नासा के फीनिक्स मार्स लैंडर की रोबोटिक भुजा पर एक कांटा जैसी चालकता जांच है, और उपकरण के परिणाम मिशन वैज्ञानिकों के लिए थोड़ा सा विवाद पेश कर रहे हैं। थर्मल और इलेक्ट्रोकंडक्टिविटी जांच ने लैंडर के पास हवा में नमी के बढ़ने और गिरने को महसूस किया है, लेकिन जब जमीन में फंस जाता है, तो इसके माप अब तक मिट्टी को अच्छी तरह से और खतरनाक रूप से शुष्क होने का संकेत देते हैं। 'यदि आपके पास हवा में जल वाष्प है, तो उस हवा के संपर्क में आने वाली हर सतह में पानी के अणु होंगे जो कुछ हद तक मोबाइल हैं, यहां तक कि ठंड से नीचे के तापमान पर भी,' जांच के प्रमुख वैज्ञानिक आरोन जेंट ने कहा। जबकि फीनिक्स के पास इस बारे में सुराग खोजने के लिए अन्य उपकरण हैं कि क्या साइट पर पानी की बर्फ अतीत में पिघल गई है, वर्तमान में मिट्टी की नमी की जांच के लिए चालकता जांच मुख्य उपकरण है।
बुधवार और गुरुवार को जमीन में जांच की चार सुइयों के नवीनतम सम्मिलन से प्रारंभिक परिणाम, लैंडिंग के बाद से तीन महीनों में तीन समान सम्मिलन से मेल खाते हैं। 'अब तक हमने जो भी माप किए हैं, वे अत्यंत शुष्क मिट्टी के अनुरूप हैं,' ज़ेंट ने कहा। 'नमी की पतली फिल्मों के कोई संकेत नहीं हैं, और यह हैरान करने वाला है।'
पृथ्वी पर नीचे के बर्फ़ीली पर्माफ्रॉस्ट इलाकों में, मिट्टी के कणों पर बिना जमे हुए पानी के अणुओं की पतली परत माइक्रोबियल जीवन का समर्थन करने के लिए पर्याप्त मोटी हो सकती है। चालकता जांच के निर्माण और इसे मंगल ग्रह पर भेजने का एक लक्ष्य यह देखना है कि क्या मंगल ग्रह के आर्कटिक के पर्माफ्रॉस्ट इलाके में मिट्टी के कणों पर बिना जमे पानी की पतली पतली फिल्में हैं। यह पता लगाकर कि बिजली मिट्टी के माध्यम से एक शूल से दूसरे तक कैसे जाती है, जांच पानी की फिल्मों का पता लगा सकती है जो मुश्किल से एक अणु से अधिक मोटी होती है।
फीनिक्स द्वारा अवलोकन के तीन अन्य सेट, स्थलीय पर्माफ्रॉस्ट सादृश्य के अलावा, मिट्टी में पतली-फिल्म नमी खोजने की उम्मीद के कारण बताते हैं।
जब हवा में जांच की जाती है तो चालकता जांच की सापेक्ष आर्द्रता का अपना माप होता है। ज़ेंट ने कहा, 'हर दिन-रात चक्र के साथ सापेक्षिक आर्द्रता शून्य से करीब 100 प्रतिशत तक संक्रमण करती है, जो बताती है कि मिट्टी में बहुत अधिक नमी चल रही है।'
एक और फीनिक्स की सतह के नीचे लगभग 5 सेंटीमीटर (2 इंच) या उससे भी कम पानी-बर्फ वाली कठोर परत की पुष्टि है।
इसके अलावा, फीनिक्स की रोबोटिक बांह पर स्कूप के साथ साइट की मिट्टी को संभालना और अशांत मिट्टी को देखने से पता चलता है कि जब पहली बार स्कूप किया जाता है तो इसमें क्लंपिंग सामंजस्य होता है और स्कूप की गई मिट्टी एक या दो दिन के लिए हवा के संपर्क में रहने के बाद यह सामंजस्य कम हो जाता है। उन अवलोकनों के लिए एक संभावित स्पष्टीकरण जमीन में पतली फिल्म नमी हो सकती है।
फीनिक्स टीम मिट्टी में चालकता जांच डालने के प्रयोग पर बदलाव की योजना बना रही है। अब तक के चार सफल सम्मिलन सभी अबाधित मिट्टी की सतह में हैं। नियोजित भिन्नता पहले कुछ मिट्टी को दूर करने के लिए है, इसलिए डाली गई सुई उपसतह बर्फ की परत के करीब पहुंच जाएगी।
'बर्फ के ऊपर मिट्टी के कणों की सतह से जुड़ी कुछ मात्रा में अनफ्रोजेन पानी होना चाहिए,' ज़ेंट ने कहा। 'यह पता लगाना बहुत कम हो सकता है, लेकिन हमने अभी तक देखना समाप्त नहीं किया है।'
स्रोत: फीनिक्स समाचार
