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कभी-कभी, खगोल विज्ञान में, किसी चीज़ का नाम उसका बखूबी वर्णन करता है; एक परवलयिक दर्पण, वास्तव में, एक दर्पण है जिसमें एक परवलय का आकार होता है (एक नाम का एक उदाहरण जो खुद को अच्छी तरह से वर्णन नहीं करता है? घोड़ी नेक्टरिस, 'सी ऑफ नेक्टर' के बारे में कैसे!)। दरअसल, यह एक वृत्ताकार परवलयिक है, इसकी धुरी के चारों ओर एक परवलय (जो कि 2D है) को घुमाने पर आपको जो 3D आकार मिलता है।
मानक खगोलीय परावर्तक दूरबीन का मुख्य भाग - प्राथमिक दर्पण - एक परवलयिक दर्पण है। तो अधिकांश रेडियो दूरबीनों का व्यंजन भी है लवेल टेलिस्कोप जोडरेल बैंक में, दूरबीनों के लिए बहुत बड़ा सरणी ; ध्यान दें कि अरेसीबो वेधशाला में पकवान एक परवलयिक दर्पण नहीं है (यह एक गोलाकार है)। चंद्रा और एक्सएमएम-न्यूटन जैसे एक्स-रे दूरबीनों पर भी ध्यान केंद्रित करना नेस्टेड परवलयिक दर्पण का प्रयोग करें ... इसके बाद नेस्टेड हाइपरबोलिक मिरर।
एक परवलयिक आकार क्यों? क्योंकि इस आकार के दर्पण दूर की वस्तुओं से प्रकाश (UV, IR, माइक्रोवेव, रेडियो) को एक बिंदु, परवलय के फोकस पर प्रतिबिंबित करते हैं। यह प्राचीन ग्रीस में जाना जाता था, लेकिन एक परवलयिक दर्पण को शामिल करने वाला पहला टेलीस्कोप 1673 तक नहीं बनाया गया था (रॉबर्ट हुक द्वारा, जेम्स ग्रेगरी के एक डिजाइन के आधार पर; न्यूटन द्वारा निर्मित परावर्तक दूरबीन ने एक गोलाकार दर्पण का उपयोग किया था)। परवलयिक दर्पण गोलाकार विपथन से ग्रस्त नहीं होते हैं (गोलाकार दर्पण सभी आने वाले, अक्ष पर, एक बिंदु पर प्रकाश को केंद्रित नहीं कर सकते हैं), न ही रंगीन विपथन (एकल लेंस अपवर्तक दूरबीन विभिन्न बिंदुओं पर विभिन्न रंगों के प्रकाश को केंद्रित करते हैं), इसलिए सबसे अच्छे प्रकार हैं एक साधारण दूरबीन के लिए प्राथमिक दर्पण (हालांकि, ऑफ-अक्ष स्रोत कोमा से पीड़ित होंगे)।
डेनवर के मेट्रोपॉलिटन स्टेट कॉलेज में एक अच्छा एनीमेशन है कि कैसे एक परवलयिक दर्पण एक विमान तरंग ट्रेन को एक बिंदु (फोकस) पर केंद्रित करता है।
यूनिवर्स टुडे में दूरबीनों में परवलयिक दर्पणों के उपयोग पर कई लेख हैं; उदाहरण के लिए किड्स टेलीस्कोप, कैसग्रेन टेलीस्कोप, आधुनिक टेलीस्कोप कहाँ से आया? , नैनो-इंजीनियर तरल मिरर टेलीस्कोप , ब्रह्मांड का एक प्राचीन दृश्य ... चंद्रमा से , विकास के तहत अंतरिक्ष में सबसे बड़ा दर्पण , तथा 8.4 मीटर दर्पण विशाल दूरबीन पर स्थापित .
टेलीस्कोप, अगला स्तर एक उत्कृष्ट एस्ट्रोनॉमी कास्ट एपिसोड है, जिसमें परवलयिक दर्पणों पर सामग्री शामिल है।