ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स टीम ने दो महीने के लिए क्षुद्रग्रह बेन्नू से अंतरिक्ष यान के प्रस्थान में देरी करने का फैसला किया। प्रस्थान विंडो मार्च 2021 में खुलती है, और मूल योजना में 3 मार्च को पृथ्वी के लिए OSIRIS-REx सेटिंग कोर्स था, ताकि घर लाया जा सके पिछले अक्टूबर में एकत्र किए गए क्षुद्रग्रह के नमूने।
अब, एक संशोधित समयरेखा में अंतरिक्ष यान 10 मई, 2021 को बेन्नू से निकल रहा है। यह सितंबर 2023 के लक्ष्य वितरण डेटा को प्रभावित नहीं करेगा, लेकिन यह क्षुद्रग्रह के अधिक अवलोकन की अनुमति देगा।
माइकल मोरो ने कहा, 'मई में बेन्नू के आस-पास को छोड़कर हमें 'मीठे स्थान' में डाल दिया जाता है, जब प्रस्थान युद्धाभ्यास अंतरिक्ष यान के जहाज पर ईंधन की कम से कम मात्रा का उपभोग करेगा।' एक प्रेस विज्ञप्ति में। मोरो नासा के गोडार्ड स्पेस फ्लाइट सेंटर में OSIRIS-REx डिप्टी प्रोजेक्ट मैनेजर हैं। 'फिर भी, 593 मील प्रति घंटे (265 मीटर प्रति सेकंड) से अधिक वेग परिवर्तन के साथ, यह अक्टूबर 2018 में बेन्नू के दृष्टिकोण के बाद से OSIRIS-REx द्वारा संचालित सबसे बड़ा प्रणोदक युद्धाभ्यास होगा।'
22 अक्टूबर, 2020 को अंतरिक्ष यान के सैमकैम कैमरे द्वारा कैप्चर की गई, तीन छवियों की इस श्रृंखला से पता चलता है कि नासा के ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स अंतरिक्ष यान पर नमूना सिर क्षुद्रग्रह बेन्नू की सतह से एकत्रित चट्टानों और धूल से भरा है। उपलब्ध इमेजरी के आधार पर, टीम को संदेह है कि सिर के अंदर भरपूर मात्रा में नमूना है, और नमूना को जल्दी रखने का फैसला किया। साभार: नासा
इसके दौरान 20 अक्टूबर, 2020 नमूना संग्रह कार्यक्रम , ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स ने बेन्नू की सतह से पर्याप्त मात्रा में सामग्री निकाली, संभवतः 2 औंस (60 ग्राम) की मिशन की आवश्यकता से अधिक। चित्र 22 अक्टूबर को OSIRIS-REx से वापस भेजे गए ने क्षुद्रग्रह रेजोलिथ को अंतरिक्ष यान के कलेक्टर हेड से धीरे-धीरे भागते हुए दिखाया, जिसे टच-एंड-गो सैंपल एक्विजिशन मैकेनिज्म (TAGSAM) कहा जाता है, जिसका अर्थ है कि संग्रह कंटेनर भरा हुआ था।
नासा ने कहा कि मई प्रस्थान ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स टीम को बेन्नू के अंतिम अंतरिक्ष यान फ्लाईबाई की योजना बनाने का अवसर प्रदान करेगा, जो मूल मिशन शेड्यूल का हिस्सा नहीं था। विशेष रूप से रुचि बेन्नू पर नमूना साइट पर एक नज़र डालने के लिए अंतिम अवलोकन कर रही है - जिसे नाइटिंगेल कहा जाता है - संभावित रूप से यह जानने के लिए कि अंतरिक्ष यान के संपर्क को सतह में कैसे बदला जा सकता है।
