आप लोगों से क्या कहते हैं, आपको सावधान रहना होगा। जब नासा या कोई और कहता है कि दृढ़ता रोवर प्राचीन जीवन के जीवाश्म साक्ष्य की तलाश में होगा, तो बेख़बर ज़ोर से भौंक सकता है। या इससे भी बदतर, वे सोच सकते हैं कि वैज्ञानिक वास्तविक पशु कंकाल या कुछ और ढूंढ रहे हैं।
बेशक, ऐसा नहीं है।
तो दृढ़ता क्या ढूंढ रही है?
मंगल ग्रह का अध्ययन करने वाले वैज्ञानिकों को उम्मीद है कि दृढ़ता को प्राचीन माइक्रोबियल जीवन के जीवाश्म सबूत मिलेंगे। मंगल बहुत समय पहले गीला और गर्म था, और हो सकता है कि वे स्थितियां सूक्ष्म जीवों के लिए सही हों। लेकिन जटिल जानवरों के विकसित होने के लिए मंगल ग्रह की रहने की क्षमता लंबे समय तक नहीं टिकी। तो कोई कंकाल या डायनासोर फीमर चट्टान के चेहरे से चिपके नहीं।
पृथ्वी पर जीवन की शुरुआत साधारण जीवों से हुई और उन्होंने अपने समय के प्रमाण यहां छोड़े। सूक्ष्मजीवी पृथ्वी पर जीवन के कुछ सबसे प्राचीन प्रमाण हैं। यदि आप शब्द से परिचित हैं स्ट्रोमेटोलाइट और समझें कि वे कैसे फिट होते हैं, स्ट्रोमेटोलाइट एक स्तरित संरचना के साथ केवल एक प्रकार के माइक्रोबियलाइट होते हैं।
माइक्रोबायलाइट प्राचीन रोगाणुओं द्वारा निर्मित कार्बोनेट तलछट संरचनाओं को दिया गया नाम है। पृथ्वी पर ये जीवाश्म संरचनाएं हमारे जीवन के कुछ सबसे प्राचीन प्रमाण हैं। वे प्रकाश संश्लेषक साइनोबैक्टीरिया के परिणामस्वरूप बनते हैं, और वे वापस की तारीख प्रिकैम्ब्रियन .
ऑस्ट्रेलिया में पिलबारा क्रैटन का एक स्ट्रोमेटोलाइट, पृथ्वी के स्थलमंडल का एक खंड जो आर्कियन से 3.6-2.7 बिलियन साल पहले का है। छवि क्रेडिट: डिडिएर डेसकॉएन्स द्वारा - स्वयं का कार्य, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=15944367
वैज्ञानिकों का मानना है कि अगर मंगल ग्रह पर जीवन दिखाई देता, तो शायद यह सूक्ष्म जीव अवस्था से आगे कभी विकसित नहीं होता। पर्याप्त समय नहीं था। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि रोगाणुओं ने कोई जीवाश्म सबूत नहीं छोड़ा है।
यह एक प्रमुख कारण है कि दृढ़ता को भेजा गया था क्रेटर लेक . Jezero एक प्राचीन पेलियोलेक है, और इसमें पानी द्वारा बड़े पैमाने पर तलछट जमा किया जाता है। वे प्राचीन निक्षेप जीवन के जीवाश्म साक्ष्य धारण कर सकते हैं। पृथ्वी के प्राचीन स्ट्रोमेटोलाइट्स तटरेखाओं के साथ पाए जाते हैं, और Jezero की प्राचीन, 3.5 बिलियन वर्ष पुरानी तटरेखाएँ इसी तरह के साक्ष्य धारण कर सकती हैं।
यह संभावना नहीं है कि दृढ़ता को वास्तविक स्ट्रोमेटोलाइट्स, या उनके मार्टियन समकक्ष मिलेंगे। लेकिन जेज़ेरो क्रेटर में कुछ प्रकार के खनिजों में प्राचीन जीवन के जीवाश्म साक्ष्य या बायोसिग्नेचर हो सकते हैं। उस साक्ष्य में से अधिकांश सूक्ष्म हो सकते हैं।
'हम उम्मीद करते हैं कि बायोसिग्नेचर देखने के लिए सबसे अच्छे स्थान जेज़ेरो के झील के किनारे या तटरेखा तलछट में होंगे जो कार्बोनेट खनिजों से घिरे हो सकते हैं, जो विशेष रूप से पृथ्वी पर कुछ प्रकार के जीवाश्म जीवन को संरक्षित करने में अच्छे हैं,' केन विलिफोर्ड, उप परियोजना वैज्ञानिक ने कहा। मंगल 2020 दृढ़ता रोवर मिशन जेपीएल में। 'लेकिन जैसा कि हम एक प्राचीन विदेशी दुनिया पर प्राचीन रोगाणुओं के सबूत खोजते हैं, खुले दिमाग रखना महत्वपूर्ण है,' उन्होंने एक में कहा प्रेस विज्ञप्ति .
