उल्कापिंडों के छोटे-छोटे कण जिनमें नाइट्रोजन और हाइड्रोजन का अंश होता है। छवि क्रेडिट: हेनर बुसेमैन। बड़ा करने के लिए क्लिक करें
जब सौर मंडल पहली बार अरबों साल पहले बना था, तब कार्बनिक अणुओं - जीवन के निर्माण खंड - को उस मिश्रण में मिलाया गया था जो ग्रहों को बनाने के लिए चला गया। कार्नेगी इंस्टीट्यूशन के वैज्ञानिकों ने उल्कापिंडों के अंदर छिपे इन छोटे कार्बनिक कणों को खोजने के लिए एक तकनीक विकसित की है। ये उल्कापिंड सौर मंडल के निर्माण के बाद से जीवित हैं, इसलिए यह वैज्ञानिकों को कार्बनिक पदार्थों के वितरण और उन प्रक्रियाओं को ट्रैक करने की अनुमति देता है जिनसे वे ग्रहों के रूप में बने थे।
यात्रियों को ले जाने वाले एक इंटरप्लेनेटरी स्पेसशिप की तरह, उल्कापिंडों को लंबे समय से हमारे ग्रह पर जीवन के अपेक्षाकृत युवा अवयवों को लाने का संदेह है। नई तकनीकों का उपयोग करते हुए, कार्नेगी इंस्टीट्यूशन के टेरेस्ट्रियल मैग्नेटिज्म विभाग के वैज्ञानिकों ने पता लगाया है कि उल्कापिंड अन्य, बहुत पुराने यात्रियों को अच्छी तरह से आदिम, कार्बनिक कणों को ले जा सकते हैं जो अरबों साल पहले या तो इंटरस्टेलर स्पेस में या सौर की बाहरी पहुंच में उत्पन्न हुए थे। प्रणाली के रूप में यह गैस और धूल से जमा होने लगा था। अध्ययन से पता चलता है कि उल्कापिंडों के मूल निकायों-क्षुद्रग्रह बेल्ट से बड़ी वस्तुओं में आदिम कार्बनिक पदार्थ होते हैं जो धूमकेतु से आने वाले इंटरप्लानेटरी धूल कणों में पाए जाते हैं। इस खोज से इस बात का सुराग मिलता है कि इस लंबे समय के दौरान सौर मंडल में कार्बनिक पदार्थों को कैसे वितरित और संसाधित किया गया था। काम 5 मई, 2006, विज्ञान के अंक में प्रकाशित हुआ है।
'विभिन्न तत्वों के परमाणु अलग-अलग रूपों, या समस्थानिकों में आते हैं, और इनका सापेक्ष अनुपात उन पर्यावरणीय परिस्थितियों पर निर्भर करता है जिनमें उनके वाहक बनते हैं, जैसे कि गर्मी का सामना करना, अन्य तत्वों के साथ रासायनिक प्रतिक्रियाएं, और आगे,' प्रमुख लेखक ने समझाया हेनर बसमैन। 'इस अध्ययन में हमने अघुलनशील कार्बनिक पदार्थ के छोटे कणों से जुड़े हाइड्रोजन (एच) और नाइट्रोजन (एन) के विभिन्न समस्थानिकों की सापेक्ष मात्रा को उन प्रक्रियाओं को निर्धारित करने के लिए देखा जो ज्ञात सबसे प्राचीन प्रकार के उल्कापिंडों का उत्पादन करते थे। अघुलनशील सामग्री को रासायनिक रूप से तोड़ना बहुत कठिन होता है और बहुत कठोर एसिड उपचार से भी बचता है।'
शोधकर्ताओं ने छह कार्बोनेसियस चोंड्राइट उल्कापिंडों से अघुलनशील कार्बनिक पदार्थों की समस्थानिक संरचना का विश्लेषण करने के लिए एक सूक्ष्म इमेजिंग तकनीक का उपयोग किया-सबसे पुराना प्रकार ज्ञात है। अघुलनशील कार्बनिक पदार्थों से जुड़े नाइट्रोजन और हाइड्रोजन के समस्थानिकों का सापेक्ष अनुपात 'उंगलियों के निशान' के रूप में कार्य करता है और यह बता सकता है कि कार्बन कैसे और कब बना। प्रकृति में सबसे अधिक पाया जाने वाला नाइट्रोजन का समस्थानिक 14N है; इसका भारी भाई-बहन 15N है। 15N की भिन्न मात्रा, ड्यूटेरियम नामक हाइड्रोजन के एक भारी रूप के अलावा, (D), शोधकर्ताओं को यह बताने की अनुमति देती है कि क्या एक कण उस समय से अपेक्षाकृत अपरिवर्तित है जब सौर मंडल पहली बार बना था।
'बताने वाले संकेत बहुत सारे ड्यूटेरियम और 15N रासायनिक रूप से कार्बन से बंधे होते हैं,' सह-लेखक लैरी निटलर ने टिप्पणी की। 'हम कुछ समय के लिए जानते हैं, उदाहरण के लिए, ऊपरी वायुमंडल में उच्च उड़ान वाले हवाई जहाजों से एकत्र किए गए इंटरप्लानेटरी धूल कण (आईडीपी) में इन आइसोटोप की भारी अधिकता होती है, जो शायद इंटरस्टेलर माध्यम में बनने वाले कार्बनिक पदार्थों के अवशेषों का संकेत देती है। आईडीपी में अन्य विशेषताएं हैं जो दर्शाती हैं कि वे निकायों-शायद धूमकेतु पर उत्पन्न हुए हैं-जो क्षुद्रग्रहों की तुलना में कम गंभीर प्रसंस्करण से गुजर चुके हैं, जहां से उल्कापिंड उत्पन्न होते हैं।'
वैज्ञानिकों ने पाया कि कुछ उल्कापिंडों के नमूने, जब इंटरप्लानेटरी धूल कणों के समान छोटे पैमाने पर जांच की जाती है, तो वास्तव में आईडीपी के लिए रिपोर्ट किए गए 15N और D के समान या उससे भी अधिक बहुतायत होती है। 'यह आश्चर्यजनक है कि इन समस्थानिकों से जुड़े प्राचीन कार्बनिक अणु आंतरिक सौर मंडल में मौजूद कठोर और अशांत परिस्थितियों में जीवित रहने में सक्षम थे, जब उल्कापिंड उनमें शामिल थे,' सह-लेखक कोनेल अलेक्जेंडर ने प्रतिबिंबित किया। 'इसका मतलब है कि मूल शरीर-धूमकेतु और क्षुद्रग्रह-इन प्रतीत होता है कि विभिन्न प्रकार की अलौकिक सामग्री पहले की तुलना में मूल रूप से अधिक समान हैं।'
'इससे पहले, हम केवल आईडीपी से मिनट के नमूने का पता लगा सकते थे। हमारी खोज अब हमें इस सामग्री की बड़ी मात्रा को उल्कापिंडों से निकालने की अनुमति देती है, जो कि बड़े हैं और IDPs के बजाय कई प्रतिशत कार्बन होते हैं, जो एक मिलियन मिलियन गुना कम बड़े पैमाने पर होते हैं। इस प्रगति ने इस मायावी अवधि का अध्ययन करने के लिए एक पूरी तरह से नई खिड़की खोल दी है, ”बुसेमैन ने निष्कर्ष निकाला।
मूल स्रोत: कार्नेगी संस्थान