एक लाल बौने तारे के चारों ओर परिक्रमा करते हुए एक चट्टानी ग्रह का एक कलाकार का चित्रण। छवि क्रेडिट: ईएसओ विस्तार करने के लिए क्लिक करें
खगोलविदों के बीच सामान्य ज्ञान यह मानता है कि मिल्की वे में अधिकांश स्टार सिस्टम कई हैं, जिसमें दो या दो से अधिक तारे एक दूसरे के चारों ओर परिक्रमा करते हैं। सामान्य ज्ञान गलत है। हार्वर्ड-स्मिथसोनियन सेंटर फॉर एस्ट्रोफिजिक्स (सीएफए) के चार्ल्स लाडा द्वारा किए गए एक नए अध्ययन से पता चलता है कि अधिकांश स्टार सिस्टम एकल सितारों से बने होते हैं। चूंकि ग्रहों को एकल सितारों के चारों ओर बनाना आसान होता है, इसलिए ग्रह भी पहले के संदेह से अधिक सामान्य हो सकते हैं।
खगोलविद लंबे समय से जानते हैं कि बड़े, चमकीले तारे, जिनमें सूर्य जैसे तारे भी शामिल हैं, अक्सर बहु-तारा प्रणालियों में पाए जाते हैं। इस तथ्य ने इस धारणा को जन्म दिया कि ब्रह्मांड में अधिकांश तारे गुणक हैं। हालांकि, कम द्रव्यमान वाले सितारों पर लक्षित हाल के अध्ययनों में पाया गया है कि ये धुंधली वस्तुएं कई प्रणालियों में शायद ही कभी होती हैं। खगोलविदों ने कुछ समय के लिए जाना है कि ऐसे कम द्रव्यमान वाले तारे, जिन्हें लाल बौने या एम तारे के रूप में भी जाना जाता है, उच्च द्रव्यमान वाले सितारों की तुलना में अंतरिक्ष में काफी अधिक प्रचुर मात्रा में हैं।
इन दो तथ्यों के संयोजन से, लाडा को यह पता चला कि आकाशगंगा में अधिकांश तारा प्रणालियाँ एकान्त लाल बौनों से बनी हैं।
लाडा ने कहा, 'पहेली के इन टुकड़ों को जोड़कर, जो तस्वीर सामने आई, वह ज्यादातर खगोलविदों के विश्वास के बिल्कुल विपरीत थी।'
ओ- और बी-टाइप सितारों के रूप में जाने जाने वाले बहुत बड़े सितारों में, 80 प्रतिशत सिस्टम को एकाधिक माना जाता है, लेकिन ये बहुत उज्ज्वल सितारे बेहद दुर्लभ हैं। सभी धुंधले, सूर्य जैसे तारों के आधे से थोड़ा अधिक गुणक हैं। हालांकि, लगभग 25 प्रतिशत रेड ड्वार्फ सितारों के ही साथी होते हैं। इस तथ्य के साथ कि आकाशगंगा में मौजूद सभी सितारों में से लगभग 85 प्रतिशत लाल बौने हैं, अपरिहार्य निष्कर्ष यह है कि आकाशगंगा में सभी स्टार सिस्टम के दो-तिहाई से ऊपर एकल, लाल बौने सितारे होते हैं।
एकाकी तारों की उच्च आवृत्ति बताती है कि अधिकांश तारे अपने जन्म के क्षण से अविवाहित हैं। यदि आगे की जांच द्वारा समर्थित है, तो यह खोज उन सिद्धांतों की समग्र प्रयोज्यता को बढ़ा सकती है जो एकल, सूर्य जैसे सितारों के निर्माण की व्याख्या करते हैं। इसके अनुरूप, अन्य तारा-निर्माण सिद्धांत जो बहु-तारा प्रणालियों में अधिकांश या सभी सितारों को अपना जीवन शुरू करने के लिए कहते हैं, पहले की तुलना में कम प्रासंगिक हो सकते हैं।
