शक्तिशाली टेलीस्कोप पुष्टि करता है कि एक पृथ्वी के आकार का विश्व परिक्रमा कर रहा है प्रॉक्सिमा सेंटॉरी
सूर्य के सबसे निकट का तारा एक छोटा लाल बौना तारा है जिसे प्रॉक्सिमा सेंटॉरी के नाम से जाना जाता है। यह केवल 4.2 प्रकाश वर्ष दूर है और अब अपने रहने योग्य क्षेत्र में पृथ्वी के आकार का एक ग्रह है। इसका मतलब यह नहीं है कि जीवन निकटतम तारे की परिक्रमा कर रहा है, लेकिन इसकी निकटता हमें संभावनाओं को समझने में मदद करनी चाहिए।
प्रॉक्सिमा सेंटॉरी का डगमगाना यह दर्शाता है कि उसके पास एक ग्रह है। श्रेय: UNIGE/Mascareño, et al
केवल प्रॉक्सिमा सेंटॉरी बी के रूप में जाना जाता है, इसे पहली बार 2016 में खोजा गया था। जबकि अधिकांश एक्सोप्लैनेट की खोज की गई है पारगमन विधि, जहां ग्रह की कक्षा इसे अपने तारे और हमारे बीच ले जाती है, इस विशेष दुनिया की खोज डॉपलर पद्धति का उपयोग करके की गई थी। जैसे ही ग्रह प्रॉक्सिमा सेंटॉरी की परिक्रमा करता है, इसके गुरुत्वाकर्षण खिंचाव के कारण तारे थोड़ा डगमगाने लगते हैं। इस वजह से, हमारे सापेक्ष इसकी गति के कारण स्टारलाइट थोड़ा नीला और फिर से लाल हो जाता है। तारे के प्रकाश के डॉप्लर शिफ्ट को मापकर, हम इसके सापेक्ष वेग को निर्धारित कर सकते हैं। चूंकि हम प्रॉक्सिमा सेंटॉरी के द्रव्यमान को जानते हैं, सापेक्ष वेग हमें बताता है कि ग्रह का गुरुत्वाकर्षण खिंचाव कितना मजबूत है, जो बदले में हमें इसका द्रव्यमान बताता है।
डॉपलर माप बनाना आसान नहीं है। लाल बौने तारों के साथ, अतिरिक्त जटिलता यह है कि सौर ज्वालाएं और इसी तरह के एक डॉपलर शिफ्ट भी दे सकते हैं क्योंकि तारे की सतह का एक हिस्सा ऊपर और गिर रहा है। जब पहली बार 2016 में मापा गया, तो डेटा ने दृढ़ता से एक ग्रह की उपस्थिति का सुझाव दिया, लेकिन यह उतना ठोस नहीं था जितना हम चाहेंगे। लेकिन एस्प्रेसो नामक एक उच्च-सटीक स्पेक्ट्रोमीटर का उपयोग करते हुए नए मापों ने ग्रह के अस्तित्व की पुष्टि की है। अध्ययन ने ग्रह के द्रव्यमान और कक्षा की भी पुष्टि की। यह पृथ्वी से लगभग 20% अधिक विशाल है और इसकी सतह पर तरल पानी का समर्थन करने के लिए सही दूरी पर प्रॉक्सिमा सेंटॉरी की परिक्रमा करता है। तो यह हमारे जैसा ही एक चट्टानी, गर्म, गीला ग्रह हो सकता है।
ग्रह की सतह का तापमान चरम पर हो सकता है। श्रेय: एम. टर्बेट/आई. रिबास/ईएसओ
इससे पहले कि हम बहुत उत्साहित हों, इसके बहुत सारे कारण हैं कि यह एक सूखी, बेजान चट्टान क्यों हो सकती है। सबसे पहले, प्रॉक्सिमा सेंटॉरी सूर्य के द्रव्यमान का केवल आठवां हिस्सा है और काफी ठंडा और मंद है। इसका रहने योग्य क्षेत्र तारे के बहुत करीब है। Proxima Centauri b अपने तारे से केवल 0.04 au दूर है, जो सूर्य से बुध की दूरी का दसवां हिस्सा है। यह सिर्फ 11 दिनों में एक चक्कर लगा लेता है। यह इतना करीब है कि ग्रह हो सकता है अच्छी तरह से बंद, जिसका अर्थ है कि ग्रह का एक पक्ष तारे का सामना करता है, ठीक उसी तरह जैसे चंद्रमा का एक पक्ष पृथ्वी का सामना करता है। ग्रह का निकट का भाग पृथ्वी की तुलना में बहुत अधिक गर्म हो सकता है, और दूर का भाग अधिक ठंडा हो सकता है।
प्रॉक्सिमा सेंटॉरी का स्पष्ट आकार जैसा कि ग्रह से देखा गया है। क्रेडिट: ईएसओ/जी. COLEMAN
ग्रह पर संभावित जीवन के लिए एक और चुनौती यह है कि प्रॉक्सिमा सेंटॉरी एक चमकता हुआ तारा है, जिसका अर्थ है कि इसमें अक्सर बड़ी चमक होती है जो तेज तारकीय हवाओं और तीव्र एक्स-रे दोनों का निर्माण करती है। जीवन को घातक एक्स-रे से बचाने के लिए ग्रह को घने वातावरण की आवश्यकता होगी, लेकिन तेज तारकीय हवाएं इसके अधिकांश वातावरण को दूर कर सकती हैं। क्या ऐसी चरम और अनिश्चित दुनिया में कभी जीवन पैदा हो सकता है?
अच्छी खबर यह है कि यह उस प्रश्न का उत्तर दे सकता है। लाल बौने आकाशगंगा में लगभग 75% तारे बनाते हैं, और इस प्रकार सबसे संभावित रूप से रहने योग्य दुनिया इन छोटे सितारों की परिक्रमा करती है। Proxima Centauri इतना करीब है कि हम इसकी दुनिया का विस्तार से अध्ययन कर सकते हैं। Proxima Centauri b को समझकर, हम सबसे सामान्य एक्सोप्लैनेट को समझ सकते हैं। आबाद हों या न हों, यह हमारा निकटतम पृथ्वी जैसा पड़ोसी है।
संदर्भ:एंग्लाडा-एस्कुडे, गुइलम, एट अल। ' Proxima Centauri . के चारों ओर समशीतोष्ण कक्षा में एक स्थलीय ग्रह उम्मीदवार । 'प्रकृति536.7617 (2016): 437-440।
संदर्भ:ए सुआरेज़ मस्कारेनो, एट अल। ' एस्प्रेसो के साथ प्रॉक्सिमा को फिर से देखना । 'arXiv प्रीप्रिंटarXiv: 2005.12114 (2020)।