छवि क्रेडिट: ईएसए
जब कैसिनी अंतरिक्ष मिशन पर यूरोपीय ह्यूजेंस जांच अगले साल की शुरुआत में शनि के चंद्रमा टाइटन के अपारदर्शी धुंधले वातावरण के माध्यम से पैराशूट नीचे आती है, तो यह खुद को तरल हाइड्रोकार्बन के समुद्र में विभाजित कर सकती है। सरे सैटेलाइट टेक्नोलॉजी के डॉ नदीम गफूर और ओपन यूनिवर्सिटी के प्रोफेसर जॉन जरनेकी, साउथेम्प्टन ओशनोग्राफी सेंटर के डॉ मेरिक श्रोकेज़ और पीटर चैलेंजर के साथ, 'अलौकिक समुद्र विज्ञान' का शायद पहला टुकड़ा क्या है, इसकी गणना कैसे की जाती है। टाइटन की तुलना पृथ्वी के महासागरों से की जाएगी। उनके परिणाम भविष्यवाणी करते हैं कि हवा से चलने वाली लहरें 7 गुना अधिक होंगी लेकिन धीरे-धीरे आगे बढ़ेंगी और बहुत दूर हो जाएंगी। डॉ. गफूर बुधवार 31 मार्च को मुक्त विश्वविद्यालय में आरएएस राष्ट्रीय खगोल विज्ञान बैठक में अपने निष्कर्ष प्रस्तुत करेंगे।
टीम ने कंप्यूटर सिमुलेशन, या 'मॉडल' के साथ काम किया, जो भविष्यवाणी करता है कि पृथ्वी पर समुद्र की सतह पर हवा से चलने वाली तरंगें कैसे उत्पन्न होती हैं, लेकिन उन्होंने सभी बुनियादी इनपुट, जैसे स्थानीय गुरुत्वाकर्षण, और गुणों को बदल दिया। तरल, मूल्यों के लिए वे टाइटन पर उम्मीद कर सकते हैं।
टाइटन की सतह की प्रकृति के बारे में कई वर्षों से बहस चल रही है। 1980 में वोयाजर 1 अंतरिक्ष यान के उड़ने के बाद, कुछ शोधकर्ताओं ने सुझाव दिया कि टाइटन की छिपी हुई सतह कम से कम आंशिक रूप से तरल मीथेन और ईथेन के समुद्र से ढकी हो सकती है। लेकिन कई अन्य सिद्धांत हैं, एक चरम पर एक कठोर बर्फीले सतह से लेकर दूसरी तरफ एक निकट-वैश्विक हाइड्रोकार्बन महासागर तक। अन्य रूपों में बर्फीले सतह पर हाइड्रोकार्बन 'कीचड़' की धारणा शामिल है। ग्रहों के वैज्ञानिकों को उम्मीद है कि कैसिनी/ह्यूजेंस मिशन इस प्रश्न का उत्तर प्रदान करेगा, टाइटन के कई फ्लाईबाईज़ के दौरान कैसिनी और ह्यूजेन्स से टिप्पणियों के साथ, जो 14 जनवरी 2005 को उतरेगा (या 'स्पलैश')।
यह विचार कि टाइटन के पास सतही तरल के महत्वपूर्ण निकाय हैं, हाल ही में इस घोषणा से पुष्ट हुआ है कि प्यूर्टो रिको में विशाल अरेसिबो रेडियो डिश का उपयोग करके टाइटन के रडार प्रतिबिंबों का पता लगाया गया है। महत्वपूर्ण रूप से, 16 में से 12 प्रयासों में दिए गए संकेतों में दर्पण की तरह पॉलिश की गई सतह से अपेक्षित प्रतिबिंब शामिल थे। (यह समुद्र की सतह पर प्रकाश का एक अंधा पैच देखने के समान है जहां सूर्य परिलक्षित हो रहा है।) रडार शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला है कि टाइटन की सतह का 75% 'तरल हाइड्रोकार्बन के खुले निकायों' द्वारा कवर किया जा सकता है - दूसरे शब्दों में , समुद्र।
परावर्तित रडार सिग्नल की सटीक प्रकृति का उपयोग यह निर्धारित करने के लिए किया जा सकता है कि तरल सतह कितनी चिकनी या तड़का हुआ है। यह व्याख्या कहती है कि लहरों का ढलान आमतौर पर 4 डिग्री से कम होता है, जो ब्रिटिश वैज्ञानिकों की भविष्यवाणियों के अनुरूप है, जिन्होंने दिखाया कि 7 मील प्रति घंटे तक हवा की गति से उत्पन्न तरंगों की अधिकतम संभावित ढलान 11 डिग्री होगी।
'उम्मीद है कि ईएसए की हाइजेन्स जांच अटकलों को समाप्त कर देगी' डॉ गफूर कहते हैं। 'यह न केवल किसी अंतरिक्ष यान की अब तक की सबसे दूरस्थ सॉफ्ट लैंडिंग होगी, बल्कि ह्यूजेंस पहली अलौकिक नाव बन सकती है यदि यह वास्तव में हाइड्रोकार्बन झील या समुद्र पर उतरती है।' हालांकि विशेष रूप से लैंडिंग या तैरने के लिए जीवित रहने के लिए डिज़ाइन नहीं किया गया है, ऐसा करने की संभावना उचित है। हालांकि, कैसिनी के माध्यम से ह्यूजेंस से पृथ्वी पर वापस लिंक, जो टाइटन के पीछे से उड़ान भरेगा और एक रिले के रूप में कार्य करेगा, केवल अधिकतम 2 घंटे तक चलेगा। इस समय के दौरान, यदि जांच समुद्र पर तैर रही है, तो ह्यूजेन्स द्वारा ले जा रहे 6 उपकरणों में से एक, भूतल विज्ञान पैकेज प्रयोग, जो जॉन ज़ारनेकी के नेतृत्व में है, समुद्र विज्ञान मापन करेगा। इसमें जो 9 सेंसर लगे हैं, उनमें वे हैं जो लहरों की ऊंचाई और आवृत्ति और सोनार का उपयोग करके समुद्र की गहराई को भी मापेंगे। यह समुद्र की संरचना को निर्धारित करने का भी प्रयास करेगा।
समुद्र कैसा दिखेगा? 'ह्यूजेन्स एक कैमरा ले जाता है, इसलिए संभव है कि हमारे पास कुछ सीधी छवियां हों,' प्रोफेसर ज़र्नेकी कहते हैं, 'लेकिन आइए कल्पना करने की कोशिश करें कि हम टाइटन महासागर में उतरने के बाद जांच पर बैठे हैं। हम क्या देखेंगे? खैर, लहरें पृथ्वी की तुलना में अधिक व्यापक रूप से फैली हुई होंगी लेकिन वे बहुत अधिक होंगी - ज्यादातर इस तथ्य के परिणामस्वरूप कि टाइटन गुरुत्वाकर्षण पृथ्वी पर केवल 15% है। तो हमारे चारों ओर की सतह शायद सपाट और भ्रामक रूप से शांत दिखाई देगी, लेकिन दूरी में हम एक लंबी, धीमी गति से चलने वाली लहर को अपनी ओर बढ़ते हुए देख सकते हैं - एक लहर जो हमें डूब या डूब सकती है।
मूल स्रोत: आरएएस समाचार विज्ञप्ति
