लुकाया क्रेटर में मंगल ग्रह के रेत के टीलों (शीर्ष पर एक चित्र) के बीच की सतह पर उजागर हुई लकीरें नमकीन भूजल के उतार-चढ़ाव के स्तर का संकेत देती हैं। 'ए' पर हम संभावित क्रॉस बेड देखते हैं जो हवा या पानी द्वारा जमा की गई बड़ी परतों के भीतर रेत की झुकी हुई परतें होती हैं। बी पर, अंधेरे और हल्के स्तर शीर्ष पर टीले में उजागर होने के समान हैं और पृथ्वी पर नामीब रेगिस्तान में देखी गई धारियों के समान हैं। तस्वीर को नासा के मार्स रिकोनिसेंस ऑर्बिटर ने इंफ्रारेड, रेड और ब्लू लाइट में लिया था। श्रेय: NASA/JPL-कैल्टेक
ट्रिनिटी कॉलेज डबलिन की शोधकर्ता डॉ. मैरी बॉर्के ने जमीन का एक टुकड़ा खोजा मंगल ग्रह की एक प्राचीन घाटी में लुकाया क्रेटर ऐसा प्रतीत होता है कि बहुत दूर के अतीत में पानी था, जिससे यह लाल ग्रह पर पिछले जीवन रूपों की खोज करने का एक प्रमुख लक्ष्य बन गया। पानी के अतीत और वर्तमान के संकेत मंगल ग्रह पर अब-सूखी, घुमावदार नदी के किनारों से लेकर शुष्क मैदानी इलाकों में घूमते हुए पानी के बर्फ से लेकर मंगल ग्रह की गर्मियों के दौरान ध्रुवों पर उजागर होते हैं।
रेत के टीलों से लदी एक घाटी 21 मील चौड़े लुकाया क्रेटर की दक्षिणी मंजिल को पार करती है, जो मंगल पर 11° दक्षिण और देशांतर 52° पूर्व में स्थित है। टिब्बा के बीच पाए जाने वाले धारियाँ हाल के जल प्रवाह द्वारा बनाई गई हो सकती हैं। बॉक्स ऊपर के क्लोज़ अप में चित्रित क्षेत्र को दिखाता है। 3.7 मील लंबी घाटी 2,000 से 2,600 फीट चौड़ी है। श्रेय: NASA/JPL-Caltech लेखक द्वारा परिवर्धन के साथ
पृथ्वी पर, बॉर्के ने वाल्विस बे, नामीबिया के पास नामीब रेगिस्तान में टिब्बा का पिछला अध्ययन किया था और उपग्रह द्वारा ली गई तस्वीरों का उपयोग करते हुए रेत के टीलों को स्थानांतरित करने की सतहों पर 'आर्किट्यूएट स्ट्राइप्स' - पानी और खनिजों द्वारा सीमेंटेड रेत के क्रस्टी आर्क्स का उल्लेख किया था। बाद में उसने जमीन पर उनकी जांच करने के लिए एक टीम को इकट्ठा किया और पाया कि स्ट्राइप्स का परिणाम तब हुआ जब भूजल को वाष्पित करके पीछे छोड़े गए लवणों द्वारा टिब्बा सामग्री को रासायनिक रूप से सीमेंट किया गया था।
बॉर्के ने कहा, 'पृथ्वी पर, रेगिस्तानी टिब्बा क्षेत्र समय-समय पर भूजल में उतार-चढ़ाव वाले क्षेत्रों में पानी से भर जाते हैं, और जहां झीलें, नदियाँ और तट निकटता में पाए जाते हैं।' ये समय-समय पर आने वाली बाढ़ अपने पीछे कहानी के नमूने छोड़ जाती हैं।” एक बार जब सामग्री को सीमेंट कर दिया जाता है, तो यह सख्त हो जाता है और पीछे रह जाता है क्योंकि टीले नीचे की ओर पलायन करते रहते हैं।
वाल्विस बे, नामीबिया के पास टीलों के बीच इन सीमेंटेड आर्कट्यूएट स्ट्राइप्स की तुलना पिछली छवि में लुकाया क्रेटर की घाटी के टीलों से करें। सफेद तीर विशेष रूप से प्रमुख उदाहरणों को उजागर करते हैं। (बी) और (सी) में तस्वीरें जमीन से ली गई थीं। (सी) में खुदाई किए गए गड्ढे से पता चलता है कि सतह के नीचे की तलछट की परतें सतह पर उभरी हुई परतों से मेल खाती हैं। बारी-बारी से प्रकाश और गहरे रंग की परतों में नमक की संरचना और अनाज का आकार अलग-अलग होता है। श्रेय: Google धरती (बाएं) और डॉ मैरी बॉर्के, ट्रिनिटी कॉलेज डबलिन
