एक गुप्त मिशन इस महीने के अंत में एक शांत मील का पत्थर पार करेगा जब यू.एस. वायु सेना के मानव रहित अंतरिक्ष विमान एक्स -37 बी अंतरिक्ष में 500 दिनों से अधिक हो जाएगा।
11 दिसंबर को कई देरी के बाद केप कैनावेरल फ्लोरिडा से 401 कॉन्फ़िगरेशन में उड़ने वाले एटलस वी रॉकेट के ऊपर लॉन्च किया गयावां, 2012 ओटीवी-3 पर, एक्स-37बी OTV-2 पर अंतरिक्ष सेट में 469 दिनों के अपने ही रिकॉर्ड को पहले ही पार कर चुका है। कहा कि मील का पत्थर पिछले महीने पार किया गया था। यदि वर्तमान मिशन 25 अप्रैल तक अंतरिक्ष में रहता हैवांइस वर्ष, यह अंतरिक्ष में 500 दिनों को पार कर चुका होगा।
यूएसएएफ के लिए दो एक्स-37बी बनाए गए थे, और पहला परीक्षण मिशन 2010 में उड़ान भरी थी। नासा ने 2005 और 2006 में एक्स-37ए के शुरुआती संस्करण के साथ ड्रॉप ग्लाइड परीक्षण किए, और डीएआरपीए को कार्यक्रम के लिए प्राथमिक ग्राहक माना जाता है। भी।
केवल 8.8 मीटर लंबाई मापने वाला, एक्स -37 बी अपने अधिक प्रसिद्ध अंतरिक्ष यान चचेरे भाई यू.एस. स्पेस शटल की तुलना में छोटा है। X-37B का अधिकतम वजन 4,990 किलोग्राम है और इसमें पेलोड बे 2.1 x 1.2 मीटर आकार का है।
अंतरिक्ष यान स्वयं सौर ऊर्जा से संचालित होता है, क्योंकि यह एक पैनल को फहराता है - जैसा कि कई कलाकारों की धारणाओं में दर्शाया गया है - एक बार यह कक्षा में है। बेशक, इसके मिशन प्रोफाइल को वर्गीकृत किया गया है, और X-37B किसी भी समय अघोषित रूप से उतर सकता है। पिछली लैंडिंग कैलिफोर्निया में वैंडेनबर्ग एयर फ़ोर्स बेस पर हुई थी और इसके तुरंत बाद ही इसकी घोषणा की गई थी।
यह न केवल किसी भी अंतरिक्ष यान के लिए सबसे लंबा निरंतर मिशन है, बल्कि एटीवी -3 भी सबसे छोटा, सबसे हल्का और स्वायत्त रूप से उतरने वाला दूसरा अंतरिक्ष यान है, पहला रूसी अंतरिक्ष यान बुरान है जिसने एक मिशन को उड़ान भरी और एक कक्षा के बाद उतरा। 15 नवंबर को बैकोनूर कोस्मोड्रोमवां, 1988.
X-37B लॉन्च के लिए इनकैप्सुलेशन की प्रतीक्षा कर रहा है। क्रेडिट: अमेरिकी वायु सेना।
पुन: प्रयोज्य का विचार अंतरिक्ष यान अंतरिक्ष युग की शुरुआत के बाद से आसपास रहा है। यूएस स्पेस शटल कार्यक्रम इनमें से सबसे हाई प्रोफाइल था, जिसने 1981 से 2011 तक 135 मिशनों को उड़ाया था। लेकिन यहां तक कि स्पेस शटल लॉन्च सिस्टम भी पूरी तरह से पुन: प्रयोज्य नहीं था, हर मिशन के बाद अपने बड़े नारंगी बाहरी ईंधन टैंक को खर्च करना और व्यापक नवीनीकरण की आवश्यकता थी। प्रत्येक उड़ान के बाद ठोस रॉकेट मोटर्स और ऑर्बिटर। सोवियत ने छोड़ दिया बुरानी 1988 में, और अंतरिक्ष विमानों के अन्य उदाहरण जैसे कि उत्तरी अमेरिकी का एक्स-15, करमैन लाइन में 100 किलोमीटर की ऊंचाई को पार कर गया, जो अंतरिक्ष की सीमा को चिह्नित करता था, लेकिन केवल उपकक्षीय थे। और इस साल ग्राहकों को बनाने का मौका मिल सकता है समान उपकक्षीय हॉप्स वर्जिन गेलेक्टिक के अंतरिक्ष मेंअंतरिक्ष यानदो$250,000 डॉलर प्रति टिकट पर अंतरिक्ष यान।
