1908 की एक ठंडी गर्मी की सुबह, उत्तरी साइबेरिया के ऊपर एक आग का गोला दिखाई दिया। चश्मदीदों ने नीले प्रकाश के एक स्तंभ का वर्णन किया जो आकाश में घूम गया, जिसके बाद एक जबरदस्त विस्फोट हुआ। विस्फोट से 2,000 वर्ग किलोमीटर से अधिक क्षेत्र में पेड़ गिर गए। विस्फोट एक बड़े उल्का प्रहार के अनुरूप है, लेकिन आज तक किसी गड्ढे का कोई सबूत नहीं मिला है। अब तुंगुस्का घटना के रूप में जाना जाता है, इसका कारण आज भी एक रहस्य बना हुआ है।
तुंगुस्का घटना का अध्ययन करने में चुनौतियों में से एक इसकी दूरदर्शिता है। यह क्षेत्र कम आबादी वाला है, और इस घटना में केवल कुछ ही गवाह थे। घटना की वैज्ञानिक जांच 1920 के दशक तक नहीं हुई थी। यह तब था जब प्रभाव क्षेत्र का मानचित्रण किया गया था और एक प्रभाव क्रेटर की शुरुआती खोज की गई थी। 1960 के दशक तक यह स्पष्ट हो गया था कि यह घटना लगभग 5 मेगाटन की ऊर्जा के साथ एक हवाई विस्फोट परमाणु विस्फोट के समान थी।
इस क्षेत्र में 1929 के अभियान द्वारा देखे गए गिरे हुए पेड़ों की तस्वीर। क्रेडिट: लियोनिद कुलिक अभियान, सार्वजनिक डोमेन
हम जो जानते हैं उसे देखते हुए, सबसे संभावित कारण एक एयरबर्स्ट क्षुद्रग्रह हड़ताल है, जहां क्षुद्रग्रह वायुमंडल में विस्फोट करता है, जैसा कि 2013 में चेल्याबिंस्क उल्का प्रहार। प्रभाव क्षेत्र के आकार को देखते हुए, यह अनुमान लगाया गया है कि मूल क्षुद्रग्रह लगभग 70 मीटर के पार था। यह समझाएगा कि कोई बड़ा प्रभाव गड्ढा क्यों नहीं मिला है।
लेकिन चेल्याबिंस्क के टुकड़े प्रभाव के तुरंत बाद पाए गए, और किसी को उम्मीद होगी कि तुंगुस्का के टुकड़े पृथ्वी पर पहुंच जाएंगे। काफी तलाश के बाद भी कुछ पता नहीं चला। इसने कुछ अन्य कारणों को देखने के लिए प्रेरित किया है, जैसे कि प्राकृतिक गैस का एक बड़ा रिसाव, या यहां तक कि एक विदेशी अंतरिक्ष यान का विस्फोट। लेकिन एक नए अध्ययन का तर्क है कि कोई टुकड़े नहीं हैं क्योंकि क्षुद्रग्रह आखिरकार खंडित नहीं हुआ। इसके बजाय, इसने पृथ्वी के वायुमंडल को देखा।
1972 का द ग्रेट डेलाइट फायरबॉल। क्रेडिट: जेम्स एम बेकर
उल्काओं को पहले भी हमारे वायुमंडल से विक्षेपित करने के लिए जाना जाता है। सबसे प्रसिद्ध घटना 1972 की ग्रेट डेलाइट फायरबॉल थी। यह एक ट्रक के आकार की चट्टान थी जो ऊपरी वायुमंडल में फिसल गई थी। उल्का को यूटा और व्योमिंग के कुछ हिस्सों में देखा गया था। टीम ने देखा कि क्या इसी तरह के प्रभाव से तुंगुस्का विस्फोट हो सकता है।
उल्का प्रभाव का एक मॉडल। श्रेय: ख्रेनिकोव, एट अल
ऐसा करने के लिए उन्होंने कई परिदृश्यों का मॉडल तैयार किया। वे 50 - 200 मीटर के आकार के पिंडों को मानते थे और बर्फ, पत्थर या लोहे से बने होते थे। उन्होंने पाया कि सबसे संभावित परिदृश्य एक लोहे का क्षुद्रग्रह है जिसका आकार लगभग 200 मीटर है। यदि वस्तु ने पृथ्वी की सतह के 10 किलोमीटर के भीतर आने पर वायुमंडल पर एक उथला प्रभाव डाला, तो यह काफी हद तक अनसुना रह गया और निकट-सौर कक्षा में प्रवेश करने के लिए अंतरिक्ष में वापस आ गया। यह आज भी सूर्य की परिक्रमा कर सकता है। क्षुद्रग्रह के पास हवा का तेजी से संपीड़न मनाया गया विस्फोट क्षेत्र बनाने के लिए पर्याप्त होगा।
जबकि अध्ययन से पता चलता है कि एक संभावित प्रभाव एक संभावित समाधान है, यह साबित करने का कोई तरीका नहीं है कि यह सही कारण है। जैसा कि अन्य शोधकर्ताओं ने बताया है, एक बर्फीले धूमकेतु भी कुछ टुकड़ों को छोड़कर विस्फोट कर सकता था। हम शायद निश्चित रूप से कभी नहीं जान पाएंगे।
संदर्भ:ख्रेनिकोव, डेनियल ई।, एट अल। ' पृथ्वी के वायुमंडल में क्षुद्रग्रह पिंडों के पारित होने की संभावना पर । 'रॉयल एस्ट्रोनॉमिकल सोसायटी की मासिक नोटिस493.1 (2020): 1344-1351।
