1960 के दशक के मध्य में, किसी भी अपोलो हार्डवेयर के चालक दल के साथ उड़ान भरने से पहले, नासा आगे देख रहा था और अपने अगले प्रमुख कार्यक्रमों की योजना बना रहा था। यह थोड़ी चुनौती थी। आखिर आप किसी आदमी को चांद पर कैसे उतारते हैं? खरोंच से शुरू नहीं करना चाहते, नासा ने संभावित मिशनों पर ध्यान केंद्रित किया जो अपोलो कार्यक्रम के लिए विकसित हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर का उपयोग करेंगे। एक मिशन जो इन मापदंडों के भीतर फिट बैठता है, वह हमारे ब्रह्मांडीय जुड़वां, शुक्र का मानवयुक्त फ्लाईबाई था।
हमारे पड़ोसी ग्रहों में से एक के रूप में, शुक्र के लिए एक मिशन समझ में आया; मंगल के साथ, यह पहुंचने के लिए सबसे आसान ग्रह है। उस समय शुक्र भी एक रहस्य था। 1962 में, मेरिनर 2 अंतरिक्ष यान पहली इंटरप्लेनेटरी जांच बन गया। इसने शुक्र से उड़ान भरी, एक बड़े सूर्यकेन्द्रित कक्षा में उड़ान भरने से पहले इसके तापमान और वायुमंडलीय संरचना पर डेटा एकत्र किया। लेकिन सीखने के लिए और भी बहुत कुछ था, जो इसे देखने लायक जगह बनाता था।
स्थलीय ग्रहों बुध, शुक्र, पृथ्वी और मंगल की तुलना। यह कि पृथ्वी और शुक्र एक समान आकार के हैं, जिसके कारण कई लोगों ने ग्रहों के बीच तुलना करने से पहले बेहतर वैज्ञानिक प्रयोगों से पता चला कि शुक्र अंदर से पृथ्वी के करीब है। छवि क्रेडिट: NASA/nasaimages.org के सौजन्य से
लेकिन वैज्ञानिक वापसी के लिए बड़ी क्षमता के साथ अपेक्षाकृत व्यावहारिक होने से परे, शुक्र के लिए एक मानव मिशन यह साबित करेगा कि नासा के अंतरिक्ष यान और अंतरिक्ष यात्री लंबी अवधि की अंतरग्रहीय उड़ान की चुनौतियों के लिए तैयार थे। संक्षेप में, यह नासा को कुछ रोमांचक करने के लिए देगा।
मिशन प्रस्ताव 1967 की शुरुआत में प्रकाशित हुआ था। इसने अतिरिक्त मॉड्यूल के साथ अपोलो अंतरिक्ष यान को बढ़ाया, फिर अपोलो मिशन की मूल रूपरेखा ली और इसे चंद्रमा के बजाय शुक्र की ओर लक्षित किया।
चालक दल न्यूनतम सौर गतिविधि के वर्ष 1973 के नवंबर में एक सैटर्न वी रॉकेट पर लॉन्च करेगा। वे उसी कमांड और सर्विस मॉड्यूल (सीएसएम) में कक्षा में पहुंचेंगे जो अपोलो को चंद्रमा पर ले गया था। अपोलो की तरह, सीएसएम मिशन के लिए मुख्य नेविगेशन और नियंत्रण प्रदान करेगा।
चंद्रमा पर जाने के बाद, अपोलो मिशनों ने LM को उसके लॉन्च केसिंग से बाहर निकालने के लिए CSM में क्रू को घुमाया। शुक्र के मिशन पर, चालक दल ऐसा ही करेगा, केवल एलएम के बजाय वे पर्यावरण सेवा मॉड्यूल (ईएसएम) को डॉक और निकालेंगे। यह बड़ा मॉड्यूल लंबी अवधि के जीवन समर्थन और पर्यावरण नियंत्रण की आपूर्ति करेगा और मुख्य प्रयोग बे के रूप में काम करेगा।
मेरिनर 2 जांच की एक कलाकार की छाप। छवि क्रेडिट: NASA/nasaimages.org के सौजन्य से
इन दो टुकड़ों के मिलन से, शनि V का ऊपरी S-IVB चरण अंतरिक्ष यान को शुक्र की ओर ले जाएगा। एक बार जब इसका ईंधन भंडार खर्च हो गया, तो चालक दल एस-आईवीबी को एक अतिरिक्त रहने योग्य मॉड्यूल में बदल देगा। ईएसएम में संग्रहीत आपूर्ति का उपयोग करके, वे रॉकेट चरण को अपने प्राथमिक रहने और मनोरंजक स्थान में बदल देंगे। इसके बाहर, सौर पैनलों की एक सरणी पूरे मिशन में अंतरिक्ष यान के प्रत्येक टुकड़े को शक्ति प्रदान करेगी।
चालक दल 123 दिन शुक्र की यात्रा में बिताएंगे। प्रत्येक दिन के दस घंटे विज्ञान के लिए समर्पित होंगे, मुख्य रूप से सौर मंडल के अवलोकन और ईएसएम में लगे दूरबीन के साथ। यूवी, एक्स-रे और इंफ्रारेड माप ब्रह्मांड के हमारे कोने की अधिक संपूर्ण तस्वीर बना सकते हैं। शेष प्रत्येक दिन सोने, खाने, व्यायाम करने और आराम करने में व्यतीत होगा - प्रत्येक दिन के पूरे दो घंटे असंरचित अवकाश के लिए समर्पित होंगे, जो अंतरिक्ष यात्रियों के लिए पहली बार होगा।
उनसे पहले मेरिनर 2 की तरह, चालक दल कक्षा में जाने के बजाय वीनस से उड़ान भरेगा। उनके पास करीब से ऑप्टिकल अवलोकन करने और जांच को तैनात करने के लिए केवल 45 मिनट का समय होगा जो वास्तविक समय में वीनसियन वातावरण पर डेटा वापस भेज देगा।
फ्लाईबाई के बाद, अंतरिक्ष यान शुक्र के चारों ओर घूमेगा और पृथ्वी पर अपनी 273 दिन की यात्रा शुरू करेगा। अपोलो चंद्र मिशन की तरह, चालक दल कुछ भी लेने से पहले कमांड मॉड्यूल में वापस स्थानांतरित हो जाएगा, जो उनके साथ पृथ्वी पर लौटना था। वे एस-आईवीबी, ईएसएम और सर्विस मॉड्यूल को अलग कर देंगे, सीएम को बैटरी पावर में बदल देंगे, और वातावरण में डुबकी लगाएंगे। 1 दिसंबर, 1974 के आसपास, वे प्रशांत महासागर में कहीं बिखर जाएंगे।
हालाँकि इस पर बहुत विस्तार से काम किया गया था, लेकिन नासा द्वारा गंभीरता से विचार किए जाने के बजाय प्रस्ताव एक सोचा हुआ प्रयोग था। फिर भी, अपोलो-युग की तकनीक ने मिशन को प्रबंधित किया होगा।
स्रोत: नासा मानवयुक्त वीनस फ्लाईबाई अध्ययन
1982 के मार्च में सोवियत वेनेरा 13 लैंडर द्वारा कब्जा की गई शुक्र की सतह। NASA/nasaimages.org के सौजन्य से