छवि क्रेडिट: नासा
जिस व्यक्ति ने प्रोजेक्ट मर्करी के लिए मूल अंतरिक्ष यान को डिजाइन किया था और उसे बुध से अंतरिक्ष यान तक हर अमेरिकी मानव अंतरिक्ष यान के डिजाइन में योगदान देने का श्रेय दिया जाता है, उसकी मृत्यु हो गई है। डॉ. मैक्सिम ए. फागेट, जो 1958 में स्पेस टास्क ग्रुप का हिस्सा बने, जो बाद में नासा जॉनसन स्पेस सेंटर में विकसित हुआ, का शनिवार को ह्यूस्टन में उनके घर पर निधन हो गया। वे 83 वर्ष के थे।
नासा के प्रशासक सीन ओ'कीफ ने कहा, 'मैक्स फागेट के अभिनव डिजाइन और समस्या समाधान के लिए विचारशील दृष्टिकोण के बिना, अमेरिका के अंतरिक्ष कार्यक्रम को जमीन पर उतरने में परेशानी होती।' 'वह एक वैमानिकी अग्रणी भी थे। वास्तव में, यह सुपरसोनिक उड़ान अनुसंधान पर उनका काम था जिसने अंततः अंतरिक्ष उड़ान में उनकी रुचि पैदा की। पूरी एजेंसी के विचार और प्रार्थनाएं उनके परिवार के साथ हैं।'
नासा के साथ फगेट का करियर 1946 का है, जब वह एक शोध वैज्ञानिक के रूप में लैंगली रिसर्च सेंटर, हैम्पटन, वीए के कर्मचारियों में शामिल हुए। उन्होंने पायलटलेस एयरक्राफ्ट रिसर्च डिवीजन में काम किया और बाद में उन्हें परफॉर्मेंस एरोडायनामिक्स ब्रांच का प्रमुख बनाया गया। उन्होंने प्रोजेक्ट मर्करी में इस्तेमाल होने वाले एक-व्यक्ति अंतरिक्ष यान के विकास की कल्पना की और प्रस्ताव रखा।
फैगेट को मूल 35 इंजीनियरों में से एक के रूप में चुना गया था, जो कि मर्क्यूरी प्रोजेक्ट को पूरा करने के लिए स्पेस टास्क ग्रुप के एक केंद्रक के रूप में था। समूह ने अनुवर्ती कार्यक्रमों के लिए बहुत समय समर्पित किया और फगेट ने प्रारंभिक डिजाइन और विश्लेषण टीमों का नेतृत्व किया जिन्होंने चंद्रमा के लिए एक उड़ान की व्यवहार्यता का अध्ययन किया। अपने काम और नासा के अन्य शोध के परिणामस्वरूप, राष्ट्रपति जॉन एफ कैनेडी 1960 के दशक के अंत तक यू.एस. को चंद्र लैंडिंग के लिए प्रतिबद्ध करने में सक्षम थे।
'मैक्स एक वास्तविक आइकन था,' स्पेस ऑपरेशंस के लिए नासा के एसोसिएट एडमिनिस्ट्रेटर विलियम रेडी ने कहा, 'इंजीनियरिंग के लिए एक बहुत ही नट-और-बोल्ट दृष्टिकोण के साथ एक डाउन-टू-अर्थ काजुन। उन्होंने मानव अंतरिक्ष उड़ान में अमेरिका की सफलताओं में अथाह योगदान दिया। उनकी प्रतिभा ने हमें चंद्रमा के लिए अंतरिक्ष की दौड़ में प्रतिस्पर्धा करने और जीतने की अनुमति दी।'
जॉनसन स्पेस सेंटर के पूर्व निदेशक क्रिस्टोफर सी. क्राफ्ट ने कहा, 'मैक्स फगेट वास्तव में मानवयुक्त अंतरिक्ष उड़ान कार्यक्रम की एक किंवदंती थी।' 'वह अंतरिक्ष कार्यक्रम के एक सच्चे प्रतीक थे। इस या किसी अन्य देश में अंतरिक्ष उड़ान के इतिहास में ऐसा कोई नहीं है जिसने अंतरिक्ष अन्वेषण में मनुष्य की खोज पर बड़ा प्रभाव डाला हो। वह एक सहयोगी और एक दोस्त था जिसे मैं सर्वोच्च सम्मान के साथ मानता था। इतिहास उन्हें 20वीं सदी के वास्तव में महान वैज्ञानिकों में से एक के रूप में याद रखेगा।'
Faget स्पेस शटल के लिए मूल व्यवहार्यता अध्ययन का हिस्सा था। उनकी टीम ने तब शटल विकास पर ध्यान केंद्रित किया। वह दूसरे शटल मिशन (STS-2) के बाद 1981 में NASA से सेवानिवृत्त हुए। उनका सरकारी सेवा करियर चार दशकों तक फैला रहा।
नासा से सेवानिवृत्त होने के बाद, फागेट 1982 में स्थापित, स्पेस इंडस्ट्रीज इंक, की शुरुआती निजी अंतरिक्ष कंपनियों में से एक के संस्थापकों में से एक थे। इसकी एक परियोजना वेक शील्ड सुविधा थी, जिसे ह्यूस्टन विश्वविद्यालय के लिए बनाया गया था और अंतरिक्ष में दो बार उड़ान भरी गई थी। लगभग पूर्ण निर्वात में सामग्री को संसाधित करने की तकनीक का प्रदर्शन करने के लिए शटल।
26 अगस्त, 1921 को ब्रिटिश होंडुरास के स्टैन क्रीक में जन्मे, फागेट ने लुइसियाना स्टेट यूनिवर्सिटी से 1943 में मैकेनिकल इंजीनियरिंग में बैचलर ऑफ साइंस की डिग्री के साथ स्नातक की उपाधि प्राप्त की। वह अमेरिकी नौसेना में शामिल हो गए, जहां उन्होंने पनडुब्बी सेवा में एक अधिकारी के रूप में काफी लड़ाई देखी।
Faget की कई उपलब्धियों में 'एरियल कैप्सूल इमरजेंसी सेपरेशन डिवाइस' (एस्केप टॉवर), 'सर्वाइवल काउच,' 'मर्करी कैप्सूल,' और 'मच नंबर इंडिकेटर' पर पेटेंट शामिल हैं।
उन्हें आर्थर एस फ्लेमिंग अवार्ड, उत्कृष्ट नेतृत्व के लिए नासा मेडल, और पिट्सबर्ग विश्वविद्यालय और लुइसियाना स्टेट यूनिवर्सिटी से इंजीनियरिंग डिग्री की मानद डॉक्टरेट सहित कई सम्मान और पुरस्कार मिले। उन्हें 1969 में नेशनल स्पेस हॉल ऑफ़ फ़ेम और 2003 में नेशनल इन्वेंटर्स हॉल ऑफ़ फ़ेम में शामिल किया गया था। फ़ैगेट 1987 में अंतरिक्ष उपलब्धि के लिए रोटरी नेशनल अवार्ड के पहले प्राप्तकर्ता थे।
फ़ागेट की मृत्यु से पहले उनकी पत्नी नैन्सी ने 1994 में अपनी पत्नी नैन्सी की मृत्यु कर दी थी। उनके चार बच्चे हैं: ऐन, कैरल, गाय और नेनेट; एक बहू, दो दामाद और 10 पोते-पोतियां। अंतिम संस्कार की व्यवस्था लंबित है।
मूल स्रोत: नासा समाचार विज्ञप्ति