जबकि दृढ़ता के कई वैज्ञानिक लक्ष्य हैं, प्राचीन जीवन की खोज का प्रमुख महत्व है। इसे तलाशने के लिए, परिष्कृत रोवर उपकरणों का एक सूट रखता है। उनमें से प्रमुख रोवर का हो सकता है सुपरकैम .
Perseverance रोवर के रिमोट सेंसिंग मस्तूल के ऊपर स्थापित होने से पहले SuperCam की मस्तूल इकाई। सुपरकैम 20 फीट (7 मीटर) दूर चट्टान या मिट्टी के लक्ष्य पर एक लेजर दागता है, और फिर संरचना को प्रकट करने के लिए वाष्पीकृत चट्टान का विश्लेषण करता है। सुपरकैम का टेलीस्कोप एक माइक्रोफ़ोन (इस छवि में एक लाल सुरक्षात्मक आवरण द्वारा छिपा हुआ) के ऊपर, इकाई के दाईं ओर देखी गई एक खिड़की से बाहर निकलता है, जो लेजर द्वारा वाष्पीकृत होने वाली चट्टानों की आवाज़ को उठाएगा। इलेक्ट्रॉनिक्स बाईं ओर गोल्ड प्लेटेड बॉक्स के अंदर हैं। लेज़र का अंत इलेक्ट्रॉनिक्स के बाईं ओर से बाहर की ओर दिखता है। छवि क्रेडिट: सीएनईएस
सुपरकैम मंगल ग्रह पर चट्टानों की जांच के लिए एक कैमरा, एक लेजर और स्पेक्ट्रोमीटर का उपयोग करता है। लेज़र में लगभग 7 मीटर (20 फीट) तक पहुँचने के लिए पर्याप्त ऊर्जा होती है और इसके रॉक लक्ष्य की एक छोटी मात्रा को प्लाज्मा में बदल देती है। इसके बाद स्पेक्ट्रोमीटर प्लाज्मा से गुजरने वाले प्रकाश को उसके घटकों को मापने के लिए पढ़ते हैं।
विज्ञान टीम खनिजों और कार्बनिक अणुओं की तलाश कर रही है जो केवल पानी के वातावरण में बने हो सकते हैं। वे रोवर के सभी उपकरणों के परिणामों का आकलन करेंगे और तय करेंगे कि आगे क्या करना है। परिणामों के आधार पर, रोवर फिर करीब से देखने के लिए जा सकता है और यहां तक कि अपनी ड्रिल के साथ एक नमूना भी ले सकता है। Perseverance की उल्लेखनीय विशेषताओं में से एक यह है कि यह AI का उपयोग करके अपने आप ही लक्ष्य की पहचान कर सकता है और एक आकर्षक लक्ष्य मिलने पर लेजर और स्पेक्ट्रोमीटर का उपयोग करने का निर्णय ले सकता है।
दृढ़ता के NavCam ने मंगल की सतह पर रोवर की इस छवि को कैप्चर किया। छवि क्रेडिट: नासा/जेपीएल/कैल्टेक
'हाँ, कुछ निश्चित आकृतियाँ हैं जो चट्टानों में बनती हैं जहाँ जीवन से रहित वातावरण की कल्पना करना बेहद मुश्किल है जो उस आकार को बनाने का कारण बन सकता है,' विलिफोर्ड ने कहा। 'लेकिन उस ने कहा, रासायनिक या भूगर्भिक तंत्र हैं जो गुंबददार स्तरित चट्टानों का कारण बन सकते हैं जैसे हम आमतौर पर स्ट्रोमेटोलाइट के रूप में सोचते हैं।'
उदाहरण के लिए, यदि रोवर को पृथ्वी के स्ट्रोमेटोलाइट जैसा कुछ दिखाई देता है, तो यह वास्तव में सम्मोहक साक्ष्य होगा। लेकिन सबसे अधिक संभावना है, किसी भी चीज की वास्तव में पुष्टि होने से पहले नमूना को पृथ्वी पर वापस करना होगा।
ये पृथ्वी के प्राचीन इतिहास के जीवाश्म स्ट्रोमेटोलाइट हैं। उन्हें पैलियोप्रोटेरोज़ोइक ऑन्कोइड्स कहा जाता है और वे केवल कुछ मिलीमीटर जितने छोटे हो सकते हैं। क्या दृढ़ता को कुछ ऐसा मिलेगा? छवि क्रेडिट: बेनोइट पोटिन द्वारा - स्वयं का कार्य, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=94327711
जबकि दृढ़ता एक प्रेरक तकनीकी चमत्कार है, फिर भी इसकी सीमाएँ हैं। मंगल ग्रह पर नमूनों की जांच करने और माइक्रोबियल जीवन के किसी भी सबूत की पुष्टि करने के लिए आवश्यक प्रयोगशाला उपकरण भेजने का कोई तरीका नहीं है।
