नासा हाल ही में अपने संभावित गेम-चेंजिंग के साथ सुर्खियां बटोर रहा है एमड्राइव प्रणोदन प्रणाली। EmDrive ने बहुत सारी चर्चाएँ उत्पन्न की हैं, और बहुत सारे विवाद भी। लेकिन नासा के पास भविष्य की अंतरिक्ष यात्रा डिजाइनों की तुलना में बहुत अधिक चल रहा है, और हाल ही में एक परीक्षण उड़ान से पता चला है कि नासा के दिमाग अभी भी उड़ान प्रणालियों के लिए अभिनव डिजाइनों पर काम कर रहे हैं जो पृथ्वी के वायुमंडल में काम करते हैं।
NS घी लगी बिजली 10 , या GL10, एक दूर से संचालित, दस इंजन वाला विमान है जो लंबवत रूप से उड़ान भर सकता है और उतर सकता है, और फिर आगे की उड़ान के लिए अपने पंखों को घुमा सकता है। इस प्रकार की प्रणाली को V22 ऑस्प्रे जैसे पूर्ण आकार, पायलट वाले विमान से पहले विकसित किया गया है, लेकिन यह पहले कभी भी एक छोटे, दूर से चलने वाले विमान में नहीं किया गया है।
ऊर्ध्वाधर उड़ान से आगे की उड़ान में स्विच करना एक जटिल पैंतरेबाज़ी है, और इस तरह के वाहनों के लिए वायुगतिकीय चुनौतियाँ पर्याप्त हैं। नतीजतन, परीक्षण चरण के दौरान कुछ कठिन लैंडिंग हुई हैं। लेकिन एयरोस्पेस इंजीनियर बिल फ्रेडरिक्स समेत नासा की टीम को हाल के परीक्षणों में ज्यादा सफलता मिली है। 'उड़ान परीक्षणों के दौरान हमने सफलतापूर्वक एक पारंपरिक हवाई जहाज की तरह होवर से पंख वाली उड़ान में संक्रमण किया, फिर वापस होवर करने के लिए,' फ्रेडरिक ने कहा। “अब तक हमने इसे पांच उड़ानों में किया है। अब हम अपने दूसरे लक्ष्य पर काम कर रहे हैं - यह प्रदर्शित करने के लिए कि यह अवधारणा हेलीकॉप्टर की तुलना में क्रूज में चार गुना अधिक वायुगतिकीय रूप से कुशल है।'
GL10 का फॉरवर्ड विंग, जिस पर आठ इंजन हैं, एक इकाई के रूप में घूमता है। टेल सेक्शन, जिस पर दो इंजन लगे हैं, एक यूनिट के रूप में भी घूमता है। यह GL10 को लंबवत रूप से टेक ऑफ और लैंड करने और हॉवर करने की अत्यधिक मांग वाली क्षमता देता है। आगे की उड़ान के लिए, यह अपने पंखों को घुमाता है ताकि प्रोपेलर और पंख आगे की ओर हों, जो एक विमान के लिए क्रूज के लिए एक अधिक कुशल तरीका है। ( उड़ान में GL10 का एक वीडियो देखें। )
वर्तमान प्रोटोटाइप में दस फुट का विंग-स्पैन और 62 पाउंड का टेक-ऑफ वजन है। लेकिन नासा का लक्ष्य एक ऐसा यूएवी विकसित करना है जो बहुत बड़ा हो, और यहां तक कि एक चालक दल को भी ले जा सके। GL10 को कुछ उपयोगों को ध्यान में रखकर डिजाइन किया गया था। 'इसका उपयोग छोटे पैकेज वितरण या ऊर्ध्वाधर टेक-ऑफ और लैंडिंग, कृषि के लिए लंबी सहनशक्ति निगरानी, मानचित्रण और अन्य अनुप्रयोगों के लिए किया जा सकता है', फ्रेडरिक ने कहा। 'एक बढ़ाया संस्करण - जो हम अभी परीक्षण कर रहे हैं उससे बहुत बड़ा है - और यह एक से चार व्यक्ति आकार के व्यक्तिगत हवाई वाहन को भी शानदार बना देगा।'
GL10 को शुरू में हाइब्रिड डीजल / इलेक्ट्रिक इंजन का उपयोग करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, लेकिन वर्तमान प्रोटोटाइप इलेक्ट्रिक इंजन का उपयोग करता है। इलेक्ट्रिक इंजन आंतरिक दहन इंजन की तुलना में बहुत अधिक शांत होते हैं। 'वर्तमान प्रोटोटाइप एक गैस से चलने वाली मोटर के साथ लॉन घास काटने वाले पड़ोसी की तुलना में शांत है,' फ्रेडरिक ने कहा।
GL10 क्रूज़िंग मोड में। श्रेय: NASA लैंगली/गैरी बंज़िगर
GL10 के अब तक 12 प्रोटोटाइप हो चुके हैं। पहला एक साधारण फोम मॉडल था जिसका वजन पांच पाउंड था। वर्तमान GL10 एक उच्च गुणवत्ता वाला कार्बन फाइबर मॉडल है जिसका वजन 55 पाउंड है, और इसे NASA के विशेषज्ञ तकनीशियनों द्वारा बनाया गया था। “प्रत्येक प्रोटोटाइप ने लागत कम रखते हुए तकनीकी सवालों के जवाब देने में हमारी मदद की। हमने कुछ शुरुआती प्रोटोटाइप 'हार्ड लैंडिंग' के लिए खो दिए क्योंकि हमने सीखा कि उड़ान नियंत्रण प्रणाली को कैसे कॉन्फ़िगर किया जाए। लेकिन हमने प्रत्येक नुकसान से कुछ खोजा और आगे बढ़ने में सक्षम थे, ”एयरोस्पेस इंजीनियर डेविड नॉर्थ ने कहा।
हालांकि GL10 में दस इंजन हैं, लेकिन इसे तीन इंजन वाले विमान की तरह नियंत्रित किया जाता है। प्राथमिक पायलट जैक जॉन्स हैं, जो कहते हैं, 'बाएं पंख पर सभी चार इंजनों को एक ही आदेश दिया जाता है। दक्षिणपंथी पर चार इंजन भी संगीत कार्यक्रम में काम करते हैं। फिर पूंछ पर बैठे दोनों को एक ही आज्ञा मिलती है।”
NASA की टीम GL10 पर काम करना जारी रखे हुए है। वे इसकी वायुगतिकीय दक्षता की पुष्टि करने और इसकी नियंत्रण प्रणाली को और परिष्कृत करने की उम्मीद करते हैं। नासा के अधिकारी माइक हिच ने कहा, 'दूर से संचालित विमान नासा विज्ञान जांच को बढ़ा रहे हैं और विमान, क्यूबसैट और अन्य प्लेटफार्मों के लिए प्रौद्योगिकी विकास का विस्तार करने के लिए एक मंच के रूप में काम कर रहे हैं।'
GL10 4 मई से 7 मई तक प्रदर्शित होगा मानव रहित वाहन सिस्टम इंटरनेशनल के लिए एसोसिएशन अटलांटा में 2015 सम्मेलन।