लेकिन एक सच्चे अंतरिक्ष यान के लिए सबसे महत्वाकांक्षी डिजाइन की कल्पना 1960 के दशक में की गई थी: बोइंग का X-20 डायना-सोअर, जो कभी नहीं बनाया गया था।
X-37B जैसे वर्गीकृत उपग्रह एक लंबे समय से चली आ रही और आकर्षक 'गुप्त अंतरिक्ष दौड़' का हिस्सा हैं, जिसने दशकों से विभिन्न देशों के अधिक प्रसिद्ध अंतरिक्ष कार्यक्रमों को समानांतर और छायांकित किया है। इनमें कोरोना कार्यक्रम शामिल है जो 1959 से 1972 तक चला था और केवल 1995 में अवर्गीकृत किया गया था, और लैक्रोस 5 जैसे उपग्रह, जो कक्षीय 'लुप्त होने वाले अधिनियम' के लिए उपग्रह खोजी कुत्ता के बीच कुख्यात है, यह कभी-कभी खींचता है।
और जिसके बारे में बोलते हुए, आप आज रात अपने पिछवाड़े से X-37B को ट्रैक कर सकते हैं। ग्राउंड स्पॉटर्स ने पहली बार 22 मई को OTV-1 के दौरान पृथ्वी की निचली कक्षा में अपनी स्थिति का आंकलन कियारा2010, और अंतरिक्ष यान वर्तमान में 43.5 डिग्री झुकाव में 392 x 296 किलोमीटर (लगभग गोलाकार) कक्षा में बैठता है, जिससे यह 55 डिग्री उत्तर से दक्षिण की ओर दिखाई देता है। एक अनुकूल ओवरहेड पास पर, X-37B परिमाण +1 से अधिक चमकते हुए आसानी से दिखाई देता है। OTV-3 का NORAD ID पदनाम 39025 या 2012-071A है, और यद्यपि - अधिकांश वर्गीकृत पेलोड की तरह - यह स्पेस-ट्रैक पर जनता के लिए उपलब्ध नहीं है, स्वर्ग-ऊपर आगामी देखने के अवसरों को सूचीबद्ध करता है। थोड़ा जल्दी देखना शुरू करना सुनिश्चित करें, क्योंकि X-37B को अवसर पर अपनी कक्षा में थोड़ा सा पैंतरेबाज़ी करने के लिए जाना जाता है।
बेशक, बसक्याX-37B कक्षा में कर रहा है किसी का अनुमान है। अटकलें हैं कि यह नई तकनीकों के लिए एक परीक्षण बिस्तर के रूप में कार्य कर रहा है। निश्चित रूप से, विनिमेय पेलोड को कक्षा में रखने की क्षमता तुरंत स्पष्ट हो जाती है। यह भी ध्यान देने योग्य है कि X-37B उत्तर कोरिया और चीन के ऊपर अपने उत्तर की ओर शीर्ष पर कई दैनिक पास बनाता है। ऐसी भी अटकलें हैं कि X-37B को चीनी अंतरिक्ष स्टेशन तियांगोंग -1 पर नजर रखने के लिए डिज़ाइन किया गया था, हालाँकि इसका आसानी से खंडन किया जा सकता है क्योंकि वे दोनों अलग-अलग कक्षाओं में स्थित हैं। तियांगोंग -1 का क्या बनना है, इसके बारे में कोई शब्द नहीं है, हालांकि चीन ने कहा था कि यह 2013 के अंत में स्टेशन को विचलित करने के लिए तैयार था, और यह अभी भी अंतरिक्ष में है।
भविष्य में आगे देखते हुए, एक्स -37 सी के नाम से जाना जाने वाला एक बड़ा क्रू संस्करण के बारे में बात की गई है, जो निस्संदेह बहुत छोटे मिशनों को उड़ाएगा। अभी के लिए, हम देख सकते हैं और आश्चर्य कर सकते हैं कि यह क्या हो रहा है, क्योंकि X-37B चुपचाप ऊपर की ओर ग्लाइड करता है। शायद एक दिन, इसका मिशन अवर्गीकृत हो जाएगा, और इसकी कहानी बताई जा सकती है।
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