अगले साल प्लूटो द्वारा उड़ान भरने के बाद न्यू होराइजन्स कहाँ जा सकता है? मामले पर नासा का हबल स्पेस टेलीस्कोप है। में एक कार्यक्रम जिसने 24 साल पुरानी वेधशाला की सीमाओं को धक्का दिया हबल ने अंतरिक्ष यान के भ्रमण के लिए तीन संभावित कुइपर बेल्ट ऑब्जेक्ट पाए।
शिकन यह है कि न्यू होराइजन्स के लिए अभी तक एक विस्तारित मिशन करने के लिए कोई पैसा स्वीकृत नहीं है, लेकिन टीम के सदस्य (दक्षिण पश्चिम अनुसंधान संस्थान के एलेक्स पार्कर सहित, जिन्हें नीचे ट्विटर से उद्धृत किया गया है) मील का पत्थर मना रहे हैं। उनके लिए, सबसे आशाजनक लक्ष्य (PT1) वह है जो आप ऊपर दिखाई देने वाली छवियों के बाईं ओर है। कूद के नीचे इसके बारे में और पढ़ें।
कुइपर बेल्ट सूर्य से लगभग चार अरब मील (6.4 अरब किलोमीटर) दूर बर्फीली वस्तुओं का एक क्षेत्र है, जिसे अरबों साल पहले सौर मंडल को एक साथ रखने वाले बिल्डिंग ब्लॉक्स के बचे हुए माना जाता है। यह एक ऐसा क्षेत्र है जहां प्लूटो समय-समय पर सूर्य के चारों ओर अपनी अण्डाकार कक्षा में घूमता रहता है। मोटे तौर पर 1,000 वस्तुओं को सूचीबद्ध किया गया है, हालांकि माना जाता है कि कई और मौजूद हैं।
टीम ने केबीओ के साक्ष्य के लिए 20 आकाश क्षेत्रों को देखने के लिए एक परीक्षण कार्यक्रम में 16 से 26 जून तक हबल का उपयोग किया, दो ऐसे खोजे जिन्हें पहले कभी जमीन-आधारित दूरबीनों द्वारा नहीं देखा गया था। जुलाई और सितंबर के बीच अधिक खोज से एक वस्तु का पता चला जो 'निश्चित रूप से पहुंच योग्य' है, नासा ने कहा, और दो अन्य जिन्हें अधिक जांच की आवश्यकता है।
हमारा अनुमान है कि PT1 कई 10 किलोमीटर के पार है। यहाँ वह है जो केप कॉड के बगल में दिखता है और #धूमकेतु67पी : pic.twitter.com/IHUx6uymO7
- एलेक्स पार्कर (@Alex_Parker) 15 अक्टूबर 2014
यहाँ वह जगह है जहाँ PT1 शेष सौर मंडल के संबंध में है। पीला पथ न्यू होराइजन्स का प्रक्षेपवक्र है। pic.twitter.com/4aQDEj8oPZ - एलेक्स पार्कर (@Alex_Parker) 15 अक्टूबर 2014
हमारे न्यू होराइजन्स-लक्षित कुइपर बेल्ट ऑब्जेक्ट PT1 की हबल स्पेस टेलीस्कॉप खोज छवियों का एक gif यहां दिया गया है। http://t.co/ifw8I4a8Wz
- एलेक्स पार्कर (@Alex_Parker) 15 अक्टूबर 2014
एक महत्वपूर्ण और गंभीर नोट: भले ही न्यू होराइजन्स इस कुइपर बेल्ट ऑब्जेक्ट तक पहुंच सकते हैं, लेकिन विस्तारित मिशन की कोई गारंटी नहीं है। - एलेक्स पार्कर (@Alex_Parker) 15 अक्टूबर 2014
तीन उम्मीदवारों में से प्रत्येक को पहुंचने में कुछ समय लगेगा, क्योंकि वे सभी प्लूटो से लगभग एक अरब मील (1.6 अरब किमी) दूर हैं। वे भी छोटे हैं, जिनमें से दो का अनुमान 34 मील (55 किलोमीटर) और तीसरा 15 मील (25 किलोमीटर) है। यह उन्हें औसत धूमकेतु से 10 गुना बड़ा बनाता है, लेकिन छोटे प्लूटो के आकार का केवल 1-2%।
'यह न्यू होराइजन्स टीम के लिए एक सुई-इन-हिस्टैक खोज थी क्योंकि मायावी केबीओ बहुत छोटे, बेहोश, और नक्षत्र धनु में सितारों की असंख्य पृष्ठभूमि के खिलाफ चुनना मुश्किल है, जो प्लूटो की वर्तमान दिशा में है, नासा ने लिखा एक प्रेस विज्ञप्ति में .
न्यू होराइजन्स की टीम 2016 के अंत में विस्तारित मिशन के लिए पूछने की योजना बना रही है। इस बीच, अंतरिक्ष यान (जो 2006 से कभी भी बाहर की ओर उड़ रहा है) अंततः जुलाई 2015 में प्लूटो के अपने मुख्य लक्ष्य से आगे निकल जाएगा।