जेपीएल में मार्स सैंपल रिटर्न प्रोग्राम मैनेजर बॉबी ब्रौन ने कहा, 'मंगल ग्रह पर एक बार मौजूद माइक्रोबियल जीवन को निश्चित रूप से साबित करने के लिए आवश्यक उपकरण मंगल ग्रह पर लाने के लिए बहुत बड़ा और जटिल है।' 'यही कारण है कि नासा एक बहु-मिशन प्रयास पर यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के साथ साझेदारी कर रहा है, जिसे कहा जाता है' मंगल नमूना वापसी , नमूनों को पुनः प्राप्त करने के लिए दृढ़ता एकत्र करता है और उन्हें दुनिया भर में प्रयोगशालाओं में अध्ययन के लिए पृथ्वी पर वापस लाता है।' अफसोस की बात है कि शायद यह लगभग एक दशक दूर है।
हम सभी को यहां सावधानी से चलने की जरूरत है। अतीत में, मंगल ग्रह से ऐसे सबूत मिले हैं जो ऐसा लग रहा था कि इसमें बायोजेनिक विशेषताएं हैं। NS एलन हिल्स उल्कापिंड 1984 में अंटार्कटिक में खोजा गया था। यह 4 अरब साल पुरानी चट्टान है जो मंगल ग्रह से आई थी जब उस ग्रह पर प्रभाव ने चट्टानों को अंतरिक्ष में भेजा था। आखिरकार वह उल्कापिंड यहां उतर गया।
शोधकर्ताओं ने कहा कि उल्कापिंड में प्राचीन जीवन के साक्ष्य हैं। इसमें खनिज और कार्बन यौगिक शामिल थे जो कि पृथ्वी पर रोगाणुओं द्वारा निर्मित होते हैं। इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोप छवियों ने ग्लोब्यूल-आकार की श्रृंखला जैसी विशेषताओं को दिखाया जो कि सांसारिक रोगाणुओं द्वारा भी निर्मित होते हैं।
ALH84001 की एक इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोप छवि। छवि जीवित जीवों से मिलती-जुलती श्रृंखला जैसी संरचनाओं को दिखाती है। इमेज क्रेडिट: NASA द्वारा - https://web.archive.org/web/20051218192636/http://curator.jsc.nasa.gov/antmet/marsmets/alh84001/ALH84001-EM1.htm, पब्लिक डोमेन, https:/ /commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=229231
कुछ ने दावा किया कि यह वास्तव में मंगल ग्रह पर जीवन का प्रमाण था। नासा के जॉनसन स्पेस सेंटर के वैज्ञानिक डेविड मैके ने उस समय कहा था कि 'हम मानते हैं कि ये वास्तव में मंगल ग्रह के माइक्रोफॉसिल हैं।' और पैलियोबायोलॉजिस्ट जे. विलियम शोफ ने कहा, 'मैं आपको इस ग्रह पर जीवन का सबसे पुराना सबूत दिखाऊंगा,' जब उन्होंने दर्शकों को उल्कापिंड की स्लाइड दिखाई।
लेकिन वे दावे बहुत विवादास्पद थे। आखिरकार, कार्ल सागन के प्रसिद्ध बयान कि 'असाधारण दावों के लिए असाधारण सबूत की आवश्यकता होती है' ने चीजों को शांत कर दिया। समय के साथ, कठोर वैज्ञानिक जांच ने उल्कापिंड को प्राचीन मंगल ग्रह के जीवन के प्रमाण के रूप में खारिज कर दिया, क्योंकि चट्टान की दिलचस्प विशेषताओं में अजैविक उत्पत्ति दिखाई गई थी।
एलन हिल्स उल्कापिंड मंगल ग्रह के अध्ययन में एक महत्वपूर्ण चेतावनी प्रकरण था। मंगल ग्रह से साक्ष्य की व्याख्या करते समय इसने अधिक सावधानी बरती। दृढ़ता के मिशन के दौरान यह सावधानी काम आएगी।
हम सभी दृढ़ता से नॉकआउट झटका की उम्मीद कर रहे हैं। हम सभी इस बात के स्पष्ट प्रमाण की उम्मीद कर रहे हैं कि मंगल पर जीवन का अस्तित्व है। हम सभी एक दिन नासा द्वारा एक बड़ी घोषणा की उम्मीद कर रहे हैं।
लेकिन विज्ञान वृद्धिशील है, और इसके बजाय, हमें लंबा इंतजार करना पड़ सकता है। यदि मंगल ग्रह पर कभी जीवन होता था, तो इसे दिखाने वाले साक्ष्य थोड़ा-थोड़ा करके आ सकते हैं, जैसा कि कहानी से पता चलता है। Perseverance के सरफेस ऑपरेशंस की बदौलत हमें उस सबूत की तांत्रिक झलक मिल सकती है।
लेकिन ऐसा लगता है कि नमूने वापस आने तक हमें इंतजार करना होगा, और वास्तविक, गहन वैज्ञानिक जांच शुरू हो सकती है। फिर, भविष्य में किसी बिंदु पर, शायद, हम अंततः जान सकें।
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