शनि का चंद्रमा हाइपरियन। छवि क्रेडिट: नासा/जेपीएल/एसएसआई। बड़ा करने के लिए क्लिक करें।
कैसिनी ने पिछले सप्ताहांत में सैटर्न मून्स टेथिस और हाइपरियन के बैक-टू-बैक फ्लाईबाई का प्रदर्शन किया, जो उनमें से प्रत्येक के पहले से कहीं अधिक करीब आ गया। टेथिस की एक पुरानी, पुरानी सतह होती है, जबकि हाइपरियन एक अजीब, स्पंजी दिखने वाला शरीर है जिसमें गहरे रंग के क्रेटर होते हैं जो इसकी सतह पर धब्बेदार होते हैं।
इन निकायों की नई छवियां, मोज़ेक और मूवी यहां उपलब्ध हैं http://saturn.jpl.nasa.gov , http://www.nasa.gov/cassini तथा http://ciclops.org .
24 सितंबर, 2005 को कैसिनी के चंद्रमा के करीब पहुंचने के दौरान ली गई टेथिस की छवियां, खड़ी चट्टानों और गड्ढों की बर्फीली भूमि को प्रकट करती हैं। कैसिनी ने चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव की तस्वीर खींची, जो कि नासा के वोयाजर अंतरिक्ष यान द्वारा नहीं देखा गया क्षेत्र है।
इथाका चस्मा नामक एक विशाल दरार टेथिस की डिस्क में कट जाती है। इस क्षेत्र की अधिकांश स्थलाकृति, जिसमें इथाका चस्मा भी शामिल है, को प्रभावों से पूरी तरह प्रभावित किया गया है। यह उपस्थिति बताती है कि इथाका चस्मा बनाने वाली घटना बहुत पहले हुई थी।
टेलेमेकस नामक एक प्रमुख चोटी वाले क्रेटर के पास एक बहुत पुराने क्रेटर के अवशेष हैं जिसका नाम टेरेसियास है। प्राचीन प्रभाव स्थल बुरी तरह से ओवरप्रिंट किया गया है और प्रभाव अपक्षय और गिरावट से नष्ट हो गया है। जो कुछ बचा है वह हम्मॉक्स का एक गोलाकार पैटर्न है जो उस जगह को चिह्नित करता है जहां पुराना क्रेटर रिम मौजूद था। कई नए दिखने वाले क्रेटर असामान्य रूप से चमकीले क्रेटर फर्श प्रदर्शित करते हैं, जो शनि के अजीब तरह से टकराते चंद्रमा हाइपरियन पर देखे गए अंधेरे-फर्श वाले क्रेटर के विपरीत है।
26 सितंबर को ली गई हाइपरियन की छवियां क्रेटर के साथ बिंदीदार सतह दिखाती हैं और किसी अन्य प्रक्रिया द्वारा संशोधित, किसी अन्य शनि चंद्रमा की सतह के विपरीत, एक अजीब, 'स्पंजी' उपस्थिति बनाने के लिए संशोधित की जाती है।
हाइपरियन की एक झूठी-रंग की छवि अजीब सतह पर कुरकुरा विवरण और रंग में भिन्नता को प्रकट करती है जो सामग्री की संरचना में अंतर का प्रतिनिधित्व कर सकती है। प्राकृतिक रंग में देखने पर हाइपरियन में विशेष रूप से लाल रंग का रंग होता है।
वैज्ञानिक यह जानने के लिए बेहद उत्सुक हैं कि ऐसा कौन सा काला पदार्थ है जो इस चंद्रमा पर कई गड्ढों को भर देता है। अंधेरे इलाके के भीतर की विशेषताएं, जिसमें किरणों से घिरा 200 मीटर चौड़ा (650 फीट) प्रभाव गड्ढा और कई चमकीले-किनारे वाले क्रेटर शामिल हैं, यह दर्शाता है कि अंधेरा सामग्री केवल दस मीटर मोटी हो सकती है जिसमें नीचे उज्जवल सामग्री हो।
वैज्ञानिक यह भी निर्धारित करने की उम्मीद में कैसिनी के तीखे विचारों की जांच करेंगे कि क्या हाइपरियन पर भूस्खलन के कई एपिसोड हुए हैं। इस तरह के 'डाउनस्लोप' आंदोलन गड्ढों को मलबे से भरने और खड़ी ढलानों के साथ कई क्रेटरों के निकट उन्मूलन में स्पष्ट है। इन सवालों के जवाब इस रहस्य को सुलझाने में मदद कर सकते हैं कि इस वस्तु ने शनि के अन्य चंद्रमाओं से अलग सतह रूपों का विकास क्यों किया है।
हाइपरियन द्वारा कैसिनी ने केवल 500 किलोमीटर (310 मील) की दूरी पर उड़ान भरी। हाइपरियन 266 किलोमीटर (165 मील) के पार है, एक अनियमित आकार है, और एक अराजक घुमाव में घूमता है। इसका अधिकांश आंतरिक भाग खाली स्थान है, यह समझाते हुए कि वैज्ञानिक हाइपरियन को मलबे का ढेर चंद्रमा क्यों कहते हैं। यह फ्लाईबाई मुख्य मिशन चार साल के दौरे में हाइपरियन के साथ कैसिनी की एकमात्र करीबी मुठभेड़ थी। अगले कुछ महीनों में, वैज्ञानिक डेटा का अधिक विस्तार से अध्ययन करेंगे।
कैसिनी ने सतह से लगभग 1,500 किलोमीटर (930 मील) की दूरी पर टेथिस द्वारा उड़ान भरी। टेथिस 1,071 किलोमीटर (665 मील) के पार है और 2007 की गर्मियों में कैसिनी द्वारा फिर से दौरा किया जाएगा।
कैसिनी-ह्यूजेंस मिशन नासा, यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी और इतालवी अंतरिक्ष एजेंसी की एक सहकारी परियोजना है। जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी, पासाडेना में कैलिफोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी का एक प्रभाग, नासा के विज्ञान मिशन निदेशालय, वाशिंगटन, डीसी के लिए कैसिनी-ह्यूजेंस मिशन का प्रबंधन करता है। कैसिनी ऑर्बिटर और इसके दो ऑनबोर्ड कैमरे जेपीएल में डिजाइन, विकसित और असेंबल किए गए थे। इमेजिंग टीम अंतरिक्ष विज्ञान संस्थान, बोल्डर, कोलो पर आधारित है।
मूल स्रोत: नासा/जेपीएल/एसएसआई समाचार विज्ञप्ति