इसके बाद, ऑक्सफ़ोर्ड विश्वविद्यालय के बॉर्के और सहयोगी प्रो. हीदर विल्स ने जांच की क्लोज अप इमेजेज मंगल ग्रह के साथ लिया गया मार्स टोही ऑर्बिटर (एमआरओ) और अंतर्दृष्टि की एक फ्लैश का अनुभव किया: 'आप हमारे उत्साह की कल्पना कर सकते हैं जब हमने मंगल ग्रह पर एक क्षेत्र की उपग्रह छवियों को स्कैन किया और इसी पैटर्न वाले कॉलिंग कार्ड को देखा, यह सुझाव देते हुए कि पानी अपेक्षाकृत हाल के दिनों में मौजूद था।'
बोर्के ने टिब्बा के बीच की सतह पर उजागर समान आर्कुएट स्ट्राइक की जांच की, एक समय के दौरान खारे भूजल के उतार-चढ़ाव के स्तर के संकेत जब टीले सक्रिय रूप से घाटी की ओर पलायन कर रहे थे।
एक संभावित परिदृश्य: एक क्षुद्रग्रह मंगल को प्रभावित करता है, जिससे लुकाया क्रेटर बनता है और पानी के प्रवाह को मुक्त करता है जिससे क्रेटर घाटी और धारियाँ बनती हैं।
तो गड्ढा घाटी में धारियाँ बनाने के लिए पानी कहाँ से आया? बोर्के और विल्स का प्रस्ताव है कि लुकाया क्रेटर के प्रभाव से पानी छोड़ा जा सकता है, खासकर अगर लक्षित क्षेत्र बर्फ में समृद्ध था।
प्रभाव के दौरान अत्यधिक तापमान में पानी वाष्पीकृत हो जाता था, लेकिन संभवतः अन्य बर्फ भी पिघल जाती थी ताकि तरल पानी के रूप में कुछ समय के लिए प्रवाहित हो सके। वैकल्पिक रूप से, प्रभाव में हॉट स्प्रिंग्स-शैली के भूमिगत प्रवाह के रूप में कूद-शुरू हाइड्रोथर्मल गतिविधि हो सकती है।
बहते पानी ने घाटी का निर्माण किया होगा और वहां की मिट्टी को खारे पानी से संतृप्त कर दिया होगा। शुष्क अवधियों में, हवा से कटाव ने पानी के क्षरण वाली रेत को हटा दिया होगा जिससे हम आज तक दोहराए जाने वाले टीलों का हड़ताली पैटर्न बना सकें।
पानी, पानी हर जगह… एक बार की बात है। नानेदी वल्लेस, लगभग 500 मील लंबी (800 किमी) घाटी जो दक्षिण-पश्चिम-पूर्वोत्तर तक फैली हुई है और मार्स एक्सप्रेस द्वारा खींची गई है। इस दृष्टि से, नानेदी वल्ले लगभग 0.5 - 3 मील (0. घाटी की उत्पत्ति स्पष्ट नहीं है, वैज्ञानिकों ने बहस की है कि क्या भूजल के बहिर्वाह के कारण क्षरण, बर्फ के आवरण के नीचे तरल का प्रवाह या तरल प्रवाह के साथ सतह का पतन जिम्मेदार है। सभी मामलों में, यह स्पष्ट है कि पानी शामिल था। कॉपीराइट ईएसए/डीएलआर/एफयू बर्लिन (जी. न्यूकम)
कार्बोनेट चट्टानें , जिन्हें बनाने के लिए तरल पानी की आवश्यकता होती हैभंगउसी के द्वारा, घाटी में स्पेक्ट्रोस्कोपी का उपयोग करके पता लगाया गया है और चलती टीलों के बीच रेत को जमने के लिए सीमेंट के रूप में काम कर सकता है। कि बारी-बारी से शुष्क और गीली अवधियों के साथ संयोजन में एमआरओ तस्वीरों में दिखाई देने वाली धारियाँ पैदा होंगी।
'ये निष्कर्ष बेहद महत्वपूर्ण हैं,' बॉर्के ने कहा। 'सबसे पहले, मंगल ग्रह के रेत के टीले सबूत दिखाते हैं कि पानी मंगल के भूमध्य रेखा के पास सक्रिय हो सकता है - संभावित रूप से बहुत दूर के अतीत में। और दूसरी बात, यह स्थान अब लाल ग्रह पर पिछले जीवन रूपों का पता लगाने के लिए एक संभावित भूवैज्ञानिक लक्ष्य है, जो भविष्य के मिशनों के लिए साइटों के चयन में शामिल लोगों के लिए महत्वपूर्ण है।