ताइवान में नेशनल त्सिंग हुआ विश्वविद्यालय के खगोलशास्त्री फ्रैंक शू ने कहा, 'बाइनरी स्टार सिस्टम के लिए तारकीय मुठभेड़ों के माध्यम से दो एकल सितारों में 'विघटित' होना निश्चित रूप से संभव है, जो इस खोज में शामिल नहीं थे। 'हालांकि, एकल-सितारा गठन की प्रमुख विधि के रूप में उस तंत्र का सुझाव देना लाडा के परिणामों की व्याख्या करने की संभावना नहीं है।'
लाडा की खोज का तात्पर्य है कि ग्रह भी खगोलविदों की तुलना में अधिक प्रचुर मात्रा में हो सकते हैं। बाइनरी स्टार सिस्टम में ग्रह निर्माण मुश्किल है जहां गुरुत्वाकर्षण बल प्रोटोप्लानेटरी डिस्क को बाधित करते हैं। हालांकि कुछ ग्रहों को बायनेरिज़ में पाया गया है, उन्हें जीवित रहने के लिए एक करीबी बाइनरी जोड़ी से दूर परिक्रमा करनी चाहिए, या एक विस्तृत बाइनरी सिस्टम के एक सदस्य को गले लगाना चाहिए। एकल सितारों के चारों ओर डिस्क गुरुत्वाकर्षण व्यवधान से बचती है और इसलिए ग्रहों के बनने की अधिक संभावना है।
दिलचस्प बात यह है कि खगोलविदों ने हाल ही में एक चट्टानी ग्रह की खोज की घोषणा की, जो पृथ्वी से केवल पांच गुना अधिक विशाल है। यह अभी तक मिली पृथ्वी के आकार की दुनिया के सबसे करीब है, और यह एक लाल बौने तारे के चारों ओर कक्षा में है।
'यह नया ग्रह सिर्फ हिमशैल का सिरा हो सकता है,' लाडा ने कहा। 'लाल बौने ग्रहों को खोजने के लिए एक उपजाऊ नई शिकार भूमि हो सकते हैं, जिनमें पृथ्वी के द्रव्यमान के समान भी शामिल हैं।'
सीएफए के खगोलशास्त्री दिमितार ससेलोव ने कहा, 'लाल बौने सितारों के आसपास कई ग्रह हो सकते हैं।' 'यह सब संख्या में है, और एकल लाल बौने स्पष्ट रूप से बड़ी संख्या में मौजूद हैं।'
'यह खोज विशेष रूप से रोमांचक है क्योंकि इन सितारों के लिए रहने योग्य क्षेत्र - वह क्षेत्र जहां एक ग्रह तरल पानी के लिए सही तापमान होगा - स्टार के नजदीक है। जो ग्रह अपने सितारों के करीब होते हैं उन्हें ढूंढना आसान होता है। पहला सही मायने में पृथ्वी जैसा ग्रह जो हम खोजते हैं वह एक लाल बौने की परिक्रमा करने वाला विश्व हो सकता है, ”ससेलोव ने कहा।
यह शोध प्रकाशन के लिए द एस्ट्रोफिजिकल जर्नल लेटर्स को प्रस्तुत किया गया है और यह ऑनलाइन उपलब्ध है http://arxiv.org/abs/astro-ph/0601375
कैम्ब्रिज, मास में मुख्यालय, हार्वर्ड-स्मिथसोनियन सेंटर फॉर एस्ट्रोफिजिक्स (सीएफए) स्मिथसोनियन एस्ट्रोफिजिकल ऑब्जर्वेटरी और हार्वर्ड कॉलेज ऑब्जर्वेटरी के बीच एक संयुक्त सहयोग है। सीएफए वैज्ञानिक, छह अनुसंधान प्रभागों में संगठित, ब्रह्मांड की उत्पत्ति, विकास और अंतिम भाग्य का अध्ययन करते हैं।
मूल स्रोत: सीएफए समाचार विज्ञप्ति