यदि टीम यह निर्धारित करती है कि यह संभव है, तो फ्लाईबाई अप्रैल की शुरुआत में होगी और लगभग 2 मील (3.2 किलोमीटर) की दूरी से नाइटिंगेल का निरीक्षण करेगी। नमूना घटना के दौरान अंतरिक्ष यान द्वारा एकत्र की गई इमेजरी से, बेन्नू की सतह काफी हद तक परेशान थी क्योंकि TAGSAM कलेक्टर हेड क्षुद्रग्रह की सतह में 1.6 फीट (48.8 सेंटीमीटर) डूब गया था। अंतरिक्ष यान के थ्रस्टर्स ने बैक-अवे बर्न के दौरान सतह सामग्री की पर्याप्त मात्रा में भी गड़बड़ी की।
बेन्नू पर नाइटिंगेल क्रेटर, OSIRIS-REx अंतरिक्ष यान के सापेक्ष आकार के साथ। छवि: नासा
अंतरिक्ष यान नाइटिंगेल की नई छवियां लेगा और उनकी तुलना नमूना साइट चुनने और फिर नमूना संग्रह कार्यक्रम की योजना बनाने के लिए 2019 में लिए गए बहुत विस्तृत, उच्च-रिज़ॉल्यूशन टिप्पणियों से करेगा।
'OSIRIS-REx पहले ही अविश्वसनीय विज्ञान प्रदान कर चुका है,' वाशिंगटन में एजेंसी के मुख्यालय में नासा के ग्रह विज्ञान के निदेशक लोरी ग्लेज़ ने कहा। 'हम वास्तव में उत्साहित हैं कि मिशन क्षुद्रग्रह बेन्नू के एक और अवलोकन फ्लाईबाई की योजना बना रहा है ताकि इस बारे में नई जानकारी प्रदान की जा सके कि क्षुद्रग्रह ने TAG को कैसे प्रतिक्रिया दी और उचित विदाई प्रदान की।'
नए अवलोकनों के लिए एक अन्य लाभ अंतरिक्ष यान पर विज्ञान उपकरणों की वर्तमान कार्यक्षमता का आकलन करना है - विशेष रूप से ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स कैमरा सूट (ओसीएएमएस), ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स थर्मल एमिशन स्पेक्ट्रोमीटर (ओटीईएस), ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स विजिबल एंड इन्फ्रारेड स्पेक्ट्रोमीटर (ओवीआईआरएस) ), और ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स लेजर अल्टीमीटर (ओएलए)। यदि किसी संभावित विस्तारित मिशन के अवसरों पर विचार किया जाना है, तो टीम को उपकरणों के स्वास्थ्य को समझने की जरूरत है। यह संभव है कि नमूना संग्रह कार्यक्रम के दौरान उपकरण धूल से ढके हों और मिशन प्रत्येक की स्थिति का मूल्यांकन करना चाहता है।
क्षुद्रग्रह बेन्नू की यह मोज़ेक छवि 2 दिसंबर, 2018 को OSIRIS-REx अंतरिक्ष यान के PolyCam इंस्ट्रूमेंट द्वारा 15 मील (24 किलोमीटर) की दूरी से एकत्र की गई 12 छवियों से बनी है। श्रेय: NASA/गोडार्ड/एरिज़ोना विश्वविद्यालय
नमूना रिटर्न कैप्सूल (एसआरसी) को छोड़ने के लिए अंतरिक्ष यान 2023 में पृथ्वी के ऊपर से उड़ान भरेगा। जैसे ही यह पृथ्वी के करीब पहुंचेगा, ओएसआईआरआईएस-आरईएक्स एसआरसी को बंद कर देगा, जो यूटा टेस्ट और ट्रेनिंग रेंज में पैराशूट के नीचे उतरेगा।
एक बार बरामद होने के बाद, नासा कैप्सूल को ह्यूस्टन में एजेंसी के जॉनसन स्पेस सेंटर में क्यूरेशन सुविधा में ले जाएगा और दुनिया भर में प्रयोगशालाओं को नमूना वितरित करेगा। वैज्ञानिक प्राचीन क्षुद्रग्रह के नमूनों का अध्ययन करने के लिए उत्सुक हैं, जो हमारे सौर मंडल के गठन के बारे में जानकारी प्रदान करेंगे।