यदि आप एक रसायनज्ञ, एक खगोल जीवविज्ञानी, या किसी भी प्रकार के वैज्ञानिक नहीं हैं, और इसमें हम में से अधिकांश शामिल हैं, तो मंगल ग्रह के वातावरण में मीथेन की एक छोटी, लगभग अगोचर फुसफुसाहट कोई बड़ी बात नहीं लग सकती है। लेकिन यह है, कोमल इंसान। यह है।
क्यों?
क्योंकि यह एक संकेत हो सकता है कि कोई जीवित प्रक्रिया काम कर रही है। और हम गैर-वैज्ञानिकों ने भी कभी न कभी सोचा है कि क्या सौर मंडल में या शायद पूरे ब्रह्मांड में एकमात्र जीवन पृथ्वी पर यहीं सीमित है।
आइए इसमें शामिल हों।
कुछ समय पहले, 2013 और 2014 में सटीक होने के लिए, नासा के एमएसएल क्यूरियोसिटी रोवर का पता चला था मीथेन में स्पाइक्स गेल क्रेटर के वातावरण में। और बहुत पहले, 2004 में, मार्स एक्सप्रेस ऑर्बिटर (एमईओ) ने मंगल के वातावरण में मीथेन का भी पता लगाया। मीथेन महत्वपूर्ण है क्योंकि यह एक जीवित प्रक्रिया का संकेतक हो सकता है। (मीथेन का उत्पादन गैर-जैविक प्रक्रियाओं द्वारा भी किया जा सकता है।)
मीथेन ज्यादा देर तक टिकती नहीं है। एक बार वातावरण में छोड़े जाने के बाद, इसे प्राकृतिक वायुमंडलीय प्रक्रियाओं द्वारा जल्दी से नष्ट किया जा सकता है। तो मंगल के वायुमंडल में पाए गए किसी भी मीथेन का मतलब है कि इसे हाल ही में जारी किया गया होगा, हालांकि यह लाखों, यहां तक कि अरबों साल पहले भी पैदा हो सकता था, और भूमिगत चट्टानों के निर्माण में फंस गया था।
पृथ्वी पर, अधिकांश मीथेन जीवित प्राणियों द्वारा निर्मित होती है; तलछटी स्तर में सूक्ष्मजीव, या जुगाली करने वालों की हिम्मत में, उदाहरण के लिए। इसमें से कुछ अजैविक या निर्जीव प्रक्रियाओं के माध्यम से उत्पन्न होता है, लेकिन मंगल पर मीथेन का पता लगाना अभी भी कम से कम संभावित रूप से एक बड़ी बात है।
अब, यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी, जो मार्स एक्सप्रेस ऑर्बिटर का संचालन करती है, 15 जून 2013 से डेटा पर वापस चली गई है, जब क्यूरियोसिटी ने मीथेन स्पाइक का पता लगाया था, और उन्हें कुछ मिला है। एमईओ ऑन-बोर्ड प्लैनेटरी फूरियर स्पेक्ट्रोमीटर (पीएफएस) ने उसी स्थान पर मीथेन का पता लगाया, जो क्यूरियोसिटी ने किया था, केवल एक दिन बाद।
यह पहली बार है कि क्यूरियोसिटी मीथेन स्पाइक को अन्य, स्वतंत्र टिप्पणियों द्वारा समर्थित किया गया है। ये परिणाम एक नए में प्रस्तुत किए गए हैं नेचर जियोसाइंस में 1 अप्रैल को प्रकाशित पेपर .
एमईओ के परिणाम इसके स्पेक्ट्रोमीटर से डेटा के विश्लेषण की एक नई पद्धति का हिस्सा हैं। तकनीक कम समय में एक क्षेत्र में कई सौ माप एकत्र करती है। परिणामों के पीछे की टीम ने डेटा का विश्लेषण करने का एक नया तरीका भी विकसित किया।
'सामान्य तौर पर हमने किसी भी मीथेन का पता नहीं लगाया, इसके अलावा वातावरण में मीथेन की मात्रा के हिसाब से प्रति बिलियन लगभग 15 भागों का एक निश्चित पता लगाने के अलावा, जो क्यूरियोसिटी द्वारा प्रति बिलियन लगभग छह भागों की वृद्धि की सूचना के एक दिन बाद निकला।, 'नेशनल इंस्टीट्यूट फॉर एस्ट्रोफिजिक्स - इंस्टीट्यूट फॉर स्पेस एस्ट्रोफिजिक्स एंड प्लैनेटोलॉजी इन रोम, इटली के मार्को गिउराना कहते हैं, पीएफएस प्रयोग के प्रमुख अन्वेषक, और पेपर के प्रमुख लेखक जो परिणामों की रिपोर्ट करते हैंप्रकृति भूविज्ञान.
बड़ा करने के लिए क्लिक करें। यह ग्राफिक एक विश्लेषण का परिणाम है जो गेल क्रेटर पर केंद्रित प्रत्येक ग्रिड वर्ग में उत्पन्न होने वाली मीथेन का प्रतिशत मौका देता है। छवि क्रेडिट: गिरना एट अल। (2019)
15 भाग प्रति बिलियन कोई बड़ी राशि नहीं है। लेकिन यह अभी भी महत्वपूर्ण है।
'हालांकि प्रति अरब भागों का सामान्य अर्थ अपेक्षाकृत कम राशि है, यह मंगल के लिए काफी उल्लेखनीय है - हमारा माप लगभग 46 टन मीथेन के औसत से मेल खाता है जो हमारी कक्षा से देखे गए 49 000 वर्ग किलोमीटर के क्षेत्र में मौजूद था।, 'गिउरन्ना ने कहा' प्रेस विज्ञप्ति .
