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जब जनवरी में अलास्का में Redoubt ज्वालामुखी की गड़गड़ाहट शुरू हुई, तो न्यू मैक्सिको टेक के शोधकर्ताओं की एक टीम ने रेडियो सेंसर की एक श्रृंखला को तैनात करने के लिए दक्षिण मध्य अलास्का में जल्दबाजी की। जब 22 और 23 मार्च को रात भर ज्वालामुखी फटना शुरू हुआ, तो लाइटनिंग मैपिंग एरे ने ज्वालामुखीय प्लम के भीतर उत्पन्न बिजली और परिणामी बिजली के बारे में स्पष्ट और नाटकीय जानकारी लौटाना शुरू कर दिया। यह पहली बार है जब कोई ज्वालामुखी विस्फोट से शुरू से ही डेटा रिकॉर्ड करने में सक्षम है। प्रमुख अन्वेषक डॉ. रॉन थॉमस ने कहा, 'हमें वह सभी डेटा मिल रहा है जिसकी हमें उम्मीद थी और बहुत कुछ।' 'बिल्कुल, डेटा की गुणवत्ता और मात्रा हमें ज्वालामुखीय प्लम के अंदर विद्युत चार्ज संरचना को बेहतर ढंग से समझने की अनुमति देगी।'
ज्वालामुखी विस्फोट के दौरान अक्सर बिजली गिरती है। लाइटनिंग मैपिंग एरे वैज्ञानिकों, मौसम विज्ञानियों और तूफान का पीछा करने वालों को बादलों के घूंघट को छेदने की अनुमति देता है ताकि बिजली 'देख' सके।
'प्रत्येक बिजली की चमक के साथ, हम यह निगरानी करने में सक्षम होंगे कि यह बादलों के माध्यम से कैसे चलता है और यह कहाँ जाता है,' थॉमस ने कहा। 'अगर हम गरज के साथ बिजली गिरने के बारे में अपने सभी सिद्धांतों को लें, तो हम दोनों प्रकार की बिजली के बारे में जान सकते हैं।'
Redoubt Volcano से रात 11:20 बजे बिजली गिरने की तस्वीर। 27 मार्च 2009 को विस्फोट। ब्रेंटवुड हिगमैन द्वारा फोटो।
गतिविधि के पहले सात दिनों में लगभग 20 बार रिडाउट विस्फोटक रूप से फटा। अधिकांश ज्वालामुखी विस्फोटों के कई अलग-अलग चरण होते हैं। Redoubt के मामले में, विस्फोटक गतिविधि के एक चरण के बाद दूसरा चरण होता है जिसमें गुंबद का निर्माण और राख, चट्टान और गैसों का धीमा निकास शामिल होता है। व्यक्तिगत विस्फोटक विस्फोटों के भीतर, विद्युत गतिविधि के विभिन्न चरण देखे जाते हैं।
'सबसे पहले, हम एक विस्फोटक या विस्फोटक चरण देखते हैं,' भौतिकी के प्रोफेसर पॉल क्रेहबील ने कहा। 'विद्युत गतिविधि निरंतर और मजबूत है। जैसे ही ज्वालामुखी से गर्म गैसें निकलती हैं, हम बहुत सारे छोटे विद्युत निर्वहन देखते हैं।'
दूसरे चरण में राख के बादल शामिल होते हैं क्योंकि यह हवा के साथ ज्वालामुखी से दूर चला जाता है। इस चरण को असतत बिजली - या बिजली के बोल्ट द्वारा विरामित किया जाता है।
'विस्फोट खत्म होने के बाद, प्लम लाइटनिंग का एक बाद का चरण होता है,' क्रेहबील ने कहा। 'ज्वालामुखी के ऊपर और नीचे दोनों ओर राख और पानी के बादल में पूर्ण बिजली चमकती है।'
क्रेहबील ने कहा कि एक हफ्ते के समय में, Redoubt में कई बड़े विस्फोट हुए हैं, जिन्होंने विपुल बिजली पैदा की है।
क्रेहबील ने कहा, 'बिजली की गतिविधि उतनी ही तेज या तेज थी, जितनी हमने बड़े मिडवेस्टर्न गरज के साथ देखी थी।' 'रेडियो फ्रीक्वेंसी का शोर इतना तेज और निरंतर था कि क्षेत्र में रहने वाले लोग प्रसारण वीएचएफ टेलीविजन स्टेशनों को नहीं देख पाएंगे।'
Redoubt ज्वालामुखी के शिखर क्रेटर में उत्तर देखें, जहां हाल के विस्फोटों ने हिमनदों की बर्फ के एक महत्वपूर्ण हिस्से को हटा दिया है। क्रेटर के पश्चिम (दाईं ओर) पर बर्फ की एक अवशेष शेल्फ बनी हुई है, और इस दृश्य में, बर्फ/दीवार-चट्टान संपर्क के पास से फ्यूमरोल उठ रहे हैं। छवि निर्माता: पायने, एलीसन
Redoub विस्फोट अभी खत्म नहीं हुआ है। शांत होने के बाद और एक गुंबद-निर्माण चरण में जाने के लिए प्रकट होने के बाद, सूर्योदय से ठीक पहले शनिवार, 4 अप्रैल, ज्वालामुखी ने अब तक के सबसे बड़े विस्फोट में अपना शीर्ष उड़ा दिया।
एक बिजली के झटके के हजारों अलग-अलग खंडों को लाइटनिंग मैपिंग एरे के साथ मैप किया जा सकता है और बाद में उच्च अंत कंप्यूटरों पर विश्लेषण किया जा सकता है ताकि यह पता चल सके कि बिजली कैसे शुरू होती है और पूरे गरज के साथ फैलती है ...
थॉमस ने कहा, 'हम बिजली की चिंगारी से उत्पन्न शोर के रेडियो फटने को प्राप्त करते हैं, ठीक उसी तरह जैसे आप अपनी कार के रेडियो पर गरज के साथ सुनते हैं,' थॉमस ने कहा। 'हम बिजली का पता लगाने और उसके रास्ते को ट्रैक करने के लिए अपने सेंसिंग स्टेशनों का उपयोग करेंगे।'
