छवि क्रेडिट: नासा
भले ही यह अभी भी अपने प्रारंभिक कमीशन परीक्षणों में है, नासा के क्वासर इक्वेटोरियल सर्वे (या क्वेस्ट) कैमरा सिस्टम जो पालोमर पर्वत पर 1.2 मीटर ओस्चिन टेलीस्कोप से जुड़ा है, पहले ही एक क्षुद्रग्रह प्राप्त कर चुका है। 250-मीटर नियर-अर्थ ऑब्जेक्ट (NEO) 2003 NL7 को 8 जुलाई की शाम को क्वेस्ट सिस्टम द्वारा खोजा गया था, और बाद में कई अन्य वेधशालाओं द्वारा इसकी पुष्टि की गई। एक बार जब क्वेस्ट पूरी तरह से चालू हो जाता है, तो यह पुराने उपकरणों की तुलना में 3 से 4 गुना बेहतर होना चाहिए।
निकट-पृथ्वी क्षुद्रग्रहों की खोज में नासा के खगोलविदों ने पहले से ही नए स्थापित क्वासर इक्वेटोरियल सर्वे, या 'क्वेस्ट' कैमरा के साथ एक खोज की है, जो अप्रैल के मध्य में पालोमर माउंटेन के 1.2-मीटर (48-इंच) ओस्चिन टेलीस्कोप पर लगाया गया है।
पासाडेना, कैलिफ़ोर्निया में नासा के जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी में नियर-अर्थ क्षुद्रग्रह ट्रैकिंग प्रोजेक्ट के प्रोजेक्ट मैनेजर डॉ स्टीवन प्रावडो ने कहा, 'क्वेस्ट कैमरा अभी भी कमीशन परीक्षण के दौर से गुजर रहा है।' लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि हम कुछ नहीं कर सकते हैं इस बीच वास्तविक विज्ञान। हमने जो पाया वह एक निकट-पृथ्वी क्षुद्रग्रह था, जिसका आकार लगभग 250 मीटर (820 फीट) होने का अनुमान है।'
निकट-पृथ्वी वस्तु, 2003 NL7 का पता लगाना, 8 जुलाई की शाम को हुआ। इसकी पुष्टि तीन अन्य वेधशालाओं के अनुवर्ती मापों द्वारा की गई और बाद में सौर मंडल के छोटे निवासियों, लघु ग्रह के आधिकारिक समाशोधन गृह द्वारा प्रमाणित किया गया। केंद्र। जबकि 2003 NL7 को एक निकट-पृथ्वी क्षुद्रग्रह का लेबल दिया गया है, इसे गैर-खतरनाक माना जाता है, जिसमें सूर्य की 2.97-वर्ष की कक्षा है जिसमें पृथ्वी की कक्षा के लिए इसका निकटतम दृष्टिकोण लगभग 25.1 मिलियन किलोमीटर (15.6 मिलियन मील) है।
येल और इंडियाना विश्वविद्यालयों द्वारा एक बहुउद्देश्यीय उपकरण के रूप में क्वेस्ट कैमरा विकसित किया जा रहा है, जिसमें प्रमुख अन्वेषक के रूप में येल के भौतिकी विभाग के अध्यक्ष डॉ चार्ल्स बाल्टे हैं। यह पासाडेना में येल, जेपीएल और कैलिफोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी के वैज्ञानिकों द्वारा क्वासर, निकट-पृथ्वी क्षुद्रग्रहों, ट्रांस-नेप्च्यूनियन वस्तुओं, सुपरनोवा, और अन्य खगोलीय घटनाओं की एक विशाल विविधता का पता लगाने और विशेषता में उपयोग के लिए डिज़ाइन किया गया है। जटिल कैमरे में 112 इलेक्ट्रॉनिक चिप्स होते हैं जिन्हें चार्ज कपल्ड डिवाइस (सीसीडी) के रूप में जाना जाता है, जो ओस्चिन टेलीस्कोप के फोकल प्लेन पर व्यवस्थित होते हैं। यह क्वेस्ट कैमरा को 161-मेगापिक्सल की क्षमता देता है। तुलना करके, एक अच्छा स्टोर-खरीदा गया डिजिटल कैमरा शायद चार-मेगापिक्सेल रेंज में होगा।
'जब क्वेस्ट चालू हो जाता है, तो यह नियर-अर्थ क्षुद्रग्रह ट्रैकिंग टीम के लिए एक महत्वपूर्ण प्रगति होगी,' नियर-अर्थ क्षुद्रग्रह ट्रैकिंग प्रोजेक्ट के प्रमुख अन्वेषक डॉ. रेमंड बामबेरी ने कहा। 'हम उम्मीद करते हैं कि नया कैमरा पृथ्वी के निकट क्षुद्रग्रहों का पता लगाने की दक्षता को कैमरे की जगह लगभग 3 से 4 गुना बढ़ा देगा। यह नासा के निकट-पृथ्वी वस्तुओं के 90 प्रतिशत से अधिक की खोज के लक्ष्य में एक बड़ा योगदान देगा जो 2008 तक 1 किलोमीटर (.62 मील) व्यास से अधिक है।'
नासा के अंतरिक्ष विज्ञान कार्यालय, वाशिंगटन के लिए नियर-अर्थ क्षुद्रग्रह ट्रैकिंग सिस्टम का प्रबंधन JPL द्वारा किया जाता है, D.C. JPL, Caltech का एक प्रभाग है। नियर-अर्थ क्षुद्रग्रह ट्रैकिंग कार्यक्रम के बारे में अधिक जानकारी http://neat.jpl.nasa.gov/ पर उपलब्ध है।
मूल स्रोत: नासा/जेपीएल न्यूज रिलीज