इस पुष्टि का समर्थन करने वाला एक और सहसंबंध है। मार्स एक्सप्रेस ऑर्बिटर के स्पेक्ट्रोमीटर द्वारा दस अन्य अवलोकनों ने कोई मीथेन नहीं दिखाया, जो उस समय अवधि के अनुरूप था जब क्यूरियोसिटी ने कम माप भी दिखाया था।
तो यह कहाँ से आया? प्रारंभ में, गेल क्रेटर में क्यूरियोसिटी के स्थान पर प्रचलित हवा उत्तर से आई थी। वैज्ञानिकों ने सोचा कि मीथेन गड्ढा के अंदर से ही आया था, हवा से क्यूरियोसिटी तक ले जाया गया। अब, इसकी संभावना नहीं दिखती।
'क्यूरियोसिटी की रिकॉर्डिंग के एक दिन बाद लिया गया हमारा नया मार्स एक्सप्रेस डेटा, मीथेन की उत्पत्ति की व्याख्या को बदल देता है, खासकर जब स्थानीय भूविज्ञान के साथ वैश्विक वायुमंडलीय परिसंचरण पैटर्न पर विचार किया जाता है।, 'गिउरन्ना ने कहा।'भूवैज्ञानिक साक्ष्य और मीथेन की मात्रा जिसे हमने मापा है, के आधार पर, हमें लगता है कि स्रोत क्रेटर के भीतर स्थित होने की संभावना नहीं है। '
इस अध्ययन में स्रोत के बारे में बात करते समय, वे इस बारे में बात नहीं कर रहे हैं कि यह एक अजैविक (निर्जीव) या जैविक स्रोत है या नहीं। वे केवल मीथेन रिलीज के स्थान के बारे में बात कर रहे हैं।
उपरोक्त ग्राफिक में, ब्रसेल्स में रॉयल बेल्जियम इंस्टीट्यूट फॉर स्पेस एरोनॉमी के वैज्ञानिक, जो अध्ययन में सहयोगी हैं, ने गेल क्रेटर के आसपास के क्षेत्र को एक ग्रिड में विभाजित किया। प्रत्येक वर्ग के लिए, उन्होंने दस लाख उत्सर्जन परिदृश्य उत्पन्न करने के लिए कंप्यूटर सिमुलेशन का उपयोग किया।
सिमुलेशन ने 'गैस सीपेज' नामक घटना के आधार पर मापा मीथेन, वायुमंडलीय परिसंचरण पैटर्न और मीथेन रिलीज विशेषताओं का उपयोग किया। गैस रिसना तब होता है जब फंसे हुए मीथेन को भूमिगत संरचनाओं से छोड़ा जाता है, आमतौर पर टेक्टोनिक गतिविधि के कारण। प्रतिशत प्रत्येक ग्रिड वर्ग में उत्पन्न होने वाली मीथेन की संभावना को दर्शाते हैं।
बड़ा करने के लिए क्लिक करें। यह ग्राफिक कुछ संभावित तरीकों को दर्शाता है कि वातावरण से मीथेन को जोड़ा या हटाया जा सकता है। छवि क्रेडिट: ईएसए
'हमने विवर्तनिक दोषों की पहचान की है जो उथली बर्फ रखने के लिए प्रस्तावित क्षेत्र के नीचे हो सकते हैं। चूंकि पर्माफ्रॉस्ट मीथेन के लिए एक उत्कृष्ट सील है, इसलिए यह संभव है कि यहां की बर्फ उपसतह मीथेन को फँसा सकती है और इस बर्फ से टूटने वाले दोषों के साथ इसे एपिसोडिक रूप से छोड़ सकती है।रोम में नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ जियोफिजिक्स एंड ज्वालामुखी के सह-लेखक ग्यूसेप इटिओप कहते हैं। 'उल्लेखनीय रूप से, हमने देखा कि वायुमंडलीय सिमुलेशन और भूवैज्ञानिक मूल्यांकन, एक दूसरे से स्वतंत्र रूप से किए गए, मीथेन के उद्भव के एक ही क्षेत्र का सुझाव दिया।। '
मंगल ग्रह पर मीथेन अभी भी एक पहेली है। लेकिन टुकड़े एक साथ फिट होने लगे हैं। अब जबकि एक और अंतरिक्ष यान, ट्रेस गैस ऑर्बिटर (TGO) मंगल पर है, हम और अधिक पहेलियों को भरने की उम्मीद कर सकते हैं।
टीजीओ यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी और रोस्कोस्मोस के बीच एक संयुक्त मिशन है। यह मंगल के वायुमंडल का अभी तक का सबसे विस्तृत विश्लेषण करेगा। यह मंगल पर पहुंचा और 2016 में काम करना शुरू किया, लेकिन हाल ही में मीथेन के लिए स्कैनिंग शुरू की।
जहां तक मंगल ग्रह पर मीथेन के स्रोत की बात है, तो इसके लिए अभी इंतजार करना होगा। हम अभी तक यह नहीं जानते हैं कि इसका उत्पादन कैसे हुआ, और जीवित जीव जिम्मेदार हैं या नहीं।