ज़ेल जैसा आकार मिलता है। साभार: दक्षिण पश्चिम अनुसंधान संस्थान
जबकि ट्रोजन क्षुद्रग्रह लुसी का प्राथमिक लक्ष्य हैं, मुख्य बेल्ट क्षुद्रग्रह की इसकी यात्रा भी वैज्ञानिक रूप से दिलचस्प है। उस क्षुद्रग्रह का नाम लुसी जीवाश्म के खोजकर्ता डोनाल्ड जोहानसन के नाम पर रखा गया है। छोटा तारा 52246 डोनाल्ड जोहानसन संभवतः क्षुद्रग्रह बेल्ट में एक और हालिया टक्कर का परिणाम है, जो इसे मंगल और बृहस्पति के बीच मुख्य बेल्ट में छोटे क्षुद्रग्रहों में से एक बना देता है। डोनाल्डजोहानसन ट्रोजन के रास्ते में पहला क्षुद्रग्रह लुसी का दौरा होगा। यह 20 अप्रैल, 2025 को होगा।
लुसी मिशन का नाम एक बहुत ही प्रारंभिक प्रकार के मानव के जीवाश्म कंकाल के नाम पर रखा गया है आस्ट्रेलोपिथेकस एफरेन्सिस क्षुद्रग्रहों की जीवाश्म जैसी प्रकृति के लिए एक संकेत के रूप में। लुसी जीवाश्म ने हमारे अपने विकास के बारे में हमारी समझ में क्रांति ला दी, और वैज्ञानिकों को उम्मीद है कि लुसी मिशन सौर मंडल की हमारी समझ के लिए भी ऐसा ही करेगा।
