हम आमतौर पर क्षुद्रग्रहों को चट्टान के अंधेरे, सूखे, निर्जीव टुकड़ों के रूप में सोचते हैं, ठीक ऊपर क्षुद्रग्रह इटोकावा की छवि की तरह। लेकिन कुछ क्षुद्रग्रह आखिरकार 'लघु ग्रह' की तरह हो सकते हैं। शोधकर्ताओं को एक क्षुद्रग्रह - 24 थीमिस - पानी की बर्फ और कार्बनिक पदार्थों के प्रमाण मिले हैं। यह खोज दो मोर्चों पर रोमांचक है: एक, यह सबूत इस विचार का समर्थन करता है कि क्षुद्रग्रह पृथ्वी पर पानी और कार्बनिक पदार्थ लाने के लिए जिम्मेदार हो सकते हैं, और दूसरा, यदि नासा के लिए प्रस्तावित मार्ग एक क्षुद्रग्रह का दौरा करना है, जिसमें पानी और जीव हैं। गंतव्य चीजों को थोड़ा और दिलचस्प बनाता है।
24 थेमिस, 200 किलोमीटर चौड़ा एक क्षुद्रग्रह, मंगल और बृहस्पति के बीच आधे रास्ते में बैठता है। हवाई के मौना केआ पर नासा की इन्फ्रारेड टेलीस्कोप सुविधा का उपयोग करते हुए, टेनेसी विश्वविद्यालय से जोश एमरी, नॉक्सविले और जॉन्स हॉपकिन्स विश्वविद्यालय के एंड्रयू रिवकिन ने क्षुद्रग्रह द्वारा परावर्तित अवरक्त सूर्य के प्रकाश के स्पेक्ट्रम को मापा और स्पेक्ट्रम को जमे हुए पानी के अनुरूप पाया। उन्होंने निर्धारित किया कि 24 थीमिस बर्फ की एक पतली फिल्म के साथ लेपित है। उन्होंने जैविक सामग्री का भी पता लगाया।
'हमने जिन जीवों का पता लगाया, वे जटिल, लंबी जंजीर वाले अणु प्रतीत होते हैं। बंजर पृथ्वी पर उल्कापिंडों की बारिश, ये जीवन के विकास को एक बड़ी शुरुआत दे सकते थे, ”एमरी ने कहा।
24 थेमिस की सतह पर बर्फ का मिलना आश्चर्य की बात थी क्योंकि सूर्य से इसकी निकटता के कारण बर्फ वाष्पीकृत हो जाती है। इसके अलावा, बर्फ के लिए लंबे समय तक चिपकने के लिए सतह का तापमान बहुत गर्म होता है।
यह छवि थीमिस मेन बेल्ट दिखाती है जो मंगल और बृहस्पति के बीच बैठती है। क्षुद्रग्रह 24 थेमिस, सबसे बड़े मुख्य बेल्ट क्षुद्रग्रहों में से एक, टेनेसी विश्वविद्यालय के वैज्ञानिक, जोश एमरी द्वारा जांच की गई, जिन्होंने क्षुद्रग्रह की सतह पर पानी की बर्फ और कार्बनिक पदार्थ पाया। उनके निष्कर्ष प्रकृति के अप्रैल 2010 के अंक में प्रकाशित हुए थे। श्रेय: जोश एमरी/टेनेसी विश्वविद्यालय, नॉक्सविल
'इसका तात्पर्य है कि 24 थेमिस और शायद कई अन्य क्षुद्रग्रहों के आंतरिक भाग में बर्फ काफी प्रचुर मात्रा में है,' एमरी ने कहा, और इसलिए बर्फ की नियमित रूप से भरपाई की जा रही है।
यह 'आउटगैसिंग' द्वारा किया जा सकता है जिसमें क्षुद्रग्रह के भीतर दबी बर्फ धीरे-धीरे निकल जाती है क्योंकि वाष्प सतह पर दरारों के माध्यम से पलायन करती है या जब 24 थीमिस अंतरिक्ष मलबे से टकराती है तो वाष्प जल्दी और छिटपुट रूप से बच जाती है।
24 थेमिस पर प्रचुर मात्रा में बर्फ की खोज का मतलब यह हो सकता है कि क्षुद्रग्रहों के मुख्य बेल्ट में पानी पहले की तुलना में कहीं अधिक आम है। चूंकि थेमिस एक क्षुद्रग्रह 'परिवार' का हिस्सा है जो एक बड़े प्रभाव और एक बड़े शरीर के बाद के विखंडन से बहुत पहले बना था, इस परिदृश्य का मतलब है कि मूल शरीर में भी बर्फ थी और हमारे सौर मंडल के गठन के लिए इसके गहरे निहितार्थ हैं।
एमरी ने कहा कि क्षुद्रग्रहों पर बर्फ इस पहेली का जवाब हो सकता है कि पृथ्वी का पानी कहां से आया है।
'क्षुद्रग्रहों को आम तौर पर बहुत शुष्क माना जाता है। अब ऐसा प्रतीत होता है कि जब क्षुद्रग्रह और ग्रह सबसे पहले सौर मंडल में बन रहे थे, तो बर्फ मुख्य बेल्ट क्षेत्र में बहुत दूर तक फैल गई थी, ”एमरी ने कहा। 'इस परिष्कृत दृश्य को अन्य सितारों के आसपास ग्रह प्रणालियों तक विस्तारित करना, जीवन के निर्माण खंड - पानी और जीव - प्रत्येक स्टार के रहने योग्य क्षेत्र के पास अधिक आम हो सकते हैं। आने वाले वर्ष वास्तव में रोमांचक होंगे क्योंकि खगोलविद यह पता लगाने के लिए खोज करते हैं कि क्या जीवन के इन निर्माण खंडों ने वहां भी अपना जादू चलाया है। ”
भविष्य की खोज के लिए संभावित गंतव्य चुनने में, 24 थीमिस शायद एक अच्छा उम्मीदवार होगा।
निष्कर्ष 'नेचर' पत्रिका के 29 अप्रैल के अंक में प्रकाशित हुए हैं।
स्रोत: